健康管理協会、今後60年準備
ウェアラブル・アプリ活用 慢性疾患管理
遺伝情報で疾病予測研究を活発
韓国健康管理協会の全身である韓国寄生虫撲滅協会当時、研究陣が寄生虫検査を行っていた。韓国健康管理協会提供
MZ世代だと熱い話だが、既成世代には学校で分けてくれた採変袋に糞を盛り込んで提出した記憶がまだ新緑だ。みんな封筒の入り口をマッチ火で疲れて密封したにもかかわらず、この過程が不十分だった誰かの封筒から臭いが広がってきたことや、貧しい時代の便も出られないほど食べることがなく、路地犬のたわごとを入れて行ったところ、検査の結果、あらゆる寄生虫が検出された。教師に呼ばれたという話まで。その時代を住んでいた世代は、糞便で寄生虫検査をしながら起こったエピソードをそれぞれ一つずつは持っているだろう。
当時、学生はもちろん全国民の寄生虫予防のために出てきた韓国寄生虫撲滅協会は1986年から韓国健康管理協会(建協)という現在の名前でより幅広い健康関連検診事業を遂行している。
創立60周年を迎えた今年は「次世代塩基配列分析(NGS)パネル検査」をはじめ、先端医学に基づいた多様な検診プログラムを導入し、地域社会の健康管理事業を続けている。時代が変わって公共保健水準が高まり、健康管理のために医学を適用する範囲も広がった。特に疾病診断や治療、予防はもちろん、日常生活管理にまで影響を及ぼす遺伝子情報への関心が高まるにつれ、建協は昨年から次世代塩基配列分析（NGS）遺伝子パネル検査を導入して実施している。がん関連35種、急性心停止関連41種を中心に施行するこの検査により、DNAの塩基配列情報を低コストでも迅速に読んで分析することができる。予防目的の代表的な検査であり、現在疾患に罹っているかどうかを確認するのではなく、生まれた時から持っている遺伝子変異を確認し、その遺伝子の影響で現れることがある致命的な疾患を予防するのに効果を見せている。
特定遺伝子の変異があると体内重要な機能をする酵素が正しく生成されないなど、様々な疾患を誘発しやすい。この検査は遺伝子の影響を受け、今後がんにかかったり若い年齢でも心臓疾患が発生し、遺伝性まれな疾患が現れる状況にできるだけ早く対処できるようにする。がん遺伝パネル検査 35種を通じては、全がんの5～10％を占める遺伝がんを発生させる原因遺伝子に変異があるかを診断することができる。遺伝性乳がん、リンチ症候群（大腸がん）、家族性腺腫性ポリープ症など遺伝の影響が大きい方の主要がんに焦点を合わせて細かく調べることができる。急性心停止遺伝パネル検査 41種でも心血管疾患に作用する遺伝的要因を明らかにすることができる。
建協は1964年に創立されて以来、健康増進を通じた生活の質向上を目的に様々な保健医療活動を行ってきている。最も代表的な事業としては、全国17の試み支部健康増進議員を通じて疾病を早期に診断する一方、疾病リスク因子を見つける健康検診事業が挙げられる。治療から予防に医療のパラダイムが変わり、健康増進のためにウェアラブルデバイスやアプリケーションなどを活用した糖尿など慢性疾患管理プログラムを運営したり、仮想現実（VR）を通じて精神健康管理を支援するなど多様なデジタルヘルスケアサービスを施行している。肥満予防、禁煙、節酒など個人別目標に適したカスタマイズ型プログラムと糖尿病リスク群管理プログラムはもちろん、健康診断もカスタマイズ型に進行する。シニア・更年期健康検診のように年齢に合わせた検診はもちろん、認知機能（認知症）・心脳血管・消化器・がんなど疾患カテゴリー別の精密検診も提供する。
建協は過去60年間、時代ごとに変わった健康に対する要求に耳を傾けてきた。 1960～1970年代の寄生虫退治事業に注力した時代を過ぎ、1980～1990年代には健康診断体系を定着させ、2000年代に入った病気予防のための健康生活習慣化に重点を置いている。また、これとともに困難な隣人と同行する社会貢献事業、発展途上国の健康増進を助ける国際開発協力事業、健康指標に関連する根拠を設ける調査・研究事業も多方面で進行中だ。近い将来の人工知能やビッグデータなど先端技術の助けを借りて、個人の遺伝情報をもとに疾病を予測するパーソナライズ型サービスが可能になる時代に備えた研究を続けていくのもその延長線上にある。
キム・インウォン建協会長は「韓国健康管理協会は過去60年間、国内保健医療の流れとともに国民健康に先頭に立った結果、全世界が認める「寄生虫撲滅の神話」を成し遂げ、科学的な健康検診体系を定着させてきた」今後も「今後も疾病予防と予測によるカスタマイズ型医療サービスと根拠中心の研究を通じて国民の健康増進に寄与する」と話した。
#寄生虫退治から次世代塩基配列分析まで #60年の国民健康を守る