ネコ科動物はどのようにして人間の言うことを聞くのか

T最近、31匹の日本の飼い猫が実験に参加した。動物行動研究者の高木佐保氏は、東京近郊の猫カフェからそのうちの23匹を募集し、8人の友人がペットを志願した。雄猫20匹と女王猫11匹で、そのほとんどはおよそ4歳前後だ。

高木さんは猫の家から家へと旅をした。それぞれの猫にとって馴染みのある部屋で、彼女は猫をそっと膝の上に置き、高木が注意深く作成したビデオクリップをモニターで再生しながら、猫がどこに注意を向けるかを観察した。このクリップでは、眉毛を備えた笑顔の赤い太陽の漫画が縮小したり拡大したりして、次の言葉が添えられています。 keraru 猫の飼い主が大声ではっきりと話します。

Keraru 「」は日本語では意味がありませんが、田垣さんは、猫が人間の言葉をある程度理解できることを実験結果が示していると信じています。太陽が与えられると、猫は 3 ～ 5 秒間ビデオに注意を払いました。研究者たちは、この太陽と言葉の組み合わせを繰り返しました。 keraru 習慣化を促すために数回繰り返します。しかし、後に猫の飼い主がその言葉を口にしたとき、 keraru 建物を突き破る青いユニコーンの絵と並行して、高木氏は、猫たちがいつもより長く画面を見つめていることに気づきました。まるで「keraru』は見た目が劇的に変わりました。彼女は彼らがその言葉を結びつけることを学んだのだと信じている keraru 太陽のイメージで。

この研究は、人間の赤ちゃんの認知を調査する実験からその生き生きとした方法論を借用している。人間の赤ちゃんは、生後14か月で言葉と物体との関連付けができるようになっており、猫と同じように、赤ちゃんが赤ちゃんの時にこれらの関連付けに挑戦されると、画面に細心の注意を払うようになる。研究の過程。

猫は自分の名前と似た音の名詞を区別できます。

日本の麻布大学で動物の認知を研究している行動科学者の高木氏は、飼い猫が驚くべき方法で人間の仲間との生活に適応していると確信している。最近出版された彼女の研究結果は、 科学レポート、また、付随する言葉が人間の飼い主によってナレーションされているか、電子的に生成されているかによって、猫がビデオに注ぐ注意の違いも示しています。猫たちは、人間が言葉を話すときの不一致な画像と音の組み合わせに細心の注意を払った。

「猫は人間との共生を通じて、物やイメージと話し言葉を結びつける能力を獲得したのかもしれません」と田垣氏は言う。 「人間は動物の中でも特に豊かな音声コミュニケーション能力、特に言語を通じた象徴コミュニケーション能力を持っています。そのような種と密接に接触することにより、象徴的なコミュニケーションが得意な猫の方が、時間の経過とともにより好まれていた可能性があります」と彼女は説明する。

彼女の仮説の一部は、家畜化が猫のこの行動の進化を促す役割を果たしたということです。平均して 89 の話し言葉を理解するペットの犬にも同様の結果が存在しますが、犬は特に人間の命令に反応するために飼いならされたと考えられているため、それほど驚くべきことではありません。猫は、ヘビやネズミを好んで食べること以外に、その家畜化が人間に明確な利益をもたらすことはほとんどなかったため、より謎に満ちたケースである。

この新たな発見は、猫が人間のコミュニケーションを解読することに熟達していることを示唆するこれまでの研究に基づいている。高木氏の研究は、猫が自分の名前と似た音の名詞を区別できることを示しているが、他の研究グループは、猫が人間の指さしに従い、馴染みのある人間からの感情的な合図を探していることを示している 新しいものに直面したとき、飼い主がいつ怒っているのか、それとも幸せなのかを知ることができます。

「猫が人間との生活に適応した方法は非常にユニークだと思います」と、この研究には関与していないオークランド大学の比較認知心理学のジェニファー・ボンク教授は言う。しかしフォンク氏は、家畜化によって起こった可能性のある進化的変化を理解するために科学者たちがとっているアプローチにはあまり自信を持っていない。フォンク氏にとって、行われる推論は、ペットの心の中で何が起こっているのかについての人間中心の投影に依存しすぎています。 「たとえそれを手に入れることができたとしても、 Zoology,blog 「私たちが望んでいるようにテストでパフォーマンスを発揮するために、彼らはまったく異なる思考プロセスを使用している可能性があります」とフォンク氏は言います。「そして、内部で実際に何が起こっているのかを私たちがどれだけ解読できるかはわかりません。」

おそらくもっと良いテストは、飼い猫と野生の兄弟や姉妹を比較することだろう、とヴォンク氏は言う。さらに良いことに、最も厳密な研究では、猫は出生時に母親から引き離され、一部の兄弟が人間と接触し、残りの猫はそのような接触なしに生きることを余儀なくされることが示されている。 「しかし、研究を行うには倫理上の問題があります」とフォンク氏は言う。

だからといって、フォンク氏が猫の知性の力を疑っているわけではない。 「猫やほとんどの動物は、私たちよりも私たちの合図を読むのがはるかに上手だと思います」と彼女は言います。 」

もしかしたら、その逆ではなく、猫が人間を飼いならしたのだろうか？

リード画像: Nils Jacobi / Shutterstock

• エレナ・カザミア

  投稿日 2024年10月31日

  エレナ・カザミアはギリシャ出身のサイエンスライターです。彼女はユニバーシティ・カレッジ・ロンドンで保存学の修士号を取得し、博士号を取得しています。英国ケンブリッジ大学で植物科学の博士号を取得

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