キャサリン・グラハム
/ 2024 年 10 月 31 日公開
白内障は、目の水晶体が曇って視力が低下する病気で、長生きすればほぼすべての人が罹患します。現在、ジョンズ・ホプキンスの科学者たちは、世界で最も一般的に行われている手術の1つである白内障手術の合併症を軽減できる、新しい色の変化するヒドロゲルを開発しました。
白内障手術では、医師は曇った水晶体を除去し、人工水晶体と置き換えます。この手順では、目を膨らませた状態に保ち、角膜を保護するために透明なヒドロゲルを注入する必要があります。ただし、このゲルの除去が不完全であると、眼圧の上昇、痛み、さらには長期的な視力喪失につながる可能性があります。
Erick Rocher、Engr ’24、および アレン・エグラリ、眼科准教授 ウィルマー眼科研究所は、青色光の下で蛍光緑色に変わる透明なゲルを作成し、外科医が手術後に完全に除去されたことを確認できるようにしました。研究者らによると、この技術革新により、白内障手術やその他の眼科手術の安全性と効率性の両方が向上する可能性があるという。彼らの成果は雑誌の表紙に掲載されました。 白内障と屈折矯正手術のジャーナル 10月に。ロシェとエグラリはまた、この研究に関して仮特許出願を提出した。
「外科医が手術するためにはゲルが透明でなければならないため、ゲルが残りやすいのです」と論文の筆頭著者で現在は研究所の研究技術者であるロシェ氏は語った。 ジョーダン・グリーン、生体医工学の教授。 「今では、外科医は症例を終えるとき、ジェルがすべて除去されていると安心できます。これまでは、ただ最善を尽くしてすべて除去できたことを願うだけだったときと異なります。」
画像クレジット: ウィルマー眼科研究所提供
それに比べて、新しいゲルにはフルオレセインとヒアルロン酸が含まれているだけでなく、ゲルを形成するポリマーに蛍光色素が化学的に結合しています。手術中の通常の光の下では、ゲルは透明に見えますが、手術が完了して外科医が青色光に切り替えると、ゲルは緑色に光り、外科医は残留ゲルの最小の痕跡さえも確認できるようになります。最新のデジタル顕微鏡では、追加のブルーライトを必要とせずにゲルを強調表示することもできます。
「より完全なゲルの除去に加えて、大きな利点は、各成分が目に安全であり、すでに臨床使用されていることがわかっていることです」とエグラリ氏は述べた。 「また、ゲルに可視性を与える化学反応は、その粘度を大きく変えるようには見えません。だからこそ、これは容易に解釈できると私たちは感じています。外科医が慣れ親しんでいるゲルと非常によく似た感触です。」
このゲルはブタモデルでは有望であることが示されていますが、研究者はヒト試験でその有効性と安全性を評価する必要があります。チームは今後 2 つの重要な課題に直面しています。それは、臨床使用に向けたゲル生産のスケールアップと、最適な色素濃度の決定です。 1年生の時からエグラリと一緒に仕事をしてきたロシェは、このゲルの可能性について楽観的だ。
「このゲルには多くの可能性があります。時には、最も単純な革新が最も翻訳可能である場合があります。」と彼は言いました。
#科学者が目の手術を改善するために光るジェルを開発