ヴィア・システィーナは、週半ばのトラック作業中の事故でレースを棄権しかけた後、圧倒的なパフォーマンスでムーニーバレーのコックスプレートを獲得し、信じられないほどのカムバックを果たした。
ジェームス・マクドナルド騎手は馬群の中団からヴィアシスティーナに騎乗し、コーナーに向かって進んで日本馬プログノーシスを追い詰めた後、逃げてオーストラリアの年齢重量チャンピオンシップを獲得した。
クリス・ウォーラー調教のヴィアシスティーナが、プログノーシスとブロードサイディングから同記録の8馬身差で勝利した。
この7歳の牝馬は、2017年のコックスプレートでウィンクスが樹立したムーニーバレーの記録を打ち破り、時計を2分1.07秒で止めた。これは、コックスプレートを4回受賞している馬よりも1.87秒速いものだ。
感極まったウォーラーはレース後に語り、火曜日のトラックワーク中にヴィア・システィーナで転倒しそうになったときの不安を明かした。
マクドナルドが地面に激しく衝突したとき、馬はレースをほぼ終了し、馬は無人でトラックを2、3周走ることになった。
しかし、獣医師による検査の後、ヴィア・システィーナは出走を許可され、コックスプレートで偉大な勝利を収めた。
キアロン・マーハー調教師のプライドオブジェニーがスタートから先頭に立つと予想されていたが、逆にロイヤル・パトロネージが序盤のペースセッターとなり、バックストレートで先頭に立った。
レースの本命プログノーシスはプライド・オブ・ジェニーのすぐ後ろに迫り、この2頭は勝負を仕掛けるかに見えたが、プライド・オブ・ジェニーの勢いが衰え始める前に、マクドナルドがターンに差し掛かって三者凡退にしようと動き出した。
プログノーシスは先頭に立っていたが、長くは続かず、ヴィア・システィーナが先頭に立って走り抜けた。ムーニーバレーのフィニッシュストレートはわずか173メートルだが、その短い距離でヴィア・システィーナはレースを行列に変え、マクドナルドはラインのかなり前でアイアンに立ち、観衆に手を振ることができた。
「真実は、彼女（ヴィア・システィーナ）が立ち上がったときと、ジェームズが立ち上がったとき、そして残りの部分です [I] 気にしませんでした [about]」と彼はチャンネルセブンに語った。
「もし彼女が成功しなかったら [to the Cox Plate]、 誰が気にする？彼女は生きており、ジェームズも生きています。」
この勝利により、マクドナルド騎手は過去2年間のロマンティック・ウォリアーとアナモエ騎乗に続き、このビッグレースで3連勝となり、オーストラリア人騎手のG1勝利通算100勝目となった。
「前半はとてもスムーズに走ることができた」とマクドナルドはレース後チャンネルセブンに語った。
「そして、私はそれをホイールアウトして、スムーズに保ち、溶け込ませようと思いました。そして、彼女はそれを愛していました。彼女はウィンクスのように勝ちました。彼女は溶け込み、そして、ええ、まさに驚異的なパフォーマンスでした。」
マクドナルドは、コックス・プレートに関する限り、線路工事の事件がヴィア・システィーナにとっての終わりだと考えていたことを認めた。
「私たちの希望は絶たれたと思いました」と彼は語った。
「私が立ち上がって彼女が走り去るのを眺めたとき、そこには素晴らしい写真があったと思います。見た目が物語を語ることができるなら、私たちは詰まっていたと思います。」