NFLはチーフスがまだ本調子にさえなっていないことを恐れるべきだ

彼らはスーパーボウルを2度連覇しており、過去5シーズンのうち3シーズンでロンバルディ・トロフィーを獲得している。

彼らにはリーグで、そしてこの世代で最高のクォーターバックがいる。

彼らはNFLに残っている唯一のチームで、第8週を6勝0敗で迎えた無敗記録を持っている。

それにしても今年のチーフスはあまり調子が良くない。特にクォーターバックのパトリック・マホームズはMVPに値するようには見えなかった。

そのため、日曜日のラスベガスでの試合に臨むチーフスはさらに怖くなっている。マホームズが自分の調子を見つけ、ボールをひっくり返すのをやめ、タッチダウンパスをたくさん投げ始め、過去6年間でシーズンあたり33回という平均以上のプレーをしたとき、何が起こるでしょうか？

そして、怪我に見舞われたチームとともに 多作なレシーバー、デアンドレ・ホプキンスを獲得 この一週間、それは彼らの低迷するオフェンスに何を意味するだろうか？

ホプキンスはキャリア通算レシーブ943回、タッチダウン79回を記録している32歳で、今シーズンは膝の病気と闘っている。彼がどれだけ生産性を発揮し、どれだけ早く貢献できるかが問題だ。

現時点では、チーフスは 9 年連続で AFC 西地区優勝を目指す絶好の位置にあり、2 位のブロンコス (3 勝 3 敗) を 3 ゲーム差でリードしています。レイダーズに勝てば、敗戦列でレイダーズと4ゲームの差が開く。

しかし、マホームズのタッチダウンパス数（6本）は、インターセプト数（パッカーズのジョーダン・ラブとレイダースのガードナー・ミンシューと並ぶリーグトップタイの8本）よりも少ない。

先週日曜日、カンザスシティが49ersを破った後、マホームズは記者団に対し、「特に僕のターンオーバーが多かった」と語った。 「これは私たちのチームの多様性を示していると思います。それは私だけの問題ではありません。それは統計やライトショーなどのことだけではありません。

「それはチームフットボールをプレーすることだ。我々が努力を続ければ、攻撃的にフィールドにボールを投げることがより良くなると信じている。」

NFL MVP を 2 回、スーパーボウル MVP を 3 回獲得したマホームズは、49ers 戦でキャリアワーストのパサーレーティング 44.4 を記録し、とにかくカンザスシティが試合に勝利しました。マホームズがタッチダウンパスを投げられなかったのは2試合連続で、キャリアの中で2試合連続でTDパスを投げたのは初めてだった。彼のパサーレーティングは82.5で、キャリアの中で最悪だ。

それでも、チーフスはとにかく6勝0敗です。

レシーバーのラシー・ライスとジュジュ・スミス＝シュスター、そしてトップランニングバックのアイザイア・パチェコを怪我で失ったオフェンス陣が調子を上げ始めたとき、このチームはどうなるだろうか？

マホームズのお気に入りのターゲットであるスタータイトエンドのトラビス・ケルスでさえ、今季はテイラー・スウィフトと一緒にいるフィールド外以外ではほとんど姿を見せていない。

ケルチェは28回のレシーブで245ヤード、平均8.8ヤードと控えめで、まだTDをキャッチしていない。これらの数字は、フルシーズンで79キャッチ、694ヤード、TDなしを予測しており、これは彼のキャリアの中で断然ワーストとなるだろう。ケルシーはチーフスでの10シーズンで平均90.7レシーブ、1,132ヤード、7.4TDを記録している。

ケルスは先週記者団に対し、「一年を通じて我々が成長していくことが重要であり、前の試合から今までどうやって成長し続けられるかが重要だ」と語った。 「今、我々が持っている選手たちで攻撃的に何ができるかという点では多くの疑問があるが、我々はポイントを獲得できるということを全員に示したと思う」 [against the 49ers]」

チーフスは6試合を通じて無敗チームとしては珍しく点差が狭く、146対103で、平均勝利点差はわずか7.2点だ。

彼らの継続的な成功はコーチングに直接関係しています。ヘッドコーチのアンディ・リードは魔術師であり、彼のディフェンスコーディネーターであるスティーブ・スパニョーロは、おそらくリーグで最も過小評価され、無視されているアシスタントコーチです。カンザスシティが無敗を維持しているのは、守備陣の失点数がリーグ第5位（1試合あたり17.2）であることが主な理由だ。

レイダーズは、昨年のクリスマスにカンザスシティでチーフスを20対14で破った最後のチームだ。それ以来チーフスは12連勝しており、その中にはレイダーズのアレジアント・スタジアムで行われたスーパーボウルも含まれており、チーフスはレイダーズに対して4戦全勝している。

「彼らは入ってきて、私たちを追いかけてきました」とリードは最後の敗戦を思い出した。 「それが彼らの個性なのです。私たちはそれを正しい方法で処理できませんでしたが、そこから学び、より良くなったと思いました。」

それがリード監督の下でチーフスのやり方であり、常に改善し続けているのだ。そして、オフェンスが低迷している中で6勝0敗という成績から好転することは、AFCの他のチームやNFLの他のチームにとっても良いニュースではない。