ロングビーチ市庁舎の 11 階にある屋外テラスから、レックス・リチャードソン市長は不完全なダウンタウンのスカイラインを眺めています。
下の写真は、2年前に取り壊された旧市庁舎の跡地で、現在は開発を待っているため雑草が生えている。遠くに、昨年報道されたオフィスビルの上にそびえ立つ 24 階建てのランドマーク スクエアが見えます。 空室率24%。ビリー・ジーン・キング本図書館の軒下に、住居のない数人の人々が群がっている。
しかしリチャードソンは元気だ。彼はロサンゼルスオリンピックについて話しています。
「2028年は私たちの地域全体にとって大きなチャンスだと思います」と彼は言いました。
ロングビーチ市長のレックス・リチャードソン氏。
4年後、オリンピックは南カリフォルニアで開催されます。ロングビーチでは、8 つのイベントと、未発表のパラリンピックのイベントがそのほとんどが市庁舎から徒歩圏内で開催される予定です。 (ロサンゼルスは 16 試合を開催します。)
ロングビーチ（かつてはここに定住した中西部人のため、そして地方主義のためアイオワ・バイ・ザ・シーとして知られていた）が、1932年と1984年のオリンピックのときと同じように、再び世界の舞台に踏み出すことになる。
スポーツエリアとマリンスタジアムの2つの既存施設では、ハンドボール、ボート、カヌースプリントが開催される。
水球とアーティスティックスイミング（後者はまだ最終決定されていない）は、ウォーターフロント近くの駐車場の仮設プールで行われる予定だ。マラソンスイミングとセーリングはすぐ沖合で行われ、トライアスロンのオープニングレグも行われます。
臨時プールの追加により、ロングビーチ コンベンション センターの屋外駐車場は、2028 年のオリンピック中に水球とおそらくアーティスティック スイミングの会場となる予定です。ロバート・ワイランドの壁画が特徴的な市内のスポーツアリーナではハンドボールが開催される。
リチャードソン氏は、威信を超えて、オリンピックはロングビーチが自らを再定義するチャンスであると考えている。
「私たちは皆、パンデミック後に、例えばオフィススペースへの依存度が低く、ロングビーチでは石油への依存度が低い新しい経済を構築したいと考えています」と彼は述べた。 「これは私たちにとって、さまざまな意味で影から抜け出すための触媒となる大きな機会です。」
昨年、市は長年のニーズに対処することを目的とした、5年間で9億3,300万ドルを投じたインフラと公共の安全改善プログラムを発表した。このうち2億1000万ドル強がオリンピックに焦点を当てたプロジェクトに費やされる予定だ。
しかし、そのような取り組みを行ったとしても、オリンピックが都市の問題の解決から気をそらしてしまう可能性があると警告する人もいる。
オリンピックに関する5冊の本の著者でオレゴン州パシフィック大学の政治学教授ジュールズ・ボイコフ氏は、「オリンピックはロングビーチのためにあるべきであり、ロングビーチのためにオリンピックを行う必要はない」と述べた。
ロングビーチのダウンタウンにあるウェスト オーシャン ブールバードの眺め。2028 年の夏季オリンピックでは、ロサンゼルスに次いで最も多くのイベントが開催されます。
ロングビーチ在住のメリンダ・コットンさんは、費用だけでなく、オリンピックによって都市の関心が警察の取り締まりやホームレス問題、ウォーターフロントやマリーナへの気候変動の影響といった問題から移ってしまうのではないかと懸念している。
テレビニュースを制作し、州議会議員の現場代表としても働いていたコットン氏は、「私はオリンピックには反対しませんが、私たちの街への影響は大きく、費用もかかると信じています」と語った。 「私は 1983 年にこの街に引っ越してきましたが、これまで市政府が彼らの頭上を越えて介入するのを見てきました。」
オリンピックは、都市のやるべきことリストの中で眠っていたプロジェクトを始動させることができます。ロングビーチのインフラと治安の計画、 エレベート28と呼ばれるは大会のレッドカーペットとして位置付けられている。
9 億 3,300 万ドルの支出には、遊び場や図書館から街路や文化センターに至るまで、期限を過ぎたメンテナンス プロジェクト (合計 178 件) が含まれます。資金の一部は、青少年シェルター、通年シェルター、ホームレス住民のための住宅のための追加資金として提供されます。
公共事業ディレクターのエリック・ロペス氏は、「現時点での目標は、観光客が簡単に移動できるように都市の準備を整えることだ」と語った。 「私はこれをパズルだと考えています。私たちはそれを一つ一つ組み立てていきます。」
ベルモント退役軍人記念桟橋近くの海域は、2028 年夏季オリンピック期間中にセーリング、マラソン水泳、トライアスロンの第 1 レグの会場となります。
9 億 3,300 万ドルは、ロングビーチ港、 汚染された水路を巡るモンサント社の和解 3分の1近くは、インフラと公共の安全の改善のために有権者によって承認された市売上税によるものとなる。
このアプローチはロングビーチにとって根本的な変化であり、ロングビーチは何十年にもわたって多くの市民サービスの支払いを石油生産に頼ることができた。しかし、パンデミックと価格下落により石油収入が落ち込み、市は気候変動対策計画を可決した。 石油への依存を減らす。
ロングビーチのダウンタウンに隣接するこのビーチからは、2028 年のオリンピック期間中にマラソン水泳、セーリング、トライアスロンの第 1 レグが見渡せます。
オリンピックのために押し寄せる観光客は、短期的な利益を生み出すだけでなく、市が「観光とはどのようなものなのか、どうすれば観光を増やして市のより持続可能な収益源にできるのかを考える」のに役立つだろうとリチャードソン氏は語った。
ロングビーチ市は、イベントが開催される5つの会場の使用料を市がいくら請求するかなど、さまざまな詳細について合意に達するためにオリンピック組織委員会LA28と交渉している。
5月に市議会は次の協定に署名した。 これらの合意の最初のもの — イベントを主催するという基本的な取り組み。対照的に、サンタモニカは財政的損失の見通しを巡って大会の価値について議論しており、より慎重に進めている。
オリンピックイベントを開催する他の都市にはカーソンとイングルウッドがあり、パサデナ、テメキュラ、オクラホマシティーはまだ保留中である。
ロングビーチ市は、2028 年のオリンピック期間中に少なくとも 7 つのイベントを開催することに同意することで、都市の将来を決定するのに役立つ経済的利益を期待しています。
別の交渉により、LA28がロングビーチ市の「通常かつ習慣的」を超える追加サービス（ゴミ収集や交通管理など）に対していくら補償するかが決定される。
LA28の最高執行責任者であるジョン・ハーパー氏によると、主催者はロングビーチ市にこれらの追加の市サービスの費用を払い戻すことができると確信しているという。協定は現在から 2028 年まで毎年交渉され、コストの見積もりがより具体的かつ正確になることが可能になります。
2026年に任期が終了するリチャードソン氏は「全額回収」を求めているが、その表現は「曖昧」で「最近のオリンピックの歴史と合致しない」とボイコフ氏は語った。最近の大会（2016 年のリオデジャネイロ、2004 年のアテネ、2000 年のシドニー）は予算を超えています。
LA28 は非営利団体として、ゲームを主催するために資金を集めなければなりません。当初の予算は59億ドルだったが、費用は69億ドルに増加し、このうち6億1,600万ドルは予備費として確保される予定だ。ロサンゼルスとカリフォルニアは、大会が予算を超えた場合にそれぞれ２億７０００万ドルを約束している。
スミス大学の経済学名誉教授アンドリュー・ジンバリスト氏は、ロングビーチ市とLA28が追加サービスのコストを過小評価すれば、ロングビーチのリスクの一端がもたらされるだろうと述べた。そして、LA28は最終的に都市に返済するのに十分な現金を手に入れることができない可能性がある。
ジンバリスト氏は「組織委員会は、開催都市に余剰があれば経費を払い戻すと言っている」と述べた。 「都市は、こうしたイベントを支援する際には、余剰が出ないことを前提とすべきだと思います。」
リチャードソン氏は、イベント会場の使用料で利益を上げるつもりはないと語った。その代わりに、観客がロングビーチに滞在し、食事し、買い物をすることで経済的利益がもたらされることを期待しているという。
「観光客の増加で私たちのビジネスが儲かれば、ホテルが儲かれば、売上税や交通占有税を通じて間接的な恩恵を受けることができます」と同氏は語った。
オリンピック観光が都市に利益をもたらすかどうかは議論の余地がある。 一部の経済学者は主張する 地元経済への刺激は、通常の観光客数を押し下げる物価上昇と混雑によって相殺されるということだ。
そして、リチャードソン氏が望んでいるように、長期的な利益を生み出すのは簡単ではないでしょう。
ロングビーチ マリン スタジアムは、1932 年のオリンピックでボート競技の会場となり、2028 年のオリンピックではカヌー スプリントとボート競技が開催されます。
2004年からロングビーチに住んでいるカリフォルニア州立大学ロングビーチの都市地理学教授クリスティーン・ジョコイ氏は、近くのロサンゼルスが提供するものすべてを考慮すると、ロングビーチは観光地や娯楽の目的地には位置していないと述べた。
彼女は、この都市が新しい雇用主や居住者を引き付けることを望んでいます。
「オリンピックは多くの素晴らしいことを象徴しています」と彼女は言いました。「しかし、私個人としては、それがロングビーチの変革に役立つという考えをあまり重視しません。」
#ロングビーチは8つのオリンピックイベントを開催する予定でインフラ整備に9億3300万ドルを費やす予定