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2024-10-18 00:00:00
2024年女子T20ワールドカップの準決勝第1戦、南アフリカ代表のイニング15オーバーでアナベル・サザーランドがローラ・ウォルヴァートを42で退け、タリア・マクグラスがミッドオフでキャッチした。代役キャプテンのマクグラスの反応があまりにも穏やかだったので、当初は審判がノーボールを宣告したのかと思われたほどだった。サザーランドとの精彩のないハイタッチで、ウォルヴァールトが確かに欠場であることが確認されたが、 マクグラス氏は、それが単に少なすぎる、遅すぎることを知っていました。
苦境から抜け出す足がかりを見つけようとしていたオーストラリア人たちの顔には何度も失望とフラストレーションが刻まれ、この試合を凝縮した瞬間だった。 3度の現チャンピオンの見慣れないパフォーマンスでしたが、 世界で最も有力なスポーツチームの一つとしてしばしば宣伝される。
最近のすべての勝利が最初から最後まで好調だったわけではありませんが、チームの性質上、チームはほぼ常に立ち直り、危険から抜け出す方法を見つけることができました。上位のオーダーが失敗した場合、中間のオーダーがステップアップします。走力が遅い場合は、遅くまで加速できる9番までのパワーヒッターがいる。バッターが乗り越えられない総量をうまく集められない場合、ボウラーは早い段階でウィケットを奪います。対戦相手がビッグスコアを積み上げ始めた場合、 キャプテンが頼れる無数のボウリングオプション。
多くの人が指摘するでしょう キャプテンのアリッサ・ヒーリーを失った この試合での負傷が敗因であり、大きな損失だったことは間違いない。ヒーリーはイニングの初めから失点率を上げてオーストラリアを有利な立場に置くことができたのだろうか? 3オーバーでウォルヴァードのバットがアウトサイドエッジを放ち、ベス・ムーニーのグローブを越えて4オーバーの境界線に到達することを彼女はもっと予想できたでしょうか？これらは試合の流れを変え、オーストラリアに有利な方向に流れを変える可能性があった瞬間だ。
オーストラリアの最大の強みは、常に一人の選手に依存する必要がないことだ。多くの国際チームでは、対戦相手は 1 人か 2 人の選手をシャットアウトするだけで試合の主導権を握ることができます。オーストラリアのバッティング、ボウリング、さらにはウィケットキーパーの層の厚さは、通常はそうではないことを意味します。 2020年女子T20ワールドカップ決勝でエリーズ・ペリーが敗れたことは、大会で最も話題になった瞬間の一つであり、彼女抜きでオーストラリアが優勝できるかどうかが疑問視された。残りのチームは、今や有名になった85点の勝利でその質問に明白に答えた。ヒーリーが重要であることは間違いないが、チームは彼女の不在をUAEでの南アフリカ戦の敗戦の言い訳にするつもりはない。
決勝でどちらが南アフリカと対戦するのか、世界の注目はすぐに第2準決勝ニュージーランド対西インド諸島に集まることになる。追いかける集団がオーストラリア、イングランド、インドの上位3チームとの差を縮める兆しを見せているため、この決定者はすでに女子クリケットのゲームチェンジャーとなることが約束されている。しかし、トップランクのオーストラリアにとって避けられない疑問は、「これからどうなるのか？」ということだ。
一見すると、その質問は答えを必要としないかもしれません。 クリケット 予測不可能なゲームです。最も優勢なチームでさえ試合に負けることはあり、その試合がたまたまメジャートーナメントの準決勝だったのはおそらく不運だったかもしれない。キャプテンの喪失を考慮すると、事態はさらに単純になります。体力を回復し、通常通りの業務を続けてください。
ただし、 オーストラリアのチームには卓越性を求める文化がある。質問が行われ、回答が求められます。チームバランスを考慮し、主力選手の予期せぬ損失をカバーする計画が立てられる。
ニュースレタープロモーション後
今年初め、オーストラリアはバングラデシュを遠征し、キャップのない選手を連れずにはるかにランクの低いチームと6連戦を戦った。この決定について問われたシェリー・ニチケ監督は、選考委員が経験豊富なチームを選んだ主な理由として、T20ワールドカップの準備（トーナメントはUAEに移される前にバングラデシュで開催される予定だった）を挙げた。しかし、この予期せぬ損失を考えると、短期的な後継者計画が議題として優先されるべきだったかどうかを問う価値はある。
オーストラリアのチームは非常に長い間非常に強いため、セレクターに責任を問うのは困難でした。国内の選手は複数シーズンにわたってWNCLとWBBLを独占することができますが、代表チームの考慮に入っているようにさえ見えません。チーム内でもヒーリーが後手に回ってグローブを渡す機会はあったかもしれない。ムーニーは定期的に国内の大会に出場していますが、オーストラリアのチームメイトが試合の際に具体的なボウリングプランを守る機会は、非常に貴重な経験となったでしょう。
この衝撃的な敗戦はオーストラリアのチームとそのファンにとって残念ではあるが、これはより大きな責任を負うきっかけとなる可能性があり、また選考戦略や試合戦術も刷新される可能性がある。そしてチームは確かにトロフィーを高く掲げることを望んでいただろうが、長期的にはこの敗戦がチームをさらなる高みに導く可能性がある。
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