科学者たちはどのようにして鳥の鳴き声を解読し始めたのか

オーストリアのグリューナウ・イム・アルムタールの小雨の降る日、ハイイロガンの群れが川の近くの草原で穏やかなひとときを共有していた。エデスという名のガチョウが静かに羽づくろいをしていました。他の鳥はくちばしを尾に向けて羽の中に収まって休んでいました。すると、科学者が近くに置いた偽装スピーカーが鳴り始めた。最初に、ジョシュアという名前のパートナーのいない雄のガチョウから録音されたクラクションが聞こえました。エデスは身づくろいを続けた。次に、最初よりもピッチが低く、わずかにかすかなクラクションが聞こえました。エデスは顔を上げた。他のガンたちが暖かい場所に隠れたまま、好奇心をそそられる中、イーデスは野原をざっと見渡しました。彼は、人生のパートナーである科学者がボン・ジョヴィと名付けたメスのガチョウから録音された「遠隔通話」を聞いたところだった。

イーデスとその仲間のガチョウは、コンラート・ローレンツ行動認知研究センターの近くに住んでいます。このセンターは、1930 年代に刷り込み実験でガチョウに自分が母親だと確信させたノーベル賞受賞者の名前にちなんで名付けられました。 （彼らは綿毛のような列で彼の後を追い始めました。）それ以来、この地域のハイイロガンは継続的に研究されています。センターの所長である生物学者で鳥生態学者のソニア・クラインドルファー氏は、ガチョウのコミュニケーションの機微を示すためにエデスの映像を見せてくれた。

ガチョウは精巧な社会構造を維持し、家族グループで移動し、スウェーデンからスペインまで移動することができます。喧嘩の場合、パートナーを持たないハイイラグガンの心拍数は、パートナーを持っているガンよりも高くなります。また、最近死別したガンの心拍数は、約 1 年間低下したままになる可能性があります。これらの鳥たちは話し合うべきことがあります。それでも、ガチョウは鳥類の世界のキケロスではありません。コトドリは長くて手の込んだ歌を歌います。カラスは本当に「もう二度と」と言えません。ガチョウは鼻鳴きで知られています。クラクションにはどの程度のニュアンスが含まれるのでしょうか？

ハイイロガンは少なくとも10種類の鳴き声を持っていることが判明した。 「私たちは彼らのコミュニケーション方法を完全に過小評価しています」とクラインドルファー氏は私に語った。 「出発時には出発の電話があり、到着後には連絡の電話がかかります。彼らは自分たちの味方がそこにいるかどうか、勇敢なガチョウがそこにいるかどうかを知っています。ガチョウが通話から得られる情報はたくさんあります。」

鳥の鳴き声は通常、歌と鳴き声に分類されますが、これらは不安定なカテゴリーです。ある種で「鳴き声」と呼ばれるものは、別の種で「鳴き声」と呼ばれるものよりも持続時間が短い場合があります。などのオノマトペのグループ化 ツイート、 鳴く、 れーよー、 シースース、 そして ダース 人は同じ音をさまざまな方法で書き写しており、鳥バージョンのアカデミー・フランセーズを裁定する者は存在しない。鳥の鳴き声は人間の鳴き声とは根本的に一致しません。私たちには喉頭が 1 つと声帯が 2 つあります。彼らは鳴管と呼ばれるものを持っていますが、これは同時に使用できる2つの喉頭があるようなものです。

数学者と女優の娘であるクラインドルファーは、ハイカーと映画スターのソフィア・ローレンを掛け合わせたような容姿をしている。 2 月から 4 月にかけて、彼女はガラパゴス諸島でダーウィンフィンチを調査します。 9月から12月、オーストラリアの鳴き鳥。そして一年の残りの間は、ガチョウが彼女のオフィスのドアの外にいます。ペンシルバニア大学の学部生だった彼女は、教育の初期に、「鳴き鳥のオスは歌いますが、メスは鳴かず、もしメスが歌うならそれは間違いです」と教えられました。当時の彼女の態度は、「女性は地味で、目立たず、静かだ」というものだった、と彼女は私に語った。博士号を取得してから数年後。ウィーン大学で動物学の博士号を取得したクラインドルファー氏は、鳴き鳥の種がもともと進化したオーストラリアのフリンダース大学で研究生物学者として就職しました。 「私の驚きを想像してみてください」と彼女は私に言いました。 「女性たちが男性の歌と同じくらい複雑な歌を歌っているのを聞きました。」その後の彼女のキャリアの多くは、過小評価されていたか、知られていなかった鳥の鳴き声に焦点を当ててきました。

クラインドルファーは、当時研究テーマとして無視されていた鳥の卵と初期発生を研究することにしました。 「おそらくこれは、卵を持っているのはメスだけで、私が科学分野の女性だったからかもしれません」と彼女は私に語った。 「これ以上の理由はありません。」クラインドルファー氏は、当時の考えでは、そのような鳴き声は他の成鳥、またはおそらく捕食者に向けられていると考えられていたにもかかわらず、ヒゲムシクイの雛が成鳥の警戒声に反応しているようであることに気づいた。 「ヘビを近くに置いたら、親の警報音で巣の中のヒナが飛び跳ねてしまったのです」と彼女は言う。 「タカに似た肉食鳥であるハリアーを近くに置いたら、親の警戒声に対する反応は、ヒナが身をかがめるというものでした。」ヒナたちはさまざまな警報音に適切に反応しており、満足のいく発見でした。

クラインドルファー氏はまた、クルミと同じくらいの重さで、軽薄な直立した尾を誇る素晴らしいミソサザイの研究もしました。奇想天外な名前にもかかわらず、ミソサザイはオーストラリアではよく見られます。彼らは社会的には一夫一婦制ですが、性的には無差別であり、基本的にはオープンマリッジであり、共同で子供を育てます。おそらく、彼らはガチョウよりもさらにおしゃべりしたいことがあります。ミソサザイの巣は人間の手のひらほどの大きさで、サムネイルよりも小さい、青白く斑点のある卵を収容するように作られています。クラインドルファーと彼女のチームは巣にカメラとマイクを設置し、すぐに彼らが探すべきとは知らなかったものを発見しました。 「巣の中の母親たちは抱卵の鳴き声、つまり卵への鳴き声を出していたんです」と彼女は私に語った。まるで子守唄のようでした。なぜ母鳥は、天敵を巣に引き寄せるような音を出すのでしょうか? 「鳴き鳥の胎児は耳が発達していないので、これはまったく予想外でした」と彼女は言う。 「これで 20 年にわたるプロジェクトが始まりました。なぜ彼女は卵に呼びかけるのでしょうか?」

研究チームは、抱卵時の鳴き声とヒヨコのおねだり鳴き声を比較した。 「それはとても奇妙だった」とクラインドルファー氏は振り返る。 「それぞれの巣には、それぞれ異なる物乞いの鳴き声がありました。」さらに、それぞれのおねだりの鳴き声は、母親の抱卵中の鳴き声の要素と一致していました。これは驚くべきことに、鳥が卵の中で文字通りの母語を学習できることを示唆している。 （人間もこれを行います。フランスとドイツの赤ちゃんは独特の鳴き声を持っています。）卵をある巣から別の巣に物理的に移動させる「里親」ヒナでさえ、遺伝的な母親からではなく、養母からおねだりの鳴き声を学びました。これは鳥類学の世界では大きなニュースでした。 「鳴き鳥が孵化した後、父親の歌からどのように学ぶかというパラダイムは覆されました」と彼女は言う。同じプロセスがさらに多くの鳴き鳥種でもすぐに記録されました。

私たちを人間として区別する性質として、言語がよく引用されます。 MIT の計算言語学者であるロバート・バーウィックに鳥について尋ねたところ、彼は次のように主張しました。 言う ジェイムズ・ジョイスが何かを言おうとしているという意味では何でも。」それでも、彼とクラインドルファーは、人間と鳴き鳥には、多くの動物にはない共通の特徴があると指摘した。それは、人間は「発声学習者」であり、生涯を通して新しい音を出すことを学ぶことができることを意味する。 （コウモリ、クジラ、イルカ、ゾウも同様です。）「私にとって最も驚くべきことは、声楽学習者の各世代が独自の音を持っているということです」とクラインドルファー氏は語った。 「つまり、私たちの英語がシェイクスピアの英語と違うのと同じように、鳴き鳥のさえずりも500年前とは大きく異なっています。私はそれを確信しています。」私たち人間は長い間、しばしば誤って、私たちだけが魂を持っている、道具を使っている、または自己認識ができると主張することで、人間以外の動物と自分たちを区別しようとしてきました。おそらく私たちは鳥が何を言っているのか見てみる必要があるでしょう。

私たちの最も古い物語の多くでは、動物が重要な役割を果たしています。イブはヘビと思い出に残る会話をします。北欧神話では、2 羽のカラス、フギンとムニンが神オーディンのスパイとして働き、世界のニュースを彼にささやきます。多くの文化において、「鳥の言語」は神聖な言語、または完全な言語、つまり天使の言語を指します。しかし、科学の分野では、人間以外の動物が言語を使用するという考えは、愚かまたは素朴であると見なされることがよくあります。オウムのように擬態に優れた鳥もいますが、チェーンソーや犬の吠え声を擬態することもできます。学者は通常、模倣が理解の一形態であるとは考えません。鳥は仲間に好印象を与えるため、または自分の縄張りを守るために歌うというのが一般的な定説です。 （人間のコミュニケーションの大部分もこれらのカテゴリーに分類されるのではないかと思います。） 大学では、鳴き鳥は脂肪を燃やすために朝に鳴くので、昼間飛び回れるほど軽くなるという、奇妙な、しかし同様に衰退する考えを教えられました。その日。どうやら、この考えはもう真剣に受け止められていないようです。

霊長類など、私たちに近いと考えられている種の中でも、科学者は「言語」ではなく「コミュニケーション」について語る傾向があります。しかし、バーウィックが私に指摘したように、バクテリアでもコミュニケーションをするため、境界線がどこにあるのか、あるいは「コミュニケーション」が何を意味するのかを言うのは難しい。 「言語を話し言葉としてではなく、時々話し言葉につながる心の認知能力として考えるのが最善だと思います」と彼は言い、私たち自身との内なる会話の例を挙げた。言語学者のノーム・チョムスキーは、「類人猿が言語能力を持っていることが証明される可能性は、飛べない鳥類が生息する島がどこかにあり、人間が飛ぶことを教えるのを待っているのと同じくらいの確率だ」と述べた。言語の進化に関するチョムスキーの 2017 年の本は、バーウィックとの共著で、「Why Only Us」というタイトルになっています。

しかし、何年にもわたって、一部の研究者は、特定の動物の鳴き声がどのような状況で発せられるかを詳しく調べてきました。 1970 年代後半、二人の霊長類学者、ドロシー チェイニーとロバート セイファースはケニアでベルベット モンキーを研究していました。ベルベットは暗い顔と淡い毛皮を持っています。彼らは小さなバックパックほどの大きさで、ニシキヘビ、ワシ、ヒョウに狩られます。チェイニーとセイファースは注目すべきことを記録した。記録されたあるベルベットの鳴き声では、おそらくワシを求めてベルベットが顔を上げた。別の人はおそらくニシキヘビを狙って彼らを下に見させました。そして3つ目はヒョウを木々に駆け上らせ、近づいてくるヒョウに対する良い防御となった。若いベルベットは時々これらの鳴き声を誤って使用し、おそらくイボイノシシに対してヒョウの警報を鳴らしている可能性があります。しかし、彼らは成長するにつれて良くなります。彼らは学びます。

新しい世代の科学者は、鳥の鳴き声を理解しようと努めています。シベリアカケスの警報鳴き声は部分的に翻訳されたものであると言える。鳴き声の 1 つは座っているタカ (他のカケスがグループに集まるよう促す)、もう 1 つは飛んでいるタカ (カケスは隠れるので見つけにくい)、そして 3 番目の鳴き声は活発に攻撃しているタカ (カケスが木のてっぺんに飛んでいく) を示しています。攻撃者を捜索し、場合によっては逃げるため）。エトピネズミとして知られる陽気な鳥が鋭い音を出すと、他のシジュウカラが集団で侵入してくる捕食者を攻撃することで反応することがあります。鳥の中には嘘をつくものもいます。アフリカに生息する、普通の無害に見える黒い小さな鳥であるフォーク尾オウゴンゴは、ムクドリやミーアキャットの警戒声を真似することがあります。騙されたリスナーは、ドロンゴのためにビュッフェを残して、存在しない脅威から逃げます。

フクロウを見ると、コガラは大きな声で鳴くかもしれません チック・ア・ディー・ディー・ディー、追加 ディーズ 捕食者がどれほど危険であると認識されているかに関連して。この鳴き声はゴジュウカラにも理解され、暴徒に加わって捕食者に嫌がらせをし、一種の防衛同盟を形成します。近くにいるカッコウに警告するオーストラリアの鳥の鳴き声を録音すれば（カッコウは他の種の巣に卵を残し、しばしば義理の兄弟を殺す）、中国の鳥はその鳴き声を理解するだろう。