ドバイ、アラブ首長国連邦（AP通信）―活動家団体によると、長引く外交危機がドーハを巻き込んだ際にカタールの新聞にかつて絵を描いていたサウジアラビアの風刺漫画家に懲役23年の判決が言い渡された。
ムハンマド・アル・ガムディに対する判決は、現在88歳の父サルマン国王に代わって王国の統治者とみなされているムハンマド・ビン・サルマン皇太子の台頭以来、サウジアラビアで反対意見とみなされるものに対する司法弾圧が強化されている最新のものである。
サウジ当局者は火曜日、AP通信からのコメント要請に応じなかった。
アル・ガムディはアル・ハザーというペンネームで絵を描き、彼の漫画の中には、時折中東の政治に言及することに加えて、イスラム教の聖なる月であるラマダンの課題を皮肉を込めて取り上げたものもあった。しかし、湾岸諸国のアラビア語新聞の内容と同様に、政治風刺漫画は、たとえ最良の時代であっても、この地域の独裁的支配者について議論する際には細心の注意を払う必要がある。
2017年にサウジアラビア、アラブ首長国連邦、エジプト、バーレーンによるカタールに対する1年間にわたる外交ボイコットが始まったとき、アル・ガムディ氏はカタールの新聞「ルサイル」で働いていた。サウジアラビアの専門刑事裁判所は当初、漫画家が否定した罪状（作品が王国を侮辱した疑いなど）でアルガムディ氏に懲役6年の判決を下した。
しかし、サウジアラビアを専門とする英国に本拠を置く人権団体SANADによると、ここ数カ月で訴訟が再開され、アル・ガムディ氏は控訴不能の懲役23年の判決を受けたという。
「この状況は、サウジアラビアにおける芸術の自由と人権を守るための国際的な行動が緊急に必要であることを浮き彫りにしている」とSANADは述べた。 「アル・ガムディの事件は、誰も本当に安全ではないサウジアラビアの憂慮すべき気候を例示している。 「彼はアーティストであるというだけで標的になったのです。それ以上ではありません。」
ムハンマド皇太子は、超保守的な王国の生活の一部を自由化する方向に動いた。また、世界中での知名度を高めるために、大規模な建設プロジェクトやその他の外交取引にも取り組んできました。
一方、王子は国のエリートやその他の抗議活動参加者を投獄することで自らの権力を強化した。博士課程の学生、サルマ・アル・シェハブらは、オンラインでのコメントにより数十年の懲役刑に処せられる可能性がある。
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