公衆トイレのことは忘れてください。自宅のトイレはウイルスで満ちていることが判明しました。
ノースウェスタン大学の研究者は、ほとんどの人が毎日使用している 2 つの物品、歯ブラシとシャワーヘッドを研究し、それぞれに何が生息しているかを調べました。
彼らが発見したことは「非常に驚くべきことだった」と、トイレに潜むウイルス種の特定に焦点を当てた研究を主導したノースウェスタン大学の土木・環境工学准教授エリカ・ハートマンは言う。最も予想外だったのは、「以前に見たものと似ているものをほとんど特定できなかったことです。私たちは信じられないほどの多様性を発見しましたが、これは私たちがいかに知っていることが少ないか、さらに探索し発見しなければならないことがいかに多いかを浮き彫りにしています。」
ただし、歯ブラシを捨てたり、シャワーを分解したりする前に、次のことに留意してください。 ハートマン氏と彼女のチームが発見したウイルスの大部分は、バクテリオファージとして知られる特定の種、またはほぼ独占的に細菌細胞に感染し、人間の細胞には感染しないウイルスでした。科学者たちはファージについて一世紀近く前から知っていますが、ファージを特定し、より詳細に研究するために必要なツールを開発したのはつい最近のことです。
「私たちはファージについてほとんど何も知りません」とハートマン氏は言う。 所見 10月9日 日記で マイクロバイオームのフロンティア。 「しかし、それらを理解し、微生物学の視野を広げることは、他の場所にも重大な影響を与える可能性があります。」
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研究者、科学者、医薬品開発者はすでにファージとその細菌感染能力を活用して、特定の細菌を殺す可能性のある化合物をより深く理解し、提供しています。こうした取り組みは、細菌がすぐに耐性を獲得する可能性がある抗生物質を使わない、より効果的な抗菌選択肢につながる可能性がある。 「ファージは非常に魅力的であり、私が生物学または微生物学の次のフロンティアと呼ぶものを表しています」とハートマン氏は言います。
この研究はあることからインスピレーションを受けました 前のやつ その中で、トイレを流すたびにバクテリアが空気中に吐き出され、歯ブラシを汚染する可能性があるのではないかと人々が懸念を表明したため、彼女と彼女のチームはバスルームで見つかったバクテリアをカタログ化した。その研究で、ハートマン氏のチームは、同定した細菌のほとんどが人の口に由来する菌株であったため、その懸念は根拠がないと結論づけた。今回、彼らはウイルスに注目し、ファージの世界を発見しました。
良いニュースは、ファージはヒトの細胞には感染しないため、「我々の結果には心配する理由は何もないと思います」とハートマン氏は言う。 「心配することはまったくありません。だから歯ブラシを捨てる必要はありません。」
しかし、この研究結果が明らかにしているのは、探索の機が熟したファージの世界が存在するということです。 「歯ブラシやシャワーヘッドに付着したものを特定するだけでも、ファージ生物学についての知識が広がり、ファージ療法がさまざまな状況でなぜ機能するのか、あるいは機能しないのかを説明するのに役立ちます」と彼女は言う。 「そして、学べば学ぶほど、ファージベースの治療法に役立つ情報が得られるでしょう。」
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研究者らが発見したものの多様性（2 本の歯ブラシや 2 つのシャワーヘッドに同じファージ集団が存在することはなかった）は、新しい治療法の基礎となる可能性のあるファージの膨大なカタログを示す良い兆候です。この発見はまた、微生物が人間に与える可能性のある、良い影響も悪い影響も含めた幅広い影響についての理解を広げるものでもあります。 「私たちがいつ、どの微生物にさらされるのか、またそれらがどのように健康や幸福を促進するのか、正確にはわかりません」とハートマン氏は言う。 「しかし、一般的には、恐れるのではなく、驚きと好奇の気持ちを持って私たちの周りの微生物を見ることが重要です。すべての微生物が何をしているのか、どのようにしているのかを理解できれば、歯ブラシなどの手入れ方法についてより意識的になり、ひいては自分自身と環境をより良くケアできるようになります。」