歯ブラシやシャワーヘッドから数百のウイルスが検出される

2023年、ドイツの科学者たちは、 見つけた食器用スポンジはキッチンで最も汚れるアイテムです。このアクセサリの 1 平方センチメートルあたりには、病原体を含む 450 億個の細菌が存在します。今回、ノースウェスタン大学（米国）の科学者チームは、バスルームで最も汚染されたアイテムを発見しました。それらは歯ブラシとシャワーヘッドであることが判明しました。研究結果、 出版された Frontiers in Microbiomes 誌では、シャワーヘッドからの 92 サンプルと歯ブラシからの 34 サンプルから 616 個のウイルスを特定しました。見つかった微生物はバクテリオファージ、つまり「ファージ」で、細菌に感染して細菌内で増殖するウイルスの一種です。これらのウイルスのほとんどは、これまでにどこでも見たことがありません。

家庭内の細菌やウイルス

私たちは時間の約 93% を屋内で過ごし、そのうち 70% は自宅 (キッチン、トイレ、バスルームを含む) で過ごすと考えられています。私たちの健康は環境とそこに生息する微生物と密接に関係しているため、研究は長い間真菌や細菌に焦点を当ててきました。しかし、ウイルスはここ何年も検出されないままでした。

以前、研究者たちはすでに 説明された 歯ブラシに生息する細菌であり、これらの微生物が口腔、環境、手、保存容器を介して発生する汚染の主な原因であることが証明されています。新しい研究は、以前の研究の自然な継続です。

歯ブラシやシャワーヘッドには何百もの細菌やウイルスが潜んでいます。画像: zeve.au

テーブルや壁などの表面では雑菌が住みにくいため、水のある環境を好みます。したがって、バスルームとキッチンは彼らに最適です。発見された小宇宙は、科学者にとって予想以上に驚くべきものであることが判明しました。実際のところ、新しい研究で特定された微生物のほとんどは、 バクテリオファージ。

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細菌に感染するバクテリオファージは、水平遺伝子伝達を通じて微生物群集の構造と機能を変えることができることを思い出してください。自然生態系におけるファージの役割はよく理解されていますが、家庭環境との関連では、ファージは依然として謎のままです。原則として バクテリオファージは人間に直接的な脅威をもたらすものではない。しかし、それらは病原性細菌の存在に影響を与えることにより、一部の細菌の抗生物質に対する耐性に寄与する可能性があります。

ウイルスや細菌はどこに住んでいますか？

研究では、研究者らはバスルームにある 2 つの家庭用品、シャワーヘッドと歯ブラシに焦点を当てました。後者は常に人間や環境と相互作用します。シャワーヘッド (歯ブラシと同様) も、温度変化、湿度、衛生用品などの要因の影響を受けやすくなります。

シャワーヘッドから 92 個の遺伝物質サンプル、歯ブラシから 34 個の遺伝物質サンプルを収集した後、研究チームはメタゲノム分析を使用して、物体に存在するウイルスとその可能性のある細菌宿主を特定しました。結果として 科学者は616のウイルスユニットを特定した、その多くは既知のウイルスとの共通点がほとんどなく、ゲノムの重要な部分が初めて観察されました。

あなたの浴室には科学的に知られていないウイルスがたくさん住んでいます。画像: d.newsweek.com

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しかし、32 科の細菌のうち、歯ブラシとシャワーヘッドの両方に存在していたのは 3 種類だけでした (スフィンゴモナダ科、バークホルデリア科、カウロバクター科)。したがって、コマンドは 結論付けた微生物群集は環境の特性に依存します。つまり、環境内に生息する細菌が増えるほど、より多くのウイルスが検出されるようになります。

私たちは、科学がほとんど知らないウイルスや、これまで遭遇したことのないウイルスを数多く発見しました。すべてのシャワー ヘッドとすべての歯ブラシは、それぞれが独立した小さな島のようなもので、存在する微生物の信じられないほどの多様性を浮き彫りにしています。 言った エリカ M. ハートマンは科学研究の筆頭著者です。

マイコバクテリオファージ ファージ

サンプルを分析した後、研究チームはサンプルから次のことを発見しました。 より多くのマイコバクテリオファージ他の種類のファージよりも。マイコバクテリオファージは、ハンセン病、結核、慢性肺感染症などの病気を引き起こす病原性種であるマイコバクテリアに感染することを思い出してください。

ウイルスや細菌はあらゆる場所で私たちの周りに存在します。画像: gizmodo.com

将来的には、科学者がマイコバクテリオファージをさまざまな感染症の治療に使用できる可能性があるとハートマン氏は示唆した。病原体から水系を浄化するためにも使用できます。しかし今のところ、これらの微生物は、家庭環境のマイクロバイオームにおける役割と人間の健康への潜在的な影響をよりよく理解するために、注意深く研究される必要があります。

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何をするか？

では、バスルームの家庭用品に生息するウイルスを恐れるべきでしょうか?ほとんどの細菌は病気の原因物質ではありませんが、シャワーヘッドは定期的に掃除し、歯ブラシは 3 か月ごとに交換する必要があります。また、シャワーヘッドは普通の石鹸で洗うだけで十分です。

また、消毒剤の過剰な使用は微生物の自然なバランスを崩すことを忘れないでください。これは長期的には深刻な健康上の問題を引き起こす可能性があります。

消毒剤を過剰に使用すると、深刻な健康上の問題を引き起こす可能性があります。画像: henryford.com

家庭内でウイルスと細菌がどのように相互作用するかを理解することは、実用的な応用にもつながります。たとえば、バクテリオファージは、細菌感染症と戦う抗生物質の潜在的な代替手段とみなされており、自然の生息地でバクテリオファージを研究することで、新しい治療薬の開発が加速する可能性があります。さらに、家庭のマイクロバイオームに関する知識は、掃除や衛生上の推奨事項に影響を与える可能性があります。

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ノースウェスタン大学の研究チームの結果は、私たちのすぐ下に生息する、ほとんど理解されていないウイルスの世界への扉を開きます。驚くべきことに、最も一般的な家庭用品には、健康に影響を与える可能性のある微生物の生態系全体が潜んでいます。したがって、次回歯を磨くときやシャワーを浴びるときは、科学がほとんど何も知らない目に見えない複雑な世界と対話していることを思い出してください。