スペースXは今週日曜日に巨大スターシップを打ち上げて捕獲する可能性がある

スペースXは、規制当局の承認を待って、日曜にも37階建てスターシップを再び打ち上げる準備を進めている。

これはスターシップの 5 回目の打ち上げとなり、特に素晴らしいショーになる可能性があります。スペース X は、打ち上げ直後に 21 階建てのブースターを発射台でキャッチする予定です。

米国連邦航空局（FAA）は先月、11月下旬までに打ち上げ計画についての決定を下す予定はないと述べていたため、このニュースは少々意外だった。しかし月曜日、SpaceXはXに、早ければ日曜日にも飛行試験が開始される可能性があると投稿した。

FAAは民間航空宇宙報道機関NASAスペースフライトへの声明で、計画されている飛行に関してスペースXから提出された新たな情報を検討していると述べた。 11月の時期については言及しなかった。

それに加えて、スペースXは、9月29日の国際宇宙ステーションへのクルー9ミッションの打ち上げ後、第2段が軌道離脱着水ゾーンを外れたため、打ち上げられた。先週の月曜日、NASAのヘラミッションを打ち上げることが特別に承認された。

NASAはまた、木星の衛星へのヨーロッパ・クリッパー・ミッションの打ち上げを待っている。このミッションは木曜日にスペースX社のファルコン・ヘビーで打ち上げられる予定だった。この打ち上げはハリケーン・ミルトンの影響で延期されたが、早ければ日曜日にも行われる可能性がある。

改善点

Starship の次の統合飛行試験 (IFT5) では、6 月の前回の打ち上げである IFT4 に続き、多くの変更が加えられました。

IFT4 の間、視聴者はスターシップが大気圏に再突入し、プラズマが船の周囲を取り囲むという前例のない光景を目の当たりにすることができました。大気圏再突入の熱は、熱を吸収するタイルで覆われているフラップの 1 つには多すぎて、いくつかの損傷を受けました。それにもかかわらず、宇宙船はなんとか再突入し、インド洋への「着陸」に成功した。

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その後、SpaceX は遮熱シールドを新世代にアップグレードし、さらに優れた保護効果を期待する層を追加しました。

しかし、IFT5の大きな見せ場は、新しいことだ。超重量ブースターがスターシップから分離した後、スペースXは、いわゆる「チョップスティック」を使って、テキサス州ボカチカの発射台にそれを取り戻そうとするつもりだ。打ち上げ前にスターシップを保持しているのが見られます。

捕捉の決定は打ち上げから6分50秒後に行われ、ブースターの再突入時には沖合で大規模なソニックブームが予想される。武器を使用し、これほど大型のブースターを使用してそのような試みがなされたのは初めてとなる。

「戻ってくるブースターを着地させるのではなく、キャッチするためのインフラストラクチャー」 [SpaceX’s] ファルコンは新しいもので、航空宇宙の歴史の中でこれまで試みられたことはありません」とシカゴ大学の博士研究員で宇宙史家のジョーダン・ビム氏は語った。

「これがこのテストの注目すべき瞬間であり、IFT4 が開発の成功とみなせるかどうかが決まります。」

ビム氏は、これが成功すれば、次のステップはおそらくスターシップの打ち上げになるだろうと述べている。 これまでのところ、これらの打ち上げは準軌道的であり、地球を完全に周回していないことを意味します。

スペースX対FAA

SpaceXの最高経営責任者（CEO）イーロン・マスク氏とFAAとの論争は数週間続いており、マスク氏はSpaceXの打ち上げ問題と、同社が8月から打ち上げの準備を進めているとしているIFT5号機の遅延をめぐり規制当局が提案した63万3000ドルの罰金を厳しく批判している。 。

マスク氏は訴訟を起こすと脅し、FAA長官マイク・ウィテカー氏の辞任を要求した。 IFT5に予想されるソニックブームは、近くに野生動物や人口密集地域があるため、FAAが承認延長の理由として挙げていた問題の1つだった。

ウィテカー氏は先月の議会公聴会で、遅延は「スペースＸ社が申請書を提出し、一部の事項でテキサス州法と連邦法に違反していることを明らかにしなかったことと関係しており、それが許可を得る要件だ」と述べた。

SpaceXはその主張に異議を唱えた。

スペースXはすでに次のブースターとスターシップをテストしているため、打ち上げが日曜日に行われる場合、その直後に別の打ち上げが行われる可能性が高い。

マスク氏はスターシップがいつか人々を火星に運ぶことを期待している。しかし、短期的には、2026年に予定されているNASAのアルテミスIIIミッションで宇宙飛行士を月面に連れて行くために使用される予定だ。

Bimm は、この次の発売に注目していきます。

「IFT4 の相対的な成功は、Starship プログラムに勢いを与えました」と彼は言いました。

「IFT5がこの勢いをさらに高めることができるか、あるいはこの新たな目標セットの達成に後退や失敗があるかどうかを見極めたいと思います。」