イングランド代表の監督であるとき、リー・カースリーは空気を求めて息を切らしながら土曜日の昼休みにヘルシンキへ向かう。
イングランド代表で仕事をしていると、悪い結果がそれにつながる。彼らはあなたの見方をほぼ一夜にして変えます。この国の他のフットボールの仕事とは似ていない。カースリーが暫定的であれそれ以外であれ、その役割の大きさについて否定してきたとしても、彼はもう否定していない。
もし彼が運が良ければ、イングランド 1 ギリシャ 2 がカースリーの監督履歴書の最大の汚点として座る日が来るかもしれない。
彼以前にも他の人がそこにいた。スティーブ・マクラレン、ロイ・ホジソン、ケビン・キーガン、グラハム・テイラー。彼らは皆、祖国の大義を推進しようとして個人的なサッカーの恐怖に苦しんだ。
彼らは木曜日にウェンブリーで行われたネイションズリーグでカースリーが負けた試合よりもはるかに重要な試合に敗れたが、無謀さ、混乱、混沌としたパフォーマンスの中で、赤、白、青のリボンが時代を超えて彼らを一つに結びつけている。
リー・カースリーはイングランド暫定監督として初の敗戦を監督したが、それは悲惨な結果となる可能性がある
イングランドはほとんど準備をせずに新システムを試したが、ウェンブリーでの対戦では効果がなかった
ギリシャが後半ロスタイムに見事な決勝ゴールを決め、イングランドをネーションズリーグ敗退に追い込んだ。
9月にカースリー監督の下でアイルランド共和国との初試合に勝利した後、カースリー監督は、その仕事に伴うすべてのことに対して準備ができているかと尋ねられ、心の中では常にシンプルなコーチであり続けると語った。
当時、国歌斉唱でちょっとした PR 騒動に巻き込まれた後だったが、これが本当に彼に向いている仕事なのだろうかと疑問に思った。カースリーはトラックスーツを着て、ウォームアップコーンを外に出し、子供が掛け布団を抱えているように小脇にiPadを抱えているかもしれないが、実際のところ、イングランドのコーチの仕事は純粋にフィールドで起こっていることを超えており、今ではそれには時間がかかっている。間違った方向への劇的な変化も。
カースリーはギリシャ戦でのチーム選択に関して大胆な発言をし、ひれ伏した。ダブリンに戻って国歌を歌わない理由を説明しようとする彼の奇妙な試みをストライク1とみなすなら、ギリシャ戦の敗北はストライク2だった。日曜日の夜にヘルシンキ・オリンピック・スタジアムで行われるフィンランド戦でもう一つ挫折すれば、彼は欠場する可能性も十分にある。
「私は模範を示して導かなければなりませんし、そうします」とカースリー氏は語った。
「このチームに対する私の信念は変わっていません。私たちはもっと良くなる必要があり、私自身もその中に間違いなく含まれています。
「我々はギリシャに対して何かを試みたが、うまくいかなかった。しかし、もし指が向けられたら、それは私に向けられます。何かを試してみたかったのです。外れなかったので、また行きます。」
カースリーのようなサッカー協会。彼は彼ら自身の一人です。これがうまくいかない場合は、彼らは喜んで彼をシステムに再吸収するでしょう。大きな仕事に関しては、彼らは結果以上に彼を評価するだろう。選手たちは彼を気に入っており、攻撃的なフットボールに対する彼の明言したコミットメントは彼に有利である。
しかし、ギリシャでのパフォーマンスは挫折というよりも個人的な恥ずかしさだった。サッカー界全体に影響を与えたのは敗北だけではなく、その性質そのものだった。イングランドは無謀で弱々しく、そして何よりもひどいことに、自分たちが何をすべきなのかよく分かっていないようだった。それについては本当に言い訳はできませんでした。
カースリーはイングランド代表の選手たちだけでなく、FAからも好かれている。
カースリーは、彼自身にとっても他人にとっても、草のコーチとして売り込まれています。それは彼の強さであり、彼自身の見方です。しかし、木曜日の夜はコーチングの大惨事だった。カースリーは負傷のためキャプテンのハリー・ケインを欠き、伝統的なセンターフォワードの起用を避け、ジュード・ベリンガムを離脱ストライカーとして起用し、理論上はコール・パーマーとフィル・フォーデンが彼のサポートについた。
うまくいかなかったと言っても過言ではありません。その後、カースリーがトレーニング中に選手たちにこのシステムを訓練できたのは 20 分間だけだったと言ったのを聞いて、非常に驚いた。
なぜこれほど小さな仕事に賭ける必要があるのでしょうか？世界最高の監督であっても時間がなければ機能することはできず、今にして思えば、イングランドの現職監督は単純に時間の余裕を自分に与えていなかったようだ。
カースリー氏は木曜日、丸い穴に四角いペグを差し込んだのは無謀で有罪だったかどうか尋ねられた。 「間違いなく最高のチームを選んだと思った。それが私がいつもやろうとしている計画です。でも、日曜日にはもうこれを試すことはないだろう。」
カースリーは、非常にひどい夜を過ごした後に決して見捨てられるべきではありません。間違いなく挑戦する人もいるだろうが、サッカーの国として、そしてメディアとして、私たちはもう少し反応的になることを学ぶ必要がある。通常、大きな画像が表示されます。同様に、もしかしたら今なら、優れた選手をサッカーチームから外しても大丈夫だということが分かるかもしれない。他の国もやってるよ。クラブもやってるよ。
パーマーのような選手の急速な成長と台頭に対する興奮は理解できますが、バランスとコントロールも重要であり、プレーできるのは11人だけです。現代のゲームでは、交代要員がこれまで以上に重要になっています。
カースリーはギリシャ戦で非常に悪い夜の後に解雇されるべきではない
イングランドが本当に勝てるはずだったチームを相手に、カースリーが大胆なシステムを試したことを批判すべきではない。新鮮に感じましたし、ちょっとした冒険は時代遅れに感じました。それは多くの人が求めていたものです。
「私がチームに望んでいるプレー方法は、攻撃をしてほしいのです」とカースリーは説明した。
しかし、私たちは、彼がそれを機能させなかったという事実、それを掘り下げるのに十分な時間が与えられなかった、そしてそれを変えるのに時間がかかりすぎたという事実で彼を批判することができます。大量の選手交代はギリシャ戦の開始時間までに到着しなかったが、それは遅すぎた。
そこでカースリーと彼のチームは、監督候補に新たな命を吹き込むか、彼を行き場をなくすかのどちらかとなる試合のため、世界ランク64位のフィンランドへ向かう。
これをある角度から見ると、途中でいくつかの新鮮な顔ぶれと新しいアイデアが試行された、ネーションズリーグでの 2 つの良い結果と 1 つの悪い結果として解釈することができます。もう一つのそれほど寛大ではない物語は、共和国戦でチームから優秀な選手を1人獲得したコーチの話だろう – イングランドは26分時点で2-0でリードしていた – しかしその後、魔法の粉が絶望的に足りなくなった。
ケイスリーはイングランド代表の正式な仕事を得るためにまだオーディション段階にある
カースリーは、この仕事で自分が勝てないのではないかと心の底で思っているかもしれない。ギャレス・サウスゲートがやったことを貫き、3試合1-0で勝利しよう。それで十分でしょうか？たぶんそうではありません。チャンスを掴んでいくつかの大きな決断を下せば、いずれにしても膝を打たれてしまうだろう。
しかし、それが仕事なのです。勝つことはできないが、同時に勝たなければなりません。そしてカースリーは日曜日のヘルシンキでまさにそれをしなければならない。