NFLスターたちは「過酷な」「サタデー・ナイト・ライブ」体験を気に入っている

フラン・ターケントン ニューヨーク市に到着したとき、疲れ果てて意気消沈し、おそらく少し混乱していました。

3日前、ミネソタ州のクォーターバックはチームに負けていた。 ジョン・マッデン-スーパーボウルでオークランド・レイダースの監督を務め、1977年1月9日のローズボウルではとぼとぼとフィールドを去り、フットボール最大の舞台でバイキングスに0勝4敗の成績を残した。

さて、また違うステージへ。勝っても負けても、ターケントンは試合前に次のように約束していました。サタデー・ナイト・ライブ」は、1 年前にデビューし、金曜日に 50 周年を迎える NBC のエッジの効いた深夜コメディ番組です。

スポーツセレブが番組のゲスト司会を務めることはこれまでなかった。ひょろっとした将来の殿堂入り選手は、ジョン・ベルーシをコーチに迎え、同じく「SNL」のスーパースター、ビル・マーレー、ダン・エイクロイド、ギルダ・ラドナーをターケントンのチームメイトに迎えたフットボールをテーマにしたコールドオープンにも動じなかった。

ターケントンは30ロックのことを知らなかったので、 クヌート・ロックン。

「『サタデー・ナイト・ライブ』が何なのか全く知りませんでした」と彼は語った。 「見たこともなかった。それが何なのか分かりませんでした。 …自分が何に巻き込まれているのか全く分かりませんでした。」

ターケントンは、その大胆不敵な演奏スタイルに合わせて、自由気ままに飛び込み、冒頭のモノローグを使って、ジョニー・ユニタスのヘアカットのようにフラットなバージョンの「フィーリングス」をひるむことなく大声で歌い上げた。

このエピソードでのターケントンのパフォーマンスは、マッデン、トム・ブレイディ、ビル・ラッセル、ジョー・モンタナ、ウォルター・ペイトン、ウェイン・グレツキー、ハワード・コーセルを含む将来のゲスト司会者のためにスポーツ界を掘り起こすというアイデアを売り込むのに役立ちました。

「一度そこに着いたら、全力を尽くすか、そうでないかのどちらかだ」とクォーターバックは語った ペイトン・マニング、2007年にエピソードの司会を務めた。

トラビス・ケルシー、カンザスシティ・チーフスのオールプロタイトエンド、 2023年3月に開催、彼がテイラー・スウィフトのボーイフレンドとして国際的なポップカルチャーの意識に飛び出す数か月前。ケルシーにとって、スタジオ 8H は本質的にコメディ界の 8 番目の不思議です。

「実際のステージでモノローグをしていると、ボードはまるで触れられていないように見えます。まるで始まって以来、この場所をまったく活気づけていないかのようです」とケルスは語った。 「そこには歴史を感じることができます。彼らがあの場所でどれだけ信じられないような夜を過ごしたかを感じることができます。」

テレビの視聴者は一晩で視聴しますが、番組をまとめるには一週間の必死の準備が必要です。

「月曜日にはそこにいますが、彼らは土曜日の夜の前のショーを終えて、来週のショーの準備をしなければなりません」とマニングは言いました。 「だから、私もそれにはとても共感できました。一週間通って、また最初からやり直しです。」

「SNL」の週の多くの側面は、マニングに NFL の週を思い出させました。

「彼らと会って、自分が何をしたいのか、どこまで進んでいくのかを見たのを覚えています」と彼は語った。 「彼らはあなたにインタビューするわけではありませんが、あなたのことを少しでも知ろうとするようなものです。彼らはいくつかのアイデアを持っていましたが、あなたと話した後、月曜日と火曜日は完全に執筆モードに入りました。」

水曜日、NFLチームが日曜の試合に向けたゲームプランを立て始めると、「SNL」もほぼ同じことをやっている。

「水曜日、小さな会議室で座っていたのを覚えています」とマニング氏は語った。 「そこには俳優全員、コメディアン全員、そして他の人もいます。彼らは基本的に、「分かった、ペイトン、あなたはバスケットボールチームに所属している」と言います。私はハーフタイムスピーチをする予定ですが、それがテーマです。これがスクリプトです。さあ行こう。'”

いくつかのスケッチはキーパーであり、他のスケッチはすぐに投げられます。

「私の考えでは、その部屋で誰も笑わなければ、その部屋を追い出すようなものです」とマニング氏は語った。 「でも、後ろでカメラマンかもしれない人が大笑いすると、『ああ！』ってなりますよ」これはある人の琴線に触れました。こっちは残ってるよ。』

「かなりひどいですね。」

初めての方にとっては、材料の量が驚くほど多いかもしれません。

「表の内容を見てびっくりしました」とケルス氏は語った。 「俳優と演出を含めて、40 本もの脚本を最初から最後まで検討することになるとは知りませんでした。最終的には10～11本くらい放送したと思います。 …これは彼らが開発した信じられないようなマシンです。」

マニングのスケッチの 1 つは、すぐに古典になりました。それは、ユナイテッド・ウェイのコマーシャルのように作られた事前に録音された「デジタル・ショート」で、NFL最優秀選手に5回輝いた彼が都市部の公園で幼い子供たちのグループと絆を深めている心温まる広告のパロディだった。

このパロディーは、きしむようなきれいなマニングがグループと一緒にタッチフットボールをしているところから始まり、集まった全員にチームワークを練習して楽しむよう奨励します。しかし、ショットガンに戻ると、NFLの試合と同じように交通整理を始め、小柄なチームメイトに向かって吠えたり、至近距離のスパイラルを飛ばしたりする。 （彼は本物のサッカーのように見えるようにペイントされたナーフボールを投げていました、そして痛みを伴うドスンという音は効果音でした。）

「フットボールには重さがなかったので、投げるのが非常に困難でした」とマニングは語った。 「ポータルに向かう途中で子供の背中を殴ってしまいました。どうやってあそこでサッカーをしたのか分からないので、これは私にとって史上最高のスローの一つでした。」

彼はパスで一人の子供の背中をドリルで殴り、彼をひっくり返し、そして呪いの言葉を漏らしながら彼に向かって「頭を出して…」と叫びました。彼はひざまずき、怖がる若者に皮肉を込めてこう言いました。私は投げます。あなたは捕まえます。そんなに難しくないですよ？」

マニングはこう語った。「彼らは私に、あの子たちを態度の悪い新人レシーバーのように扱うように言いました。それで、それを伝えることができると思いました。」

彼は当初、スケッチに消極的でした。

「彼らがそれを私に見せたのを覚えていますが、『ああ、分からない』という瞬間があったのです」と彼は語った。 「だって、あの効果音を入れてるんだから。 「うわー、端まで行くんだ」って感じでした。これは多すぎますか？そして彼らは私を納得させました。監督は「あなたは慈善活動家だということを理解してほしい」と言いました。だからこそ、私たちは極限までやって面白くするつもりです。」

それでも、マニングには留保があった。ステージペアレンツの声を耳にするまでは。

「何人かの子供たちは、その両親がそこにいて見守っていました」と彼は語った。 「そして、親の一人が監督に『うちの子の顔を殴ってほしい』と言ったのを聞きました。そういうことで私は解放されました。私はこう思いました、「分かった、もしあなたの子供にもう少し放送時間を与えて、私から1つを取り除きたいなら、私はそうします。」あなたの子供をノックアウトします。」

広告の後半で、マニングは若者たちにコートハンガーを使って車に侵入する方法を教えているが、警察が到着して全員が散り散りになるまで、子供を小道具にして女の子を抱き上げ、ビール片手に車を落とす。グループに刑務所での勤務について話しながらF爆弾を投下した。

最後のキャッチフレーズは「子供たちと時間を過ごしましょう…だからペイトン・マニングはそうではありません。」

誰もが面白がったわけではありません。

「少し吹き飛ばされてしまった」とマニングは語った。 「いろんな人からファンメールをもらいました。ある人が「10歳の子と一緒に『サタデー・ナイト・ライブ』を見ていたが、あまりありがたみがわからなかった」と言っていたのを覚えています。私は彼女に返事を書きませんでしたが、「あなたの10歳の子供はなぜ『サタデー・ナイト・ライブ』を見ていたの？」と思いました。私を検査する前に、ここですべてを確認しましょう。」

最終選考に残らなかったスケッチの 1 つは、マニングがエルヴィスのものまねを演じるというものだった。彼はそのジャンプスーツを手元に残し、その後、当時ニューヨーク・ジャイアンツのクォーターバックだった兄イーライ主催のハロウィーン・パーティーに着て行った。

「誰も私が誰なのか知りませんでした」とペイトンさんは語った。 「イーライの受話器であるアマニ・トゥーマーと話したときのことを覚えていますが、彼は何の手がかりもありませんでした。彼は、「それで…あなたはこの街に住んでいるのですか？」と言いました。 「いいえ、私はインディアナポリスに住んでいます。」すごい衣装でしたよ。」

トゥーマーさんはこう振り返った。「私がそこに座って彼と話していると、彼の妻がやって来て、『この人たちのことは知らないが、彼はとても背が高いので、このまま話を続けさせてほしい』と思った。」それからイーライがやって来て、「あの人がペイトンだって知ってるよね？」って言ったんだ。そして私はこう思います。」 — 説得力のない様子ですが — 「『ああ…うん…うん…わかってるよ』」

番組の司会から約20年が経った今でも、マニングは出会った「SNL」の俳優たちを友人として数えている。特に彼らの創造性とプロフェッショナリズムに感銘を受けたと彼は語った。コメディは真剣な仕事です。

「ロープを観察したり、ロープの後ろに行ったりするのは興味深いことです」と彼は言いました。 「サッカーではそんなことは絶対にできない。誰かが入ってきて、ハドルの中で12人目になるのは難しい。それは不可能です。練習を見に来たり、ミーティングに参加したりすることはできますが、実際にずっとそこにいるわけではありません。私はそこに没頭していました。」

そしてゲストホストとして、彼はやり遂げた。彼は再び司会のオファーを断った。

「続編は最初のものほど良いものではありません」と彼は言いました。 「冗談が好きなのですが、『警察学校 2』は最初の『警察学校』ほど良くありません。だから、前に出ているときに止まることになるんだ。」

彼は日曜日の午後に殿堂入りのキャリアを築いたかもしれないが、マニングはその土曜日の夜を決して忘れないだろう。