カリフォルニア州パームデザート – 初めてがなければ歴史もありません。
日曜、アクリシュア・アリーナで行われたフェニックスのプレシーズン戦で、サンズとロサンゼルス・レイカーズが118-114で勝利したのは、初めての夜だった。これはサンズにとってマイク・ブーデンホルツァー新監督の下での最初の試合だった。彼らの新しいポイントガード、タイアス・ジョーンズがジャージに「SUNS」を縫い付けてフロアに立つのはこれが初めてだった。
そして、プレシーズンまたはレギュラーシーズンのNBAの試合で父と息子のデュオが一緒にフロアを飾ったのはNBA史上初のことだった。
観衆の多くはレブロン・ジェームズとその息子ブロニー・ジェームズがコートを共有することを期待していたが、サンズはペースと3ポイントシュートの創出、そして成功に重点を置くブーデンホルツァーのシステムでの最初の実際のアクションにより集中していた。
サンズは昨シーズン、1試合あたり32.6本の3ポイントシュートを試み、NBAで25位にランクされた。レイカーズ戦では、フェニックスは前半の21本を含む39本のシュートを弧の向こう側から試みた。
サンズのローテーションのビッグ3であるデビン・ブッカー、ケビン・デュラント、ブラッドリー・ビールは前半のみのプレーだったため、サンズは42本の3ポイントシュートを放つペースだった。これは昨シーズン、ボストン・セルティックスがNBAチャンピオンシップに至るまでに平均42.5回の距離からのアテンプトに匹敵する数字だ。
「まだ、もう少し検討する必要があったと思う」とブッカー氏は語った。 「誰も強制されているとは感じませんでした。 （我々は）間違いなく攻撃的だった。”
ブーデンホルツァーは「ペースと、キャッチしてシュートし、ボールを飛ばす意欲は良かったと思う」と付け加えた。
デュラントは、サンズがもっと積極的にロングボールを狙うことができたかもしれないという意見に同意し、それが日曜の対戦に向けたトレーニングキャンプの1週間でブーデンホルツァーが最も強調していた点だった。
「間違いなくもう数本シュートを打てたはずだ…どのチームももっとシュートを打てたはずだと感じている」とデュラントは語った。 「これがNBAの新時代だ。とにかく撃ち続けて倒し続けろ。」
しかし、フェニックスはチャンスがあるたびに深いボールを放っただけではありませんでした。試みの多くはジョーンズの驚異的なプレーメイク能力によって仕掛けられたもので、ジョーンズはターンオーバーあたり5.56アシストというNBA史上最高のアシスト対ターンオーバー率を持つことで知られている。
彼は日曜日、そのキャリア数字にぴったり合致し、サンズでのデビュー戦で60セントを支払い、ターンオーバーはわずか1つだった。
それが、ジョーンズがフリーエージェント選手の盗みと広くみなされた理由だ。サンズとジョーンズは7月下旬、総額300万ドル強の1年契約に合意した。元ワシントン・ウィザードは、サンズがオフェンスを完成させ、ビッグ3を最適化するために必要なすべてを備えていた。
また、元デューク大のチームメイト、グレイソン・アレンを控えの役割に移すことでベンチを強化した。
「彼は素晴らしかった」とブーデンホルツァーはジョーンズについて語った。 「彼にはただ存在感がある。私は彼と本当に幸せです。彼はこの夏、我々にとって大きな注目を集めた。
「彼は賢い選手だ。彼は自信を持ってプレーしている。彼はトラブルに巻き込まれることはありません。彼は速いが、コントロールされたプレーをする。彼のゲームは高アシストで回転率の低い選手になるように構築されており、それは我々にとって良いことだ」
サンズのウェスタン・カンファレンスの敵対者にとって、レブロン・ジェームスとブロニー・ジェームスが正確にいつ同じフロアを共有するのかについては、全国メディアでもチーム内部でも多くの憶測が飛び交っていた。
レイカーズのコーチ、JJ・レディックは10月下旬のレギュラーシーズン開幕の夜まで待つだろうか？それは日曜のレブロンのプレシーズン最初の試合とレイカーズの2度目のエキシビションゲームで起こるだろうか？それとも、レディックは若いジェームズがローテーションの座を獲得できるほど成長するかどうかを確認するために、レギュラーシーズン開幕戦さえも待ってしまうのだろうか？
「様子を見てみよう」とレディックは試合前に語った。
レディック氏は、それがすでに起きた以上に大きな問題にならないように、その瞬間ができるだけ自然に起こることを望んでいた。しかし、スーパースター、レブロンを取り巻く22年間のキャリアと同じように、それは非常に大きな出来事だった。
そして、第2Qの初めに、ファンが携帯電話を取り出して歴史を記録しようと殺到する中、レブロンとブロニーは一緒にコートに入った。ボールを保持するたびに、彼らは父と息子のデュオを刺激し、どちらかにアシストを与えてその瞬間を掴みました。
チャンスは一度、レブロンがハンドオフとブラッシュスクリーンのためにコーナーからブロニーが持ち上がると、レブロンが右サイドにドリブルで進んだときに訪れた。ブロニーは6メートルのシュートを外したが、この瞬間の重要性はファンや試合に参加した選手たちにとっても忘れられなかった。
「まさにクレイジーでクレイジーな瞬間だ」とブッカーは語った。 「この件についていくらでも話せますが、大局的に考えれば、おそらくすべてのスポーツの歴史において、このようなことは二度と起こらないでしょう。初めて二人が一緒にフロアに触れた瞬間に立ち会えて嬉しかったです。」
サンズはブーデンホルツァーのバスケットボールブランドをさらに強化するために、あと4試合のプレシーズンゲームを予定しており、火曜日からチームオーナーのマット・イシュビアの母校であるミシガン州立大学のキャンパス内にあるブレスリン・センターでデトロイト・ピストンズを訪問する。
彼らは10月23日にロサンゼルスでクリッパーズと対戦してレギュラーシーズンを開幕する。
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#フェニックスサンズが新たな時代を迎える歴史の証人 #ロサンゼルスレイカーズ