ハリケーン・ヘレンの影響でラテン系農場労働者は孤立感を感じた：-

テネシー州ニューポート — 最近のある晩、マーロン・エスピノーザとダニエル・ロペスは小屋の外に座っていた。テネシー州北東部では、空は満天の星で、空気はさわやかです。

２人はメキシコ・シナロア州出身の農場労働者。彼らはトマトを収穫します。この農場で働くのは今年で4シーズン目だという。

「私たちは良い給料をもらっていますし、故郷の家族を助けることができます」と32歳のエスピノーザさんは言う。

「でも、今シーズンはもっと大変だった」と24歳のロペスは付け加えた。彼は鷲の絵と、自由の国、勇敢な者の故郷、アメリカのロゴが入ったTシャツを着ている。

1週間ほど前、ハリケーン・ヘレンが南東部を襲い、ニューポート郊外のトマト農場も含めた地域を襲った。

「私たちは食べ物や衣服などの持ち物を失いました」とロペスさんは言います。 「冷蔵庫が水で倒れ、食べ物が全部こぼれてしまいました。私たちもこんなにひどい状況になるとは予想していませんでした。」

ロペスさんは、彼と他の作業員は嵐が来ることは知っていたが、川がこれほど早く増水するとは思っていなかった、と語った。彼によると、全員が急いで持ち物を何でも手に入れ、高台に移動したという。

「ここまで水が来ました」とロペスは膝を指差しながら言う。

この災害は前例のない規模です。ハリケーン・ヘレンにより米国南東部全土で２００人以上が死亡し、テネシー州東部とノースカロライナ州西部の山岳地帯では復興が遅れている。

テネシー州のこの地域のコミュニティは、水、清掃用品、食料を提供してくれる非営利団体と近隣住民の善意に大きく依存しています。しかし、洪水被害を受けた地域のヒスパニック系コミュニティにとって、助けを得るのは言語や文化の壁によって複雑であり、一部の人々、特に農場の労働者は孤立感を感じている。

より大きなラテン系コミュニティがラテン系アメリカ人を支援するために手を差し伸べています

晴れた夜、ボランティアのグループがトマト農場に降り立ち、エスピノーザとロペス、そしてここの他の農場労働者に食料と水を届けます。

「私たちが今夜行っていることは、私たちが人々のためにできる最低限のことだということをお伝えしたいのです」と、労働者たちが集まりながらアレクシス・アンディーノ牧師は言う。 「それはヒスパニック系人が他のヒスパニック系人に対してできる最低限のことだ。私たちは生きていることを神に感謝します。」

アンディーノはホンジュラス出身で、テネシー州に約 30 年間住んでいます。

ボランティアのフリオ・コリンドレスさんは、食料袋を詰めた箱を抱えて歩き回ります。

「もうバッグをお持ちですか？「もうカバン持ってますか？」彼は尋ねます。

「フリホーレス！」豆！”コリンドレスは群衆に向かって叫ぶ。

グアテマラ出身のロヘリオ・モラレスは、食料袋を握りしめながら野原に立っています。 「パン2枚、水、サンドイッチ1袋、豆の缶詰、梨の缶詰を手に入れました」と彼は顔に笑みを浮かべて言う。

ヘレンがここに上陸して以来、「助けが得られるのはこれが初めてです」とモラレス氏は言う。 「私たちはマルちゃんで生き延びたんです」。人気のインスタントラーメンのスープについて話している。

農場の外に助けを求めることは彼にとって計り知れない。 「その地域をどうやって移動すればいいのか本当に分かりません」と彼は言います。

「この人たちには本当に感謝しています。何かを得ることができてとてもうれしいです」と声を引きずりながら彼は言う。 「私たちのことを考えてくれる人、困っている人がいることを知るのは嬉しいことです。」

モラレスは次のことを考えるだけでまた微笑みます。 「これから夕食を食べるつもりです」と彼は笑いながら言いました。

一部のボランティアにとって、この作業は個人的なものです

「これは本当に身近なところで起きました」とサンドラ・デ・レオンは嵐と農場労働者への影響について語った。彼女と彼女の夫は、今夜のこの草の根援助活動の主な推進者です。

43歳のデ・レオンさんは、非常に多くの人々が寛大で、州外からも寄付を送ってくれたと語る。 」

彼女と夫のルーベン・アギラールさんは数十年前にグアテマラから米国に来た。

「彼らがやったことを私たちもやったのです」と彼女は言います。「私たちは移住しました。私たちはトマトを収穫しました。私たちは家を掃除したり、あらゆることをやり遂げました。」

現在、夫婦はクリーニング業の経営者として成功しています。彼らはテネシー州ピジョンフォージで 180 軒の宿泊施設を管理しており、ヘレンがヒットして以来、キャビンオーナーの一部が協力し続けています。

デ・レオン氏は、農場労働者は社会に食料を供給するのに貢献しているため、彼らを助けることも重要だと言う。 「彼らは私たちが買う果物や野菜を収穫します。ですから、彼らはとても重要であり、人々なのです [who] 注目が薄れます」と彼女は言います。

夫妻はまた、ラテン系人だけで構成される従業員を支援しているという。

仕事があることに感謝

ハリケーン・ヘレンの影響でトマト農場はひどい状態に陥り、何日も仕事がなく、電気も水もない状況が続いたとエスピノーザさんは言う。数日前に作業が再開されました。電気と水も戻ってきました。

ロペスはヘレンがもたらした変化を嘆いている。 「私たちは収穫をしていましたが、今はもう収穫はありません。私たちは現在片付け作業を行っており、ハリケーンが残したすべての混乱を掃除しています」と彼は言います。

しかし、両氏とも感謝の気持ちを抱いているという。そして、ここテネシー州での契約が今月末で終了すると、次の仕事のためにフロリダに向かう予定だという。

農場での集まりは減り、アンディーノ牧師は祈りを呼びかけます。

「神様、今日という日を私たちにこの贈り物を与えてくれてありがとう」と彼は祈ります。 「ここで働いている男性や女性たちに、生き残るための機会を与え、破壊と苦しみの真っただ中で生命と健康を維持させてくださったことに感謝します。

“アーメン。”