前回ミシガン州立大学の学生が2022年の中間選挙に大挙して投票に行ったとき、彼らは丸一日の授業、仕事、課外活動に加えて投票を行った。一部の学生、特にブロディホールで投票する学生は、投票するまで列に並んで４時間近く待たなければならなかった。
社会関係や政策面で後輩のワシリー・エフセーエフ氏とアディセン・ラッセル氏にとって、こうした条件は投票への不公平な障壁となっている。エフセーエフ氏とラッセル氏は、日中働いている学生や重い授業を背負っている学生にとって、投票へのこうした障壁が学生の選挙プロセスへの参加をさらに妨げていると述べた。
彼らが提案した解決策は？ MSU管理局に選挙日を大学の休日として認めてもらい、その日は授業が行われないことを意味します。
Un-PacのMSU支部の共同創設者であるエフセーエフ氏とラッセル氏は、春に数名の大学理事と会い、選挙日の休日構想を提案したと語った。そのとき彼らに言われたのは、自分たちの提案に対する学生の十分な支持を示す証拠が欠けていた、とエフセーエフ氏は語った。
それ以来、エフセーエフとラッセルは少数の学生ボランティアとともに、キャンパス中の学術棟や学生寮を巡回して、自分たちの大義に対する学生の関心を示す署名を集め始めた。現在、同グループは約1,100名の学生の署名を集めている。
ラッセル氏は、この団体は年度末までに3,000人の署名を集めるのを目標にしていると語った。しかし、それは、選挙日に授業をキャンセルするというグループの最終目標が、次の総選挙が行われる2026年まで意味を持たないことを意味する。
「たとえ我々の要求が（満たされなかったとしても）」とエフセーエフ氏は語った。 「今回の選挙後も選挙は行われる予定ですが、私たちの名前を世に出すことで、この考えを学生団体の心に浸透させています。」
MSUの学生がこの問題に関して大学当局にロビー活動を試みたのはこれが初めてではない。ごく最近では、2021年にミシガン州立大学準学生（ASMSU）が、より大規模な政策の一環として、選挙日に授業を行わないよう政府に勧告した。 リストラ アカデミックカレンダーの。この提案は、休日が追加されるとカレンダーのバランスが崩れるという懸念から、最終的には拒否された。
2021年のASMSU総会の議長であるジョージア・フロスト氏は、大学がこの提案を受け入れることを妨げた大きな障害の一つは、選挙日が連邦祝日として認識されていないことだと述べた。フロスト氏は、大学が連邦政府の指定に沿わない規則や休日を設けることはより困難だと述べた。
フロスト氏は「（MSUは）連邦政府が認めた他の日程に特別番組や特別便を提供する影響力がはるかに大きい」と述べた。 「投票日にそれがないということは、彼らには出発点として使用できるものがないことを意味します。」
しかし、フロスト教授は、大学がこの提案を阻止した理由については懐疑的な姿勢を示した。秋休みなど他の日程については、大学はカレンダーをうまく進めるために問題なく動いていると彼女は語った。
最終的にフロスト氏は、ASMSUが選挙当日の提案を承認できなかったのは、大学側の「意欲」の欠如によるものだとチョークで指摘した。もし学生、教員、行政の意志の力が結集していれば、この提案は可決されたかもしれない、と彼女は語った。
2019年、フロスト氏のASMSUの試みの数年前に、ウェイン州立大学の学生たちが同様の目標を掲げて当局に圧力をかけた。唯一の違いは？彼らは成功した。
2019年にウェイン州立学生上院議員を務めたスチュアート・ボーム氏は、選挙日に授業をキャンセルさせるという同校の提案は、より大きな有権者権限付与策の1要素にすぎないと述べた。バウム氏は、当初の目標はキャンパス内に投票所を開設することであり、学生団体からの懸念を聞いてから、休日の取り組みを盛り込んだと述べた。
それ以来、この大学では学生団体による驚くほど多くの政治的関与が見られました。 2020年の選挙では、 ウェイン州、そこの学生の90％以上が有権者登録し、最終的に73.5％が投票に行きました。
ボーム氏は、この提案の成功につながったのは、学生、大学、デトロイト市の利害が一致し、必要な政治的意志が生み出されたことだと述べた。学生たちは投票をより簡単にしたいと考え、大学は公民権への取り組みを確認したいと考え、市は別の投票所を開設することに関心を持っていました。これらの利害の重複により、行政内紛に陥るのではなく、協力的なプロセスが実現しました。
Un-PAC の学生オーガナイザーたちは、学生自治の枠外で活動しており、したがって行政と直接の関係を持たないため、これほどの意志の力を生み出すのは難しいように見えるかもしれません。しかし、ボーム氏は、成功の鍵は依然として同様の関心を持つ人々との連携を構築することにあると述べた。
「署名を集め、学生団体の関心を集めることが重要だ」とボーム氏は語った。 「しかし同時に、このことに情熱を持っている可能性のある教員や、組合員の多くがすでに選挙時期にボランティア活動を行っており、協力することに興味があるかもしれない組合との力も構築する必要があります。」
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