過去 10 年にわたり、子供のおもちゃ、家の装飾品、園芸用品などによく使われている吸水性ビーズが、幼い子供たちにとって重大な危険をもたらすものとして浮上しています。これらの高吸水性ポリマー (SAP) ビーズは、液体と接触すると元のサイズの最大 400 倍に膨張する可能性があり、特に 5 歳未満の子供において、生命を脅かす腸閉塞の数が増加しています。
9月27日から10月1日までオーランドで開催された米国小児科学会2024年全国会議＆展示会で発表された新しい研究は、この増大する問題に光を当てています。この研究「隠れた危険性: 小児における腸閉塞の増加する原因としての高吸水性ポリマー (SAP) ビーズ」には、既存の症例の系統的レビューと、外科的介入を回避するために膨張した SAP ビーズを収縮させることを目的とした革新的な in vitro 実験の両方が含まれていました。
主著者である小児外科医のブリアンナ・エムル医師（FACS）によると、「ウォータービーズは、摂取すると窒息や手術が必要な腸閉塞など、重大な危険を引き起こす可能性があります。」小さなお子様がいる場合は、こうしたビーズを家に置かないほうがよいでしょう。」
この研究では、研究機関からの新規症例に加え、ウォータービーズの摂取後に腸閉塞を経験した患者88名を46の研究全体で特定した。これらの患者の大部分は生後14か月前後の子供で、症例の64％を女児が占めていた。最も一般的な症状は、嘔吐 (92%) と腹部膨満 (48%) でした。症例の 74% で腹部 X 線撮影を実施したにもかかわらず、ビーズの可視化に成功したのは 5.4% のみでした。ただし、超音波の方がはるかに効果的で、85.7% のケースで異物を検出できました。
この研究では、腸閉塞のほとんどが空腸（42％）または回腸（44％）で発生し、罹患した小児の84％が手術を必要としたことも判明した。手術中に除去されたビーズの平均サイズは 33.7 mm で、18.4% の症例で合併症が発生しました。これらの合併症により、最初の手術で取り逃したビーズを除去するために追加の手術が必要になることがよくありました。さらに、1名の死亡が報告された。
外科的介入の必要性を減らすために、研究者らは膨張したSAPビーズを収縮させる方法を探るためのin vitro実験を実施した。実験では、模擬腸内環境でビーズを成長させ、浸透圧を変化させたさまざまな液体をテストしました。結果は有望でした。高浸透圧腸調製液である GoLYTELY は、12 時間以内にビーズのサイズを 37% 縮小しました。ガストログラフィン、プルーンジュース、アセチルシステインなどの他の液体も、ビーズを収縮させる可能性についてテストされました。
「ウォータービーズは幼児にとって深刻な問題となっており、飲み込んだ場合の危険性についてもっと認識する必要がある」とエムル氏は述べた。 「水のビーズを含む一部の子供用玩具がリコールされたにもかかわらず、それらは依然として家の装飾品、園芸用品、工芸品の材料として広く入手可能です。テクスチャーが柔らかく、色も鮮やかなため、飲み込みやすく、小さな子供たちにとって魅力的です。」
症例数の増加は、吸水性ビーズがもたらす危険性についてのより良い教育の必要性を浮き彫りにしています。この研究は、意識を高めることに加えて、ビーズのサイズを小さくし、潜在的に侵襲的処置を完全に回避するために、高浸透圧薬剤を使用した非外科的治療法を改良することにさらなる研究が焦点を当てるべきであると結論付けている。
参考：吸水ビーズは幼児にとって危険が増大しています。研究者たちは、それらを縮小する方法をテストしています。ユーレカレラート。 2024 年 9 月 27 日。2024 年 9 月 29 日にアクセス。
#吸水性ビーズは子供たちにとってますます脅威となっている新たな研究のハイライト