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マイクロプラスチック研究の「ゴッドファーザー」は、プラスチック問題を解決するにはもっと早く行動する必要があると語る

個性とクォーク19:35プラスチック: 問題の理解と解決策への取り組み20 年前、ビーチへの偶然の旅行がリチャード・トンプソンの人生を変える瞬間につながりました。この海洋生物学者はイギリスの海岸で実験をしていたところ、すべての科学機器にプラスチックが詰まっていることに気づきました。「私たちは顕微鏡で砂のサンプルを観察しました。そして、砂粒の中や間に、明らかに砂のようには見えない破片が見えました。そして、それがプラスチックであると確認された破片でした」と、現在責任者のトンプソンは述べた。プリマス大学の国際海洋ごみ研究ユニット。当時、彼は英国中のビーチで見つけた、髪の毛の直径よりも小さいプラスチックの小さな破片を表す「マイクロプラスチック」という用語を作りました。 スペインのビーチで集められたプラスチック片を手に持つ作業員。 (ミゲル・リオパ/-/ゲッティイメージズ)今回、発見20周年を記念して、トンプソンは、発見以来マイクロプラスチックに関して発表された7,000件以上の研究を振り返る新しい論文を執筆した。その目的は、プラスチックがいかに蔓延し、問題を引き起こす可能性があるか、そしてその解決策を見つけるには何が必要かを理解することです。英国で「マイクロプラスチックのゴッドファーザー」と呼ばれているトンプソン氏は、「問題の定義をやめて解決策に移るのに十分な証拠が実際に得られたという見方が私には強い」と語った。 Mary Creagh 国会議員で、海洋生態学の博士号を取得しています。論文が雑誌に掲載されました 科学。20年にわたるマイクロプラスチック研究が示したこと 初期の研究の多くは、マイクロプラスチックがどこから来て、どこへ行くのかを解明するためにトンプソンのグループによって行われました。 「私たちは現在、それらが世界中で発見されていることがわかっています。それらは文字通り極地から赤道まで発見されています。それらはエベレスト山の頂上近くから最も深い海溝まで発見されています」とトンプソン氏は述べた。インドのチェンナイで、バッキンガム運河の水流を詰まらせているプラスチックやゴミの廃棄物を取り除く自治体職員。 (R・サティシュ・バブ/-/ゲッティイメージズ)最近発表されたいくつかの研究では、マイクロプラスチックが予期せぬ場所でどのように発見されているかを調べています。 最近の研究 日本からの研究者らは、海底のサンゴの中にプラスチックの小さな破片が埋め込まれているのを発見した。 別の研究 トロント大学の研究者らは、トロントのウォーターフロントで捕獲された魚1匹につき平均138個のプラスチック片を発見した。人間はプラスチックの蔓延に対して無縁ではありません。イタリアで行われた特に憂慮すべき研究では、マイクロプラスチックが次のように発見されました。 人間の母乳 そして 胎盤、ドイツの別の人はそれらを発見しました 人間の血。トンプソン氏は、これが人間の健康にどのような影響を与えているかについてはまだ明確に把握できていないが、害を及ぼしている可能性は高いと考えていると述べた。「自然界の他の部分とまったく同じように、私たちが粒子にさらされているのは明らかです。私たちはさまざまな動物を使って、それらが有害な影響を受ける可能性があることを実験室研究で示してきました。なぜ私たちは自分たちが違うと想像するのでしょうか？」 」レバノンの沿岸都市バトローン沖で、ビニール袋が海に浮かぶ中、槍漁師が飛び込む。 (イブラヒム・チャルフーブ/-/ゲッティイメージズ)私たちはまた、このプラスチックの発生源についてもさらに多くのことを知っています。意図的に小さく作られた部品から作られたものもあります。 プラスチックマイクロビーズ そして キラキラ。車のタイヤや合成繊維で作られた衣類など、使用中に物品が分解されることでかなりの量が放出されます。「あなたが歩き回ったり、衣服や織物を洗濯したりしている間に、それらは放出されます。 何十万もの繊維 文字通り、家庭用の洗濯物を洗うたびに」とトンプソン氏は語った。しかし、最も重大な原因は、ソーダボトルやビニール袋など、いわゆる「マクロプラスチック」と呼ばれる、分解する際のより大きなプラスチック汚染物質です。英国リーズ大学のコスタス・ヴェリス氏は、この問題をマクロプラスチックの「制御されない」使用に起因する「マイクロプラスチックの時限爆弾」と説明する。 「そして、その蛇口を閉めなければ、問題のマイクロプラスチック部分を解決することは決して望めません。」ヴェリス氏と彼のチームは最近、世界中の5万都市の廃棄物データを調べたところ、毎年5,210万トンのプラスチック汚染が発生し、陸地や水路に投棄されていることが判明した。その多くは、ゴミ収集が信頼できないか存在しない都市に住む 15 億人の人々からのものです。ケベック州プティ・サグネのサグネ・フィヨルドの海岸や水中に集められたゴミを分別する研究者たち。 (セバスチャン・サンジャン/-/ゲッティイメージズ)環境工学の博士号を取得したヴェリス氏は、「プラスチック汚染の規模だけでなく、世界中での分布を見ると非常に憂慮すべきことだ」と述べた。この研究は雑誌にも掲載されました 科学。問題をきっぱりと解決する方法国連とともに 配信予定 今年末にはプラスチック汚染をなくすための世界条約が締結される予定で、世界が正しい方向に進んでいることを期待しているとヴェリス氏は言う。「これは、近い将来、そして決定的な方法で世界的なプラスチック汚染の課題に対処する上で、地球として、そして人類として、私たちが得ている最も重要なチャンスです」と彼は述べた。 「個人がすべての問題を解決できるとは考えられません。大規模な問題を抱えている国々が、問題を解決するために現在のレベルの資源を放置できるとは考えられません。したがって、私たちはあらゆる面で大きな変化を見る必要があります。」フィリピンのマニラの川沿いにある、プラスチックが詰められた浮遊廃棄物を捕獲するための「ゴミトラップ」。 (ジャム・スタ・ローザ/-/ゲッティイメージズ)トンプソンもその言葉に同調する。「正しい方向への大きな勢いがある」と彼は語った。 「私たちが今科学を必要としているのは、問題の定義と同じくらい決定的に重要であるが、解決策を特定し、現在の注目がプラスチックのより安全で持続可能な使用に私たちを導いていることを確認することである。」そして、トンプソン氏は、より多くの科学者に対し、限られた研究資金を解決策に焦点を当てることに集中するよう促しており、それまでに何ができるかについては十分にわかっていると彼は言う。「すべてのスーパーマーケットや私たちの生活からプラスチックを排除するということではありません。プラスチックは確かに多くの社会的利益をもたらしますが、私たちはより責任を持ってプラスチックを使用し始めなければなりません」と同氏は述べ、現在400個を生産しているが、世界中で毎年100万トンのプラスチック製品が使用されており、その40パーセントは水筒や買い物袋などの簡単に交換できる使い捨てアイテムです。「つまり、これは、マイクロプラスチックになる大きな物品に対する行動についてです。それは、私たちが日常的に使用している、摩耗してマイクロプラスチックになるタイヤや繊維製品に対する行動についてです。そして、それは、製品への小さなプラスチックの破片の使用を禁止する行動についてです。環境への明確な道筋があります。」 #マイクロプラスチック研究のゴッドファーザーはプラスチック問題を解決するにはもっと早く行動する必要があると語る