セントラルバレー共和党下院議員、564票差で獲得した議席維持を目指して奮闘

コーリンガ —

フレズノ郡の灼熱の夏の日、ジョン・ドゥアルテ下院議員（共和党、モデスト）はアクセル・ゴメスの庭の日陰に立って、２期目の登板を行った。

議会のゴメス氏の代理人であるドゥアルテ氏が述べたように、同氏は住宅団体と提携して、より手頃な価格の住宅を地域に提供し、家族の誘致を支援してきたと述べた。世帯数が増えれば、コーリンガのような町を支援するための税基盤が強化されることになる。コーリンガでは、わずか2年前、90マイル離れた連邦貯水池からパイプで引かれている主な水源が干ばつで大幅に減らされ、水が枯渇するところだった。市は住民の蛇口を維持するために、公開市場で法外な料金で水を購入しなければなりませんでした。

農場労働者のゴメスさんは、コーリンガさんの住居の必要性と警察の責任について語った。同氏はドゥアルテ氏に対し、彼の雇用主も父親の雇用主も、農場が週に40時間を超えて労働した場合、労働者に残業代の支払いを義務付ける州法を回避するために労働時間に上限を設けていると語った。

「国会議員がやって来て、国民に関心を持ってくれたのは初めてだ」と28歳のゴメスは語った。

数分後、母親のパトリシアさんが家から出てきて会話に加わった。彼女は最新の電気代のコピー、1,270.96 ドルを共有しました。もし議員が金利とあらゆるものの価格を引き下げることについて何かできれば、票を獲得できるだろうと彼女は語った。ドゥアルテ氏は明確な答えを示さなかったが、ドゥアルテ氏が徒歩で有権者と話し合っていたことに感銘を受けたという。

「パ・デランテ」と彼女は親指を立てて言った。 「前進します」とゴメスは通訳した。

「私はその仕事をしたいのです。私は職業政治家ではありません。私は永遠にここにいるわけではないが、私がここにいるとき、私たちは仕事をしている」とドゥアルテは彼らに語った。

会話は30分近くかかったが、8月下旬に有権者のドアをノックして投票の主張をした際に、1時間かけて交わした4回の会話のうちの1回であった。

ここ第13選挙区では、ドゥアルテ氏（58歳）が、民主党の挑戦者である元州議会議員アダム・グレイ氏（47歳）との再選への不確実な道に直面している。両氏は、共和党の勝敗の鍵を握ると考えられるカリフォルニア州のいくつかの選挙区の1つで、選挙運動を促進するために数百万ドルを集めている。 11月以降も米国下院でかろうじて過半数を維持できるだろう。

2022年、ドゥアルテ氏はわずか564票差でグレイ氏に勝利した。あ 最近の世論調査 カリフォルニア州立大学ロングビーチ校、USC、およびカリフォルニア州立大学ポモナ校による調査では、グレイがドゥアルテに対して2ポイントのリードを保っており、その差は調査の誤差の範囲内に十分収まるほど小さいことが判明した。

10月25日、二人はモデストで主催する討論会に登壇する。 マディ研究所。

彼らが代表を争っている地区はラテン系住民が67％を占め、セントラルバレーの農業地帯が広範囲に広がっている。マーセド郡の全域とフレズノ、マデラ、サンホアキン、スタニスラウス郡の一部を含み、マーセド、ロスバノス、コーリンガの各都市、モデストとターロックの一部が含まれる。

セントラル・バレー出身で農家の4代目であるドゥアルテ氏は、有権者の利益を代表するために党との枠を超えて穏健な共和党員を演じるつもりだ。ベイエリアとロサンゼルスを囲む紺碧の下院選挙区とは異なり、セントラルバレーは紫色になることがよくあります。それは州の本拠地です 最高濃度 民主党の保守派有権者の割合。下院第 13 選挙区では、有権者の約 42% が民主党員として登録しているのに対し、共和党員として登録している人は 29％、支持政党なしで登録している人は 22％ です。

民主党寄りの選挙区で共和党議員になることは、デリケートな踊りになる可能性がある。ドゥアルテ氏は1年生の任期では主に共和党の路線に沿って投票してきたが、中絶や移民など、党の支持基盤を刺激する2つのテーマについてはより穏健な見解を表明している。

2023年、下院共和党は法案を強行通過した。 国境を守る法これは、他の規定の中でも特に、亡命資格に対するより厳格な制限を制定し、米国とメキシコの国境の壁の建設を再開し、連邦政府のE-Verifyシステムを使用して自社の従業員が米国で合法的に働く資格があることを確認することを企業に義務付けるものだった。

ドゥアルテ氏は、この法案に反対票を投じたわずか２人の下院共和党議員のうちの１人だった。 懸念事項を挙げて E-Verify プログラムについて。この法案は最終的に民主党主導の上院を通過できなかった。

ドゥアルテ氏はまた、共和党指導者らとの軋轢を断ち切り、子どもの頃に米国に来た適格な不法移民に以下の能力を与える連邦プログラムである「幼年期到着者のための延期措置（DACA）」の参加者に市民権への道を設ける移民改革案を支持している。更新可能な許可を通じて、合法的にここに住み、働くことができます。

中絶の問題に関しては、ドゥアルテ氏は自分自身を中絶推進派だと説明している。しかし彼はこう言いました 彼は連邦政府の権利に反対している 代わりに、中絶政策を各州に委ねることを支持している。彼は昨年下院共和党とともに、次のような法案を支持した。 医療提供者を脅迫する 中絶を試みた際に生きて生まれた乳児を蘇生しなかった罪で懲役刑が科されることになったが、これは非常にまれな出来事であり、中絶の権利擁護者らは、医師が中絶手術を行うのを思いとどまらせることが目的だったと主張している。この法案はまだ上院を通過していない。

反対派のグレイ氏は自身を中道派で、州議会議員として超党派の法案可決に尽力したと説明している。彼は問題解決者議員団を設立し、議会がアメリカ国民を助けるために十分な成果を上げていないことに関しては、両党に責任があるとすぐに主張した。

グレイはマーセドで生まれ育ち、家族が営む乳製品と飼料の店で働きながら育ちました。彼は建設会社で働き、カリフォルニア大学マーセド校で州議会のコースを教えて講師として生計を立てています。

州議会議員を10年間務めたグレイ氏は、共和党主導の下院の「完全な機能不全、混乱、そして何もできない状況」を見て、再び立候補することを決意したと語った。

同氏によれば、有権者は生活費や住宅費を懸念しており、党派政治に不満を抱いているという。同氏は、州議会での仕事が結果を出す能力を物語っていると述べ、セントラル・バレーに新たな貯水プロジェクトを建設するための30億ドルの確保と、カリフォルニア大学マーセド校の医学部設立のための資金の確保に貢献した。

同氏は水保全問題で自身の党に反対し、サンホアキンバレー灌漑地区に流れる州および連邦の水の量を削減しようとする民主党主導のさまざまな取り組みに反対してきた。

「多くの人は渓谷で一生懸命働いて育ちました。私たちの多くは、農場労働者や農家、あるいはトラックの運転手として農場で働いていました」と彼は言いました。

そして、有権者が民主党寄りの選挙区でドゥアルテ氏が勝利したのと同じように、党派を越えてグレイ氏を支持する用意があると思われる頑固な共和党員もいる。

マーセド郡で最も有名な保守派の一人、バーン・ウォーンケ保安官は、グレイが議会にいた時代のグレイとの仕事上の関係から、グレイが法執行機関とマーセド郡コミュニティの代弁者となるだろうと確信したと述べた。

「はい、私はカウボーイ、田舎者、右翼保守派、共和党員、そのすべてです」と彼は言った。 「私はパーティーに行ったんですが、アダムがそこに参加するのがぴったりだと信じています。ワシントンでは別の声で連絡を取ることになるだろう。」

ドゥアルテ氏は自身の選挙活動の中で、農業に関して地元住民の多くが行き過ぎた環境規制とみなしているものの重荷を理解している農家としての個人的な経験を強調した。 2017 年、連邦規制当局は ドゥアルテに110万ドルの罰金 小麦を植えるためにテハマ郡に所有する敷地内の保護湿地を開墾した後、浄水法に違反した罪で起訴された。この事件で彼は財産権活動家たちの間で英雄となった。

8月にコーリンガを訪問した際、ドゥアルテ氏は市庁舎を開き、議会での自身の行動や、さらに何を達成したいかについて有権者に最新情報を伝えた。同氏は、地元の市長らと協力して、町が「豊富で、信頼でき、手頃な価格の」地表水を確実に利用できるようにすることについて語った。また同氏は、DACA受給者への恩赦を含む移民改革を推進したいと述べた。

彼はセントラル・バレーを貫く高速鉄道プロジェクトの膨れ上がる費用を激しく非難した。そして彼は成功について語り、メンドータの道路を再舗装するために500万ドルを確保した。

質問の時間が来ると、コーリンガ市議会議員のネイサン・ヴォスバーグはドゥアルテに対し、同議員が不法滞在者への恩赦を支持していることと、国境安全確保法に反対票を投じていることを懸念していると語った。

雇用主は法的地位を持たない移民を雇用した場合に刑事罰を科されるべきであり、不法移民はセントラルバレーのすべての家族に悪影響を与えることに議員は同意しないのではないか、とヴォスバーグ氏は迫った。

ドゥアルテ氏は、自身が支持する恩赦は、DACA受給者や、米国で数年間働いていて犯罪歴のない不法滞在者に特有の市民権への道となると説明した。

「私の選挙区には賛成票を投じる義務がある」と彼は語った。 「ここは激戦区だ。もし存在したとしても、私はその利点を活用するつもりだ。つまり、これらの問題の真っ只中に踏み込むことができるということだ。」

共和党のボスバーグ氏は満足していなかった。しかし彼は、しぶしぶドゥアルテ氏に投票するだろうと語った。なぜなら、「あなたこそ我々が選んだ男だからだ」からだ。

市議会議員のマニー・ラミレス氏は、メキシコからの移民である両親は国から一銭も受け取っていないと述べ、これに同調した。同じく共和党員のラミレス氏は、子供の頃、両親が国境警備隊員に連れ去られるのを見たと述べ、不法滞在者の市民権獲得への道に対するドゥアルテ氏の支援に感謝していると述べた。

ドゥアルテ氏は票を獲得したと同氏は語った。

ラミレス氏は第13地区の有権者について「共和党か民主党かの問題ではない」と語った。 「私たちは何が正しいか、何が間違っているかを知っています。」