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2024-09-26 04:10:41
9月9日、労働党のリチャード・マーレス国防大臣は、オーストラリア議会に国防と退役軍人の自殺に関する王立委員会の最終報告書を提出した。この報告書は、自由党・国民党および労働党政権下で退役軍人が長年軽視されてきたことを隠蔽するものである。
これまでの調査や検討で 750 件を超える勧告がなされたにもかかわらず、過去 20 年間のオーストラリア国防軍 (ADF) の現役隊員および元隊員の自殺率および自殺傾向は、持続的に減少していません。これまでの報告書と同様、この報告書によって状況が少しも変わることはありません。
最終報告書は、オーストラリア保健福祉研究所（AIHW）の報告書で2001年から2019年の間に軍人や退役軍人の間で1,273件の自殺があったことが判明したことを受けて行われた3年間の調査の結果である。
調査には、現役および元オーストラリア軍関係者、その家族、支援者から約6,000件の意見書が提出された。オーストラリア軍の主要人物や国防大臣、退役軍人問題担当大臣を含む340人以上の証人から証拠が提出された。
この報告書は、ADF内での自殺および自殺関連事件の驚異的なレベルについて、さまざまな原因要因を詳述し、「予防」対策の概要を示している。
オーストラリアの野蛮な海外軍事作戦の停止は勧告の中に含まれていなかった。それどころか、報告書はアジア太平洋地域の「不安定化の高まり」を指摘し、オーストラリアの主要な経済的ライバルである中国に対する米国主導の戦争に備えて、オーストラリアの軍事力拡大の必要性を示唆した。
オーストラリアの防衛長官や帝国主義指導者たちの懸念は、兵士や退役軍人の福祉ではなく、このエスカレーションの障害となっているオーストラリア軍の「空洞化」である。オーストラリア軍は離職率の高さ、採用目標の継続的な達成失敗、健康上の理由で利用できない人員の多さなどにより、深刻な労働力不足に陥っている。
国防省のマット・ヤノプロス次官は委員会に次のように語った。「空洞化は、約10％の欠員率と15％の医療上の理由で利用できない人員で構成されている。2023年11月現在、組織は4,259人である。 [personnel] （6.8％）AFS以下 [average funded strength] ガイダンス。”
AIHWの数字に基づき、同委員会は「過去10年間、平均して毎年78人の現役または元ADF隊員が自殺している。これは2週間ごとに平均3人が死亡していることになる」と結論付けた。
報告書は、これらの数字は「実際の自殺者数を過小評価している」と指摘している。1985年以前に軍を退役した人員は数えられておらず、ベトナム戦争に従軍した多くの人員は除外されている。さらに、AIHWの数字は1997年以前の自殺者数を過小評価しているが、これは当時の死亡記録がそれほど包括的ではなかったためである。また、これらの数字には自殺として公式に記録された死亡者のみが含まれており、故意が不明な死亡者は含まれていない。
常勤軍の男性の自殺率は、1997～99年の10万人当たり年間13.9人から、2019～21年には28.4人と、20年間で2倍以上に増加した。常勤軍の男性が自殺で死亡する可能性は、オーストラリアの平均的な就労男性よりも30％高い。戦闘や警備の任務に就いている男性が自殺で死亡する可能性は、就労男性全体の2倍である。
現役のオーストラリア空軍隊員の約8%が心的外傷後ストレス障害（PTSD）に苦しんでいる。オーストラリア全体の人口では5.7%だが、退役軍人の割合は17.7%である。PTSDの原因はさまざまで、負傷、負傷や死亡を目撃すること、死の脅威、強盗や性的暴行を受けること、大規模な人間の苦しみを目撃すること、危険な状況でどう反応したらよいかわからないことなどがある。
一般的な症状には、フラッシュバックとして出来事を再体験すること、出来事を思い出させる可能性のあるものを避けること、怒り、恐怖、恥、罪悪感、動揺感などの否定的な考えや感情が含まれる。2010年の報告書では、オーストラリア空軍隊員の90％が、人生で少なくとも1つの潜在的にトラウマになる出来事を経験していると推定されている。
2010年から2012年の間に中東に派遣された戦闘員に関する研究では、兵士が繰り返し派遣され、さらなる戦闘にさらされるにつれて、彼らの健康状態が悪化していることが判明しました。その影響には、うつ病の新規発症リスクの増大、さまざまな形態のアルコール乱用の増加、PTSD症状の新規発症リスクの増大などが含まれます。さらに、この研究では高血圧と呼吸器疾患の上昇が示されましたが、これらはいずれも複数の戦闘外傷を経験することと特に関連しています。
問題となっている中東紛争とは、アフガニスタンとイラクにおける米国主導の新植民地戦争であり、オーストラリアの特殊部隊は戦争犯罪の最悪の加害者であった。これらの残虐行為には非武装の民間人や囚人の殺害が含まれ、貧困層を抑圧するために身体的拷問や虐待が日常的に行われた。
軍上層部が監督するこの蛮行と、それを実行すると予想される人々への影響については、報告書では触れられていない。報告書では、トラウマは「兵役の特異性」の本質的な要素であると漠然と言及しているだけである。
報告書では、元オーストラリア軍兵士は長期にわたる精神疾患や「絶望死」の割合が高いことも判明した。「絶望死」とは、自殺、薬物やアルコール中毒、慢性肝疾患、肝硬変による死亡を指す。常備軍に勤務した男性と女性は、国民全体よりも絶望死する確率がそれぞれ21％と81％高い。
これは退役軍人が直面している社会危機の一側面に過ぎない。オーストラリア住宅都市研究所の2019年の調査によると、オーストラリア国防軍の退役軍人のうち推定5,800人（5.3％）が毎年ホームレス状態にあるが、一般人口では1.9％である。また、退役軍人の失業率と経済的不安定のリスクは一般人口よりも高い。
王立委員会の報告書は、「自殺は予防可能であり、現役および元オーストラリア国防軍隊員の自殺率と自殺傾向を減らすことは可能である」と主張している。しかし、兵士の精神的および身体的健康への損害の根本的な原因、つまり、国際労働者階級の同胞に対する帝国主義国家の残忍な意志を実行せざるを得ないという事実は、終わることはないだろう。
実際、報告書の勧告の目的はその逆で、「オーストラリアの将来の防衛上の課題に対応できる、より強力で、より回復力のあるオーストラリア国防軍を構築すること」である。
これが、報告書が発表されて以来、ブルジョア政治体制が見せかけの懸念と道徳的抗議を表明してきた背景にあるアジェンダである。退役軍人と兵士の自殺率が極めて高いことは、何十年も前から知られている。軍人の自殺率は、オーストラリアの支配階級が米国主導の対中国戦争に備えて軍隊の規模を拡大しようとしているため、人員の募集と維持に関する明確な問題になるまで、懸念の対象ではなかった。
#オーストラリア王立委員会が兵士と退役軍人の間で高い自殺率を詳細に報告