大坂なおみ選手は、パトリック・ムラトグルー氏を新コーチとして迎えた後、人生において「後悔したくない」段階にいると語った。
日本の大坂選手は、セリーナ・ウィリアムズ選手の長年のコーチであるムラトグルー氏をコーチに迎え、中国オープンでの初戦でイタリアのルシア・ブロンゼッティ選手を6-3、6-2で破った。
26歳の彼女は、4度のグランドスラム優勝のうち2度を共に勝ち取ったウィム・フィセッテと9月初めに別れた。
大坂選手は当初、ムラトグルー選手と仕事をすることに躊躇していたと語った。
「彼がセリーナのコーチだったという事実だけで、彼の人格があまりにも大きいので、私は彼を避けたいと思った」と彼女は語った。
「これは失礼なことではない。なぜなら、それが真実ではないことが分かったからだ。しかし、彼が良いコーチだったのか、セリーナを指導していたのかは知らなかった。」
「それから私は彼に会い、話をし、コートで一緒に練習しました。彼は本当に素晴らしいコーチです。」
大坂選手は1月に産休から復帰したが、それ以来安定した成績を残すことができずに苦戦している。
彼女は今シーズン出場した16大会のうち、準々決勝に進出したのはわずか2大会のみで、グランドスラムでは2回戦を突破していない。
大坂選手はムラトグルー選手との取り組みについて、「後悔したくない人生の段階にいると思う」と語った。
「私は何かに挑戦したいし、『失敗』とは言いたくないのですが、キャリアのこの段階ではできるだけ多くのことを学ぶ必要があると感じています。
「私は人と短期的な関係を築かないようにしています。長期的な取り組みとして考えるようにしています。」
大坂は次に北京で第2ラウンドで第21シードのユリア・プチンツェワと対戦する。