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次の超大陸「究極のパンゲア」はもはや人間が居住できない

約2億5千万年前、最初の人類が地球を歩くずっと前に、すべての大陸は一つの大陸を形成し、 巨大な超大陸、パンゲアパンサラッサという広大な地球規模の海に囲まれています。パンゲアの分裂により、地球表面は現在のような構造になりました。大陸は分裂後も動き続け、最終的には再びひとつの陸地として結合することになります。 しかし、それがさらに2億5000万年後に起こると、 次の超大陸研究者が「最後のパンゲア」と呼ぶこの大陸は、もはや人間にとっても、他の哺乳類にとっても住みにくくなり、何の対策もなく消滅するだろうと、2010年に発表された研究は述べている。 『ネイチャージオサイエンス』 これは恐竜を絶滅させた大量絶滅以来、地球が被る最大の大量絶滅となるだろう。 ブリストル大学の科学者らが主導するこの研究は、これまでで初めての遠い未来の気候モデルを提示し、世界の大陸が再び集まって究極のパンゲア（高温で乾燥し、人間がほとんど居住できない超大陸）を形成したときに、異常気象がいかに劇的に激化するかを概説している。 火山の増加と太陽の熱化 研究によると、太陽がますます明るくなり、より多くのエネルギーを放出して地球を過熱させるにつれて、高温はさらに増加するだろう。さらに、地球の地殻の形成と破壊の地殻構造プロセスは、 超大陸 時間が経つにつれて、火山の噴火はますます頻繁になり、大量の二酸化炭素が大気中に放出され、地球はさらに温暖化します。その結果、現在の世界とは大きく異なる世界が生まれ、生命は存在し続けますが、もはやそれを自分たちのものとは呼べなくなります。 歴史的に、人間を含む哺乳類は、極端な気候条件に適応する優れた能力のおかげで、ほとんどどんな状況でも生き延びることができたが、研究の著者によると、その能力には限界があり、将来はその限界を大きく超えることになるという。論文の筆頭著者であるアレクサンダー・ファーンズワース氏は、「新たに出現する超大陸は、大陸性の影響、太陽の高温化、大気中の二酸化炭素の増加という三重の打撃をもたらし、その結果、世界の多くの地域で気温が上昇する。その結果、哺乳類にとって食料や水源がなくなり、非常に過酷な環境になるだろう」と述べている。 研究者によると、その頃は「気温は40度から50度の間で、日々の気温のピークはさらに高くなり、最終的に人類の運命を決定づけるだろう。人類は、他の多くの種と同様に、汗をかいて体を冷やすことでこの熱を排出することができないため、死滅するだろう」という。 ファーンズワース氏にとって、「遠い将来の見通しは非常に暗い。二酸化炭素レベルは現在の2倍になる可能性がある。太陽からの放射線も約2.5％増加すると予想されており、超大陸は主に暖かく湿った熱帯地方にあるため、地球の大部分の気温は40～70℃になる可能性がある」。 気候変動から学ぶ 現在、人間が引き起こしている気候変動と地球温暖化により、一部の地域では熱中症や死亡率が上昇している可能性があるものの、研究者らは、地球は概ね居住可能な状態を維持するはずだと示唆している。しかし、遠い将来、新しい超大陸が形成される頃には、研究者らのデータによれば、地球のわずか8～16％のみが哺乳類が居住可能な状態のままになるだろう。 研究の共著者であるユーニス・ロー氏は、「人類による温室効果ガスの排出が原因となっている現在の気候危機を見失わないことが極めて重要です。2億5000万年以内に地球が居住不可能になると予測されていますが、現在私たちはすでに人間の健康に有害な極度の暑さを経験しています。だからこそ、できるだけ早くネットゼロ排出を達成することが極めて重要なのです。」と述べています。 「この研究はまた、太陽系のいわゆる『居住可能領域』内の世界が、現在のように大陸が散在しているか、あるいは巨大な超大陸としてつながっているかによって、人間にとって最も住みやすい場所ではない可能性があることを浮き彫りにしている」とファーンズワース氏は述べた。 したがって、この研究は、太陽系外惑星の研究を行う際に、地質構造と大陸の配置が重要であることを示している。地球は2億5000万年後もまだ居住可能領域内にあるが、二酸化炭素濃度が上昇した超大陸の形成により、哺乳類にとって地球の大部分は居住不可能となる。この研究結果は、遠方の惑星の陸地の分布が、その惑星が居住可能かどうかを決定する重要な要因になる可能性があることを示唆しているが、人間にとってもそうだ。 #次の超大陸究極のパンゲアはもはや人間が居住できない