カナディアンズの注目点：モンタンボーが絶好のタイミングで全盛期を迎える

モントリオール — 安定していて、正直で、安心感がある。

確かに、それはサミュエル・モンタンボーがモントリオール・カナディアンズの今季初先発で残せた最高の印象だった。

身長6フィート3インチのゴールキーパーは、火曜日のニュージャージー・デビルズ戦でコナー・ヒューズに交代するまでの31分28秒のプレイで、相手が放ったシュート11本すべてを止めた。カナディアンズが許した最高のチャンスを力強くセーブし、許したペリメーターからのシュートもパックを飲み込み、昨シーズンの大半と同様に、この序盤でも試合をコントロールしているという雰囲気を醸し出していた。

2023-24シーズンを通じて、モンタンボーは大きな成長を遂げた。彼は先発の座を獲得し、その後初の長期契約を獲得し、チームメイトの信頼も勝ち取った。

今、それを維持できるかどうかは彼次第であり、火曜日の試合は彼がその準備ができているというメッセージを送った。

当然のことだ。

28歳の誕生日まであと1か月ちょっととなった今、モンタンボーは絶頂期を迎えており、過去3シーズンにわたって彼を指導してきた人物は、彼がキャリアにおいて次の大きな飛躍を遂げる準備ができていると信じている。

デビルズが3対0で敗れたこの試合でモンタンボーの相手役を務めた元カナディアンズのゴールキーパー、ジェイク・アレンは、ケベック州ベカンクール出身のモンタンボーの成長を最も明確な視点から見守ってきた。彼は、おそらく誰よりも、このゴールキーパーの能力と、これからの方向性を知っている。

「彼は次のステップに進む準備ができていると思う」と、元チームメイトからの13本のシュートのうち12本を止めた後、アレンは語った。「チームが進化するにつれ、彼も進化している。チームは次のステップに進む準備ができていると思う。ここ数日はそこにいなかったが、それでも状況はよく把握している。今年7月までブロサード（ケベック州）でトレーニングしていたので、多くの選手と接していたが、彼らは次のステップに進む準備ができていると思うし、彼もその段階にいると思う。今夜が彼にとって初めての試合だったことは知っているが、彼は素晴らしいプレーを見せていた」

モンタンボー監督は、カナディアンズがシーズンを通してプレーオフ出場を争うという目標を達成するために、この方法を採用する必要がある。

カナディアンズのマーティン・セントルイス監督は、モンタンボーとケイデン・プリモが好調なスタートを切ったと感じており、今後も好調を維持すると信じている。

「私は言った [on Monday, after Primeau stopped every shot he faced through half a 5-0 win over the Philadelphia Flyers]「昨年、このポジションで安定したパフォーマンスができたと思う」とセントルイスは語った。「これまでのところ、明らかに同じような結果が続いており、それが我々が求めているものだ」

「このリーグでは非常に重要なポジションであることは明らかで、我々はそれについてかなり満足しています。このリーグで自分の道を見つけようとしているのは2人の若いゴールキーパーだと思います。彼らは毎日プロ意識を持っており、仕事に対する倫理観や良い姿勢を見せています。彼らは正しい方向に進んでいると思います。彼らが経験を積めば積むほど、我々にとってそのポジションは確固たるものになるでしょう。我々はそのポジションで本当に良いパフォーマンスを見せてきました。」

そしてカナディアンズは彼らを再び獲得できるかどうかにかかっている。

その他の観察

• アレンがモンタンボーについて語ったもう一つの考えは、彼が完全に独自に持ち出したもので、来たるフォー・ネイションズ・フェイスオフとカナダのゴールキーパーの座をめぐる争いについてである。

「まだプレシーズンかもしれないが、彼には証明すべきことがたくさんあると思う。良い意味でね」とアレンは語った。「彼はモントリオール・カナディアンズではなく、カナダ代表候補として上位にランクされるべきだと思うし、それが彼の目標になるべきだ。もちろんCHを最優先にすべきだが、同時に彼はそれを目指して努力すべきだ」

モンタンボーはすでにポジション獲得を狙っていると発言しており、そうしない理由は見当たらない。

彼は2023年の世界選手権でカナダ代表として金メダル獲得に向けてMVP級のパフォーマンスを見せており、2025年のフォー・ネイションズ・フェイスオフでカナダ代表の座を争う戦いは熾烈を極めている。

もしモンタンボーが成功すれば、それは大きな功績となるだろう。2026年のオリンピック出場への希望にとってそれが何を意味するかは言うまでもない。

• オーウェン・ベックのゲームには、気に入る点がたくさんあります。特に、そのダイレクトさが気に入っています。

彼は北から南へプレーし、フォアチェックとバックチェックを激しく行い、常に頭を上げて氷の真ん中を進みます。

また、セントルイスが常に重視するバランス、つまりパックの有無にかかわらず相手チームの数を上回るために適切なタイミングで適切なスペースを埋めるというバランスをベックがよく理解していることもわかる。

これは、ベックが次のレベルに到達するだけでなく、そこで成功するのにも役立つでしょう。

長くはかからないでしょう。

特定の選手の成長が直線的に進むことはめったにないが、ベック選手の軌跡は、2022年にカナディアンズに全体33位でドラフトされて以来、比較的直線的に上昇している。生産性の観点だけでなく、自信の観点でもそうだ。

その自信は急上昇した。ベックが昨年春のメモリアルカップトーナメントでMVPの栄誉を獲得したときと同じように、今もそれは明らかだ。彼は自分にとても自信があるようだ。

火曜日の試合で、ベックは一歩一歩確実に動いているように見えた。アレンとニコ・ドーズの素晴らしいセーブがなかったら、おそらく彼は2、3ゴールを決めていただろう。そして、彼は試合中ずっと強力な守備を見せ、最後の守備ではマイケル・ペゼッタの2点目のゴールに貢献した。

• ペッツェッタといえば、この競争的なキャンプの展開を見ているすべての人に彼の名前を覚えさせました。

今シーズンNHL出場の可能性が濃厚なベック、オリバー・カパネン、ルーク・トゥッチらを見ると、ペゼッタのタイミングはこれ以上ないほど良かったと言えるだろう。

彼に対するプレッシャーが高まり、人々が追いついてきたときに、彼はいつも力を発揮してきたことを考えると、これも驚くには当たらない。

「ペズは自分の仕事を守るために毎日アリーナに来ているように感じる」とセントルイスは語った。

ペッツェッタ氏は、そのことで熱烈な追及を受けたことについて、「そこが私の幸せな場所です」と語った。

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