骨と武器から3,250年前の戦いの真相が明らかに

数十本の矢じりの新たな分析により、研究者らは3,250年前にヨーロッパ最古の戦場で激突した戦士たちの姿をより明確に把握するのに役立つだろう。

青銅とフリントの矢じりはドイツ北東部のトレンゼ渓谷で発見された。研究者らが初めてこの遺跡を発見したのは1996年、アマチュア考古学者がトレンゼ川の土手から突き出ている骨を発見したときだった。

それ以来、発掘調査により、紀元前1250年にこの場所で戦闘中に倒れた約150人の金属片300点と骨1万2500個が発見されている。発見された武器には、剣、木の棍棒、一連の矢じりなどがあり、中には戦死者の骨にまだ埋め込まれたままのものもあった。

2007年以来この地域を研究してきた研究者らによると、これほどの規模の戦闘が以前にあったという直接的な証拠はこれまで発見されておらず、そのためトレンゼ渓谷はヨーロッパ最古の戦闘の現場と考えられている。

骨の調査により、兵士たちについてある程度の知見が得られている。彼らは皆、若く、屈強で、身体能力に優れた戦士で、中には以前の小競り合いで負った傷が癒えた者もいた。しかし、誰がこの激しい戦闘に関わったのか、なぜ彼らがこのような血なまぐさい戦いに参加したのかという詳細は、長い間研究者たちには解明されていなかった。

研究者らはトレンゼ渓谷の遺跡でさまざまな青銅製およびフリント製の矢じりを発見した。（リーフ・インゼルマン、> ニューソース経由）

この戦いについて記した記録は残っていないため、考古学者のチームが渓谷からさらに多くの遺物を発掘するにつれ、保存状態の良い遺物や武器を使って古代の戦闘シーンの背景にある物語をつなぎ合わせようとしている。

現在、この戦闘で使用された矢じりを研究している研究者チームが、この戦闘には南からの軍隊だけでなく地元の集団も参加していた証拠を発見した。日曜に学術誌「アンティクイティ」に発表されたこの研究結果は、この衝突がヨーロッパにおける地域間紛争の最も古い例であったことを示唆し、数千年前の組織的、武装した暴力の実態について疑問を投げかけている。

「矢じりは、ある種の『決定的証拠』だ」と、ベルリン自由大学ベルリン古代学大学院の研究者で、研究主任著者のリーフ・インゼルマン氏は声明で述べた。「ミステリーにおける凶器のように、矢じりは、犯人、トレンゼ渓谷の戦いの戦士たち、そして彼らがどこから来たのかについての手がかりを与えてくれる」

侵略の証拠

ボヘミアの青銅斧や中央ヨーロッパ南東部の剣など、これまでに発見された外国の遺物や遺物の分析から、トレンゼ渓谷の戦いでは部外者が戦ったことが示唆されている。しかし、新たな研究の研究者らは、矢じりからどんな手がかりが得られるのか興味があった。

インゼルマン氏と同僚が矢じりを分析したところ、全く同じものは二つとないことが判明した。大量生産の時代以前には、それほど衝撃的なことではなかった。しかし考古学者たちは、矢じりの一部がトレンゼ渓谷があるドイツ北東部の州、メクレンブルク＝フォアポンメルン州で作られたものではないことを示す、形状と特徴の重要な違いを見つけることができた。

インゼルマンは、中央ヨーロッパから4,700本以上の青銅器時代の矢じりに関する文献、データ、および実例を収集し、それらの出所を地図上に描き、トレンゼ渓谷の矢じりと比較した。

研究によると、その多くはメクレンブルク＝フォアポンメルン州の他の遺跡から発見された矢じりのスタイルと一致しており、地元で作られ、この地域を故郷とする男性によって持ち運ばれていたことを示唆している。

しかし、直線または菱形の基部と側面の突起および返しを持つ他の矢じりは、現在のバイエルン州とモラビア州を含む南部の地域で発見されたものと一致したとインゼルマン氏は述べた。

「これは、トレンゼ渓谷に関与した戦闘員の少なくとも一部、あるいは戦闘部隊全体が非常に遠い地域から来ていることを示唆している」とインゼルマン氏は電子メールで述べた。

インゼルマン氏と同僚は、矢じりが他の地域から持ち込まれ、地元の戦士が使用した可能性は低いと考えている。そうでなければ、青銅器時代にこの地域で行われていた儀式用の埋葬地の中に矢じりの証拠が見つかるはずだと彼らは予想している。

研究者たちは、紛争がどのように展開したかを理解するために、トレンゼ渓谷で発見された遺体に負った傷害の種類を分類した。（> Newsource経由のウテ・ブリンカー）

戦争の火花

研究の共著者であるトーマス・テルバーガー氏は、戦闘の約500年前に建設されたトレンゼ川を渡る土手道が、この紛争の始まりだったと考えられていると述べた。

ドイツのゲッティンゲン大学先史・歴史考古学部の教授であるテルベルガー氏は、2007年から川沿いの1.8マイル（3キロ）に及ぶ遺跡を研究してきた。

「この土手道はおそらく重要な貿易ルートの一部だった」と彼は語った。「このボトルネック状況をコントロールすることが、この紛争の重要な理由だった可能性は十分にある」

しかし、研究者らが金属鉱山や塩を採掘する場所など富の源泉に関する明確な証拠を見つけていないという事実は、交易ルート説の可能性を低くしていると、ダブリン大学考古学部のバリー・モロイ准教授は述べた。モロイ准教授はこの研究には関わっていない。

「戦争の原因は多々あるが、これは単に略奪するためではなく、時間をかけて組織的に富を搾取するために、ある集団が他の集団に対して政治的支配を強要しようとしたという古くからの試みだったというのが私の見解だ」とモロイ氏は電子メールで述べた。

戦闘の正確な規模と原因は不明だが、研究によると、これまでに発見された遺体と武器から、2,000人以上が関与していたことが示唆されている。また、研究者らは、渓谷にはさらに人骨が保存されており、犠牲者は数百人に達する可能性があると考えている。

紀元前13世紀は貿易と文化交流が活発だった時代だが、ドイツ全土で青銅の矢じりが発見されたことから、武力紛争が勃発した時代でもあったことが示唆されている。

「この新しい情報により、青銅器時代のイメージは大きく変わりました。青銅器時代は、以前考えられていたほど平和ではなかったのです」とテルベルガー氏は言う。「紀元前13世紀には、埋葬の儀式、シンボル、物質文化が変化しました。この衝突は、青銅器時代の社会のこの大きな変化の過程が暴力的な衝突を伴っていたことの兆候だと私は考えています。トレンゼはおそらく氷山の一角に過ぎません。」

新たな研究は、戦場跡に埋葬された遺体で発見された矢傷の位置も指摘しており、盾は戦士の正面を守り、背中は露出していた可能性があることを示唆している。

モロイ氏は、この研究は、青銅器時代の戦争に関するこれまでの研究では過小評価されがちな、戦場での弓術の重要性を浮き彫りにしていると語った。

「これは本当に説得力のある研究で、通常の考古学的手法を効果的に利用して、戦場での行動や関与者に関するこの重要な先史時代の戦場の本質についての洞察を提供しています」と彼は述べた。「著者らは、少なくとも2つの競合する勢力があり、それらは異なる社会から来ており、一方のグループは数百キロも移動していたという強力な主張を展開しています。これは、トレンゼで関与した軍隊の背後にある兵站に関する重要な洞察です。」

ドイツのトレンゼ渓谷で何年にもわたる発掘調査により、この場所が3,250年前にヨーロッパ最古の戦場であったことを示す証拠が発見された。(S.ザウアー、CNNニューソース経由)

紛争の規模

大規模な戦闘により、研究者たちは青銅器時代の社会組織や戦争がどのようなものであったかを再考するようになった。

「青銅器時代の戦士たちは、部族連合として組織されていたのか、カリスマ的な指導者、つまり一種の『軍閥』の従者や傭兵だったのか、あるいは初期の王国の軍隊だったのか」とインゼルマン氏は語った。

研究者たちは長い間、青銅器時代の暴力は地元コミュニティの数十人が関与する小規模な事件だったと主張してきたが、トレンセ事件はその理論を覆すものだとモロイ氏は語った。

「大量殺戮や、さらにはコミュニティ全体の虐殺の証拠が見つかった遺跡は数多くある」とモロイ氏は言う。「しかし、死者の人口統計が、例えば移住中の家族ではなく、戦士であったと合理的に主張できるのはこれが初めてだ」

青銅器時代の社会では、要塞化された集落や武器を鍛造するための鍛冶場が建設されたが、トレンセ遺跡は、その両方が単なる権力の誇示以上のものであったことを示している、と彼は述べた。

「トレンゼは、軍隊が行軍し、敵地へ進軍し、戦争を遂行する本格的な戦闘を含む、非常に現実的な軍事目的のためにも作られたことを示している」とモロイ氏は語った。