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武漢市場が新型コロナウイルス感染拡大の源であることを示す証拠

2019年12月31日、中国武漢の華南海鮮市場イマジンチャイナ・リミテッド/アラミー 中国・武漢市の華南海鮮市場から採取された遺伝子サンプルの分析により、新型コロナウイルス感染症のパンデミックを引き起こしたウイルスの発生源として最も可能性が高い、そこで売られていた野生動物のリストが特定された。 コウモリはSARS-CoV-2ウイルスの元々の媒介動物と考えられているが、中間的な野生種が感染して市場に持ち込み、そこでヒトへの感染が始まったという説が以前にも提唱されている。市場では生きた動物だけでなく魚介類も売られていた。 別の説としては、ウイルスが武漢ウイルス研究所から漏れたというものがあり、同研究所の職員はコウモリコロナウイルスを研究していたが、SARS-CoV-2は研究していなかったことが知られている。 しかし、国際チームによる新たな研究では、ウイルスは研究室からの逃亡ではなく、市場で売られていた野生動物から発生した可能性が高いと結論付けている。研究者らは、2020年1月1日から中国疾病予防管理センターが華南市場で収集した800のサンプルのデータを再分析し、最も初期のCOVID-19症例のウイルスゲノムも研究した。 シドニー大学のチームメンバー、エド・ホームズ氏は、中国の調査員らが表面、冷凍庫、排水溝、ケージを綿棒で拭いてSARS-CoV-2の存在を検査したと述べている。 「私たちはこれらのデータを分析して、特にSARS-CoV-2が見つかった場所との関連で、どの種が存在し、市場のどこで見つかったかを判断しました」とホームズ氏は言う。 中国の調査官らの声明とは反対に、チームは市場で売られていたさまざまな野生動物がウイルスの中間宿主であった可能性があるという証拠を発見した。その中にはタヌキも含まれている（ニクテルロイテス・プロキオノイデス）、ハクビシン（パグマの幼虫）と白竹ネズミ（リゾミス・プルイノサス）。 重要なのは、これらの動物の痕跡がSARS-CoV-2と全く同じ売店で見つかったことだとホームズ氏は言う。「これは動物が感染していたことを示唆しているが、証明するものではない。したがって、SARS-CoV-2が生きた動物を扱う市場で発生した可能性が非常に高い」 「すべての科学的データは、SARS-CoV-2の自然な人獣共通感染症の起源が武漢の華南市場にあるという一つの方向を示しています」とホームズ氏は言う。 研究チームの報告によると、最も初期のCOVID-19症例におけるウイルスの遺伝子研究により、市場での感染拡大以前に感染していた人は、いたとしてもごくわずかであったことが明らかになった。しかし、動物を扱っていた感染者によってウイルスが市場に持ち込まれた可能性は排除できなかった。 ポルトガルのリスボンにあるNOVA大学の研究チームメンバー、ザック・ヘンセル氏は、この研究は、華南市場における人間と野生動物の接触によってもたらされる予防可能なリスクと、同様の場所でのこうしたリスクを軽減する必要性を強調していると述べている。 「もちろん、華南市場のいたるところに人間がいて、生きた哺乳類は少数の屋台に集中していたが、SARS2以外のヒトウイルスはまれで、いくつかの動物ウイルスはかなり豊富だった」とヘンゼル氏は言う。 「これには、人獣共通感染の可能性があるインフルエンザウイルスと、壊滅的な動物の流行を引き起こした他のウイルスと密接に関連している動物ウイルスが含まれていました。」 ヘンゼル氏は、新型コロナウイルス感染症の発生前にこのような環境で推奨されていたシンプルな個人用保護具があれば、パンデミック全体を防げたかもしれないと述べている。 この研究には関わっていないオーストラリアのアデレードにあるフリンダース大学のロバート・エドワーズ氏は、この最新の研究は「進化生物学者のドリームチーム」が実施したと語る。 「SARS-CoV-2の起源が生鮮市場にあることは、今や疑いの余地がない」とエドワーズ氏は言う。「著者らは市場での感染は人間が引き起こしたと論じているが、それ以外の起源説は、なぜこれほど多くの感染の発生源が市場だけだったのかを説明するものでなければならない。」 トピック: #武漢市場が新型コロナウイルス感染拡大の源であることを示す証拠