大釜からカーディガンまで、「おばあちゃん」という名前に潜む偏見

「正直、孫ができて甘やかすのが待ちきれない。でも『おばあちゃん』と呼ばれたくない。」 (メルボルンの96番トラムで耳にした話)

「大好きです。変えるべきは言葉ではなく、私たちの文化です。」（デボラ、誇り高きおばあちゃん）

「おばあちゃん」って何が悪いの？

1600 年代初頭に登場して以来、「granny」は単なるおばあちゃんへの愛情表現以上の意味を持ってきました。その歴史をざっと見てみると、悲しいほどによくある話であることがわかります。

まず、女性に関連する言葉の不安定さと衰退。「Granny」は、特に年配の女性に対して、否定的な意味を持つようになった言葉の長いリストに加わった。spinsters はもともと糸紡ぎ、sluts はだらしない人々、slags と shrew は悪党、scolds は詩人、bimbos は男性、などなど。多くは男性を指す言葉として誕生したが、すぐに女性への適用が狭まり、この性的指定によってさらに衰退した。

最初から、おばあちゃんたちは、くだらない（しばしば自分勝手な）おしゃべりをする人たちでもありました。言い換えれば、おばあちゃんたちは噂話好き、告げ口好き、詮索好きでした。1700 年代には、さらに否定的な意味が加わり、おばあちゃんたちは、うるさい、優柔不断、または非進取的な人、そして多くの場所では愚かな人にもなりました。

クラウドソーシングによるオンライン辞書「アーバン・ディクショナリー」には、まだ主流の辞書には入っていない「おばあちゃん」の軽蔑的な意味が数多く掲載されている。

スポーツの世界では、「おばあちゃん」とは、パフォーマンスの悪い人、または足が動かない（一日中おばあちゃんのようによろよろ歩く）人のことを指します。

「おばあちゃんにならないで！」

興味深いことに、granny の否定的な用法は女性に限定されたことはありません。19 世紀の辞書では、「granny」を「愚か者: 男女両方に使われる」と定義しています。これは、私たちの語彙のもう一つの顕著な非対称性です。女性を指す言葉は男性に対して使われると侮辱的になります (「お父さん、そんなおばあちゃんにならないで」)。しかし、男性を指す言葉は女性に対して使われるとほとんど、あるいはまったく侮辱的ではありません。女性を granpa または old man と呼ぶのは、実際には悪口ではなく、単に奇妙に感じるだけです。

英語には、見栄えの悪い「おばあちゃん」の複合語がたくさんある。「おばあちゃんの結び目」は下手に結んだ結び目、「おばあちゃんのギア」は極端に低い 1 速ギアのこと。新しい複合語は次々に登場している。「おばあちゃんの雑草」は古かったり乾燥したりした低品質のマリファナ、「おばあちゃんのショット」はスキルの低いバスケットボール選手のこと、「おばあちゃんモード」はビデオゲームで通常より遅いスピード、「おばあちゃんのパンツ」（他の「おばあちゃん風」アイテムと同様）は安っぽい「おばあちゃん」スタイルである（ファッションの世界では、「おばあちゃんのものではない」というフレーズは、おばあちゃんが選んだり着たりするファッションではなく、エッジの効いた流行の服を表す）。オックスフォード英語辞典には 29 の「おばあちゃん」複合語があるが、「おじいちゃん」、「おばあちゃん」、「おばあちゃん」を含む複合語は 1 つもない。

祖父を表すこれらの言葉も、時を経ても驚くほど安定している。この辞書では、定義は 1 つだけである。「祖父。祖父や年配の男性への親しみを込めた呼び方としても使われる。」丁寧さで知られるわけではない Urban Dictionary でさえ、「おじいさん」や「おじいさん」の俗語的な意味はほとんどなく、最も近いのは年配の男性や祖父を指す冗談めいた項目である。「codger」や「geezer」と比較すると、確かにあまりお世辞には聞こえないが、「crone」、「hag」、「battle-axe」、「old bat」、「old bag」などほどのインパクトはない。

善良なおばあちゃんと貪欲なおばあちゃん

現在の映画、漫画、ゲームは、女性を表す言葉が別の形で進化していることを明らかにしている。背景を説明するために、今では年配の女性に対する侮辱語となっている「魔女」の運命を考えてみよう。もともと、魔女は男性の魔術師のことであったが、女性を表すのに使われるようになったとき、非常に不快なものになった。魔女とは悪魔と関わりのある女性である。今日の魔女に対する冗談めいたイメージは、初期のこの言葉の持つ力強さを捉えることはできないが、この言葉が持つ邪悪な意味合いを完全に払拭したことはない。私たちはいまだに「（年老いた）魔女」のような侮蔑的な形容詞や、「魔女の大釜」のような表現を不吉な状況を表すために使っている。そして今、同じ大釜の中におばあちゃんがいる。

グラニー グッドネスは、エンターテイメント界で最も有名な邪悪なおばあちゃんの 1 人です。残酷さと策略で知られるこのスーパー ヴィランは、おばあちゃんの愛情を装っています。グラニーは、サバイバル ビデオ ゲームで、主な敵役であるグラニーは、人々を家に閉じ込めて何日も罵倒し、残忍に殺害する、ひどくサディスティックな連続殺人犯です。

それから、グラニー・ラグスという、気が狂って老け込んだ老女がいます。その弱々しく貧しい外見の裏に、非常に暗い本性が隠されています。もちろん、暗い年配の男性像も時々登場しますが、彼らは明らかに祖父ではありません (たとえば、スターウォーズの皇帝パルパティーンや、世界征服を達成するためにロボットの脅威を作り出す年配の狂気の科学者、ドクター・ワイリーなど)。そして、彼らは、ポップカルチャーの「魔女」である、老けて悪意のある老女と同じレベルではありません。

そして、小さなお子様向けの「Greedy Granny」というおもちゃがあります。目的は、欲張りなおばあちゃんから物を盗んで逃げ切ることです。

言葉は世界を作る

言葉は、社会的な態度や信念体系の宣言です。話し方、使用する言葉、やり取りを通じて、言語は心理的および社会的役割、つまり地位、力関係、関係性を明らかにし、強化します。おばあちゃんたちのために、以下に背景を説明します。

おばあちゃんのカーディガンを着る

表現の否定的な意味は、他の意味を支配し、最終的には排除する顕著性を持っています。この変化には、「グレシャムの意味変化の法則」（「悪い意味は良い意味を駆逐する」）という名前があります。

では、「おばあちゃん」をこの意味の深淵から引きずり出すために何ができるでしょうか?

多くの年配女性が、冗談で、または権力を取り戻す方法として、自分自身にこの用語を使用しています (たとえば、パスタ グラニーやグラニー グロメット)。このように表現を再構成しても、それらの表現が中和されるわけではありませんが、潜在的な偏見にもっと気づくことができます。

カーディガンを着てみませんか？9月22日は世界初のカーディガン プライド フェスティバルの開催日です。オーストラリア全土の人々がカーディガンを着て、高齢女性が直面する不平等と闘うことを呼びかけ、高齢女性の背中（と肩）を守ろうとしています。

この記事は、クリエイティブ・コモンズのライセンスに基づいて The Conversation から再公開されています。元の記事を読む。