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南極の終末氷河は23世紀に溶ける

スウェイツ氷河は23世紀に溶けると言われている（Ist/Wiki） 砕氷船や水中ロボットを使った科学者たちは、 グレツァー・スウェイツ の 南極大陸氷河の融解はますます急速に進み、不可逆的な崩壊を引き起こし、最終的には地球規模の海面上昇の壊滅的な原因となる可能性があります。 2018年以来、国際スワイツ氷河共同研究を結成した科学者チームは、「ドゥームズデイ氷河この氷河がいつ、どのように崩壊するかをよりよく理解するために、「」を参照してください。 複数の研究で記録された彼らの研究は、複雑で常に変化する氷河のより明確な姿を示している。科学者たちは、6年間の研究をまとめた木曜日に発表された報告書の中で、氷河の将来を「暗い」と評した。 こちらもお読みください: オゾン層に関する6つの神話と事実 彼らの調査では、氷河の氷の減少は今世紀を通じて加速するだろうとわかった。英国南極調査局の海洋地球物理学者でITGCチームのメンバーでもあるロブ・ラーター氏によると、スウェイツ氷河の氷の減少は過去30年間で劇的に加速しているという。 「我々の研究結果は、この氷河が今後もより速く、より大きく縮小し続けることを示している」と彼は説明した。 科学者たちは、スワイツ氷河と南極氷床が200年以内に崩壊し、壊滅的な結果をもたらす可能性があると予測している。 こちらもお読みください: NASA、南極の氷がいつ溶けるかを予測できるロボットを開発 スワイツ氷河は、海面上昇を2メートル以上引き起こすほどの水を蓄えており、広大な南極の氷床の緩衝材としても重要な役割を果たしている。スワイツ氷河が崩壊すれば、最大3メートルの海面上昇を引き起こし、マイアミやロンドンなどの沿岸都市、バングラデシュなどの国々、太平洋の島々に壊滅的な被害をもたらす可能性がある。 科学者たちは、フロリダ州ほどの大きさのトワイツ氷河が、傾斜した台地に位置し、より多くの氷が暖かい海水にさらされて溶けやすいため、特に脆弱であることを長い間知っていた。 過去6年間、科学者たちは真実を明らかにするためにさまざまな実験を行ってきました。 こちらもお読みください: エリザベス・ラッシュがスウェイツ氷河の謎と気候変動への影響を解明 彼らは、氷が海底から浮上し、浮き始める重要な脆弱点であるスウェイツ氷床線に、アイスフィンと呼ばれる魚雷型ロボットを送り込んだ。 ポートランド大学の氷河学者キヤ・リバーマン氏は、アイスフィンが氷床の着氷線に到達した最初の映像は感動的だったと語った。 「氷河学者にとって、この瞬間は多くの人々にとっての月面着陸と同様に感情的な衝撃を与えるかもしれない。この場所を初めて見ることができるのは偉大な功績だ」と同氏は会議で語った。 こちらもお読みください: 大陸とその起源、数の違いを理解する アイスフィンが送信した画像を通じて、彼らは氷河が予想外の形で溶けていることを発見した。暖かい海水が深い亀裂を通って流れ込み、氷の中に「階段」を形成しているのだ。 衛星とGPSデータを使用した別の研究では、潮汐の影響を調べたところ、海水がスワイツ氷河の下6マイル以上まで押し上げられ、氷の下の温水を圧迫して急速な融解を引き起こしていることが判明しました。 科学者たちは、スワイツ氷河の歴史をますます研究している。ヒューストン大学のジュリア・ウェルナー教授率いる研究チームは、海底堆積物のコアを分析して氷河の過去を再現した。その結果、スワイツ氷河の急速な融解は1940年代に始まり、通常は温暖化を引き起こす自然気候変動である異常に強いエルニーニョ現象が引き金となった可能性が高いことが判明した。 ウェルナー氏はCNNに対し、研究結果は「氷の挙動について多くのことを教えてくれ、現代の氷を見るだけでは分からない多くの詳細をもたらしてくれる」と語った。 悲観的な見方の中には、スワイツ氷床が崩壊すれば、そびえ立つ氷の崖が海に露出するのではないかという懸念もある。こうした高い崖は簡単に不安定になり、海に落ちて背後のさらに高い崖を露出させてしまう可能性があり、このプロセスは今後も繰り返されるだろう。 しかし、コンピューターモデリングでは、この現象は実際に起きているものの、これまで懸念されていたほど起こりそうにないことが示唆されている。これは、スウェイツが安全であることを意味するものではない。 科学者たちは、スウェイツ氷河とその背後にある南極氷床全体が 23 世紀までに消滅する可能性があると推定しています。たとえ人類が化石燃料の使用を直ちに止めたとしても、氷河を救うにはすでに手遅れなので、そうなる可能性は低いでしょう。 ITGC プロジェクトの段階は完了しているが、科学者たちは、複雑な氷河を理解し、その融解を止められるかどうかを判断するには、さらなる研究が必要だと強調している。「進歩はあったものの、その将来については依然として多くの不確実性がある」と、カリフォルニア大学アーバイン校の氷河学者で ITGC のメンバーでもあるエリック・リグノット氏は述べた。「南極のこの地域がすでに崩壊の危機に瀕しているのではないかと、私は依然として非常に懸念している」 (Z-12)…