ブライス・ヤングにとっては苦戦するだろうと誰もが予想していたが、これを予測するのは難しかった。
カロライナ・パンサーズは昨年のドラフトの9位からトップ指名へと順位を上げてブライス・ヤングを指名した。
これまでのところ、それは悪夢でした。
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アラバマ・クリムゾンタイドのニック・セイバン監督は、ヴォート・ヘミングウェイ・スタジアムでのミシシッピ・レベルズとの試合前のウォーミングアップ中に、クォーターバックのブライス・ヤング(9)がパスをするのを見守っている。 (ペトレ・トーマス/USAトゥデイ・スポーツ)
先発投手としてのヤングは2勝16敗で、パンサーズの2023年シーズンの不振により、最終的にヤングを指名するための大型取引の一環として2024年ドラフト1巡目指名権をシカゴに送ったため、パンサーズはトップ指名権を獲得できなかった。
しかし、ヤングの周りには才能が欠けており、ヤングの大学コーチであるニック・セイバン氏は、それがヤングの苦戦の大きな要因になっていると語る。
「クォーターバックは、周りの選手がうまくプレーしないと、プレーするのが本当に難しいポジションです」とサバンは金曜日の「パット・マカフィー・ショー」で語った。「ドラフトで最初に指名されることの悪い点の1つは、すべてのピースが揃っていないチームに行く可能性があるということです。…カロライナはそうではありませんでした。彼らはゼロからチームを作り上げなければなりません。」

カロライナ・パンサーズのクォーターバック、ブライス・ヤングがバンク・オブ・アメリカ・スタジアムでのロサンゼルス・チャージャーズとの試合後、フィールドを去る。 (ジム・デッドモン/イマグン・イメージズ)
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「ブライス・ヤングがベンチに座るのは残念だが、彼の周りにいるスキルの高い選手や攻撃ラインを見ると、彼が成功する可能性は高くないと思う」とセイバン監督は付け加えた。「彼は周りに良い選手がいれば本当にうまくプレーできるタイプの選手だと思う」
ヤングの周りにスター選手があまりいない理由の一つは、カロライナがシカゴとのドラフト上位指名権の取引にDJ・ムーアも含めたからだ。この取引は現時点ではNFL史上最悪の取引の一つになりそうだ。
2022年以降、パンサーズはクリスチャン・マカフリーやブライアン・バーンズのような一流選手を指名権と交換してきた。

カロライナ・パンサーズのクォーターバック、ブライス・ヤングは、2024年9月8日にニューオーリンズで行われたニューオーリンズ・セインツ戦でのチームの敗戦後の記者会見で反応している。 (AP写真/マシュー・ヒントン)
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カロライナは今週末のラスベガス・レイダーズ戦でベテランのアンディ・ダルトンを起用する。昨シーズンは16試合で2,877ヤード、11タッチダウンを記録したが、今年は2試合でわずか245ヤード、タッチダウンパスはゼロだ。
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