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地方自治体が連邦政府のパンデミック支援金数十億ドルを使える時間は刻々と迫っている

見たところ、フェニックス郊外のギルバート市は、連邦政府のパンデミック支援金として受け取った2,400万ドルをあまり活用していないようだ。犯罪被害者センター建設のために資金の大半を投じる予定の敷地は、まだ空き地のままだ。最新の連邦データによると、プロジェクトに充てられる資金はわずか4分の1にすぎない。だが、町の当局者は、残りの資金を投じるための契約が間もなく締結されるはずだと述べている。 ギルバート市や米国中の何千もの地方自治体にとって、2021年に議会とジョー・バイデン大統領が承認した3500億ドルのCOVID-19救済基金の割り当て分を使うための時間は刻々と迫っている。政府はすべての自治体に義務を負わせなければならない。 アメリカ救済計画基金 今年末までに特定のプロジェクトのために資金を調達するか、そうでなければ残りを米国財務省に返還する。 26,500以上の地方、州、準州政府から財務省に報告された最新のデータによると、3月時点で全資金の約80％が支出義務を負っている。予定通りのペースで、期限内に完了する見込みだ。 しかし、一部の政府は他の政府よりもやるべき仕事がはるかに多いようだ。 AP通信の分析によると、今春時点で約5分の1の政府が資金の半分以下しか支出していないと報告し、約3,500の政府は25%以下しか支出していない。この中にはプロジェクトを報告していない2,260の政府も含まれており、資金の使い道があるのか不明だ。すでに資金を使った政府もあるかもしれないが、 目的を説明できなかった 連邦政府へ。 財務省は、地域社会が報告義務を理解できるよう、広範囲にわたる啓蒙活動を行っていると述べた。 当初からアメリカ救済計画は 批判に直面した 一部の共和党員や政府監視団体は、不必要で過剰な支出を容認しているとして、 ほとんど関係のないもの 新型コロナウイルスのパンデミックにより、政府は資金不足に陥っている。しかし、一部の州政府や地方自治体の当局者は、この資金のおかげで、他の方法では実行できなかった長年のプロジェクトに取り組むことができるようになったと述べている。 ギルバート市当局は、アメリカ救済計画の資金のほぼすべてを、性的暴行、児童虐待、家庭内暴力の被害者が、起訴に必要な法医学的検査や面談を受けられるとともに、カウンセリングやセラピーサービスも受けられる4,300万ドルの施設という単一のプロジェクトに充てることに決めた。当局はパンデミックの数年前からこのセンターの必要性を認識していたが、資金源がなかった。連邦政府の資金は費用の半分強をカバーし、残りはギルバート市の一般財源から賄われる。町の副町長リア・ラインハイマー氏は「対人暴力の被害者が来て本当に安全で癒しの旅を体験できる総合的なセンター」を提供することが目標だと語った。「これは町が実行できる最も意義のあるプロジェクトの一つだ」 ギルバート警察署長マイケル・ソルバーグ氏によると、町当局は今秋に建設契約を締結したい考えで、これが実現すれば年末までに資金を支出するという財務省の要件を満たすことになるが、実際の建設は来年まで開始されないという。 財務省の規則では、義務を履行するには通常、政府にサービスや資産の発注、契約の締結、または他の団体への補助金交付が義務付けられている。義務履行期限を守った政府は、2026年末までに資金の支出を終えるという2度目の期限を迎える。AP通信がインタビューした他の地方当局者は、資金のほとんどを支出したと報告しなかった理由をさまざまに説明した。資金を代替物として分類しているため、資金の使い道を詳しく述べる必要はないと考えていると述べた。 地方収入の減少 パンデミックによる経済低迷のさなか、人々はこの状況にどう対処すべきか悩むと語った。 「この資金の一部は必要なかったし、無駄に使われていることは間違いない」とワシントンDCに拠点を置く非営利団体「政府の無駄遣い反対市民運動」の代表トム・シャッツ氏は語った。2,400万ドル以上を受け取ったデトロイト郊外のディアボーン・ハイツは、春の財務報告書に、連邦政府の援助で賄われるプロジェクトを選定し実施するための管理費約7万9,000ドルという1つの債務のみを記載した。 ディアボーン・ハイツのビル・バッツィ市長は、連邦政府からの資金が市長就任直後に届いたため、「市が必要としているものを把握する」ことと、それを管理する職員を集めることが同時に困難になったと述べた。バッツィ市長は、市は雨水、下水道、水道本管プロジェクトなどに資金を使用する予定で、その大半はすぐに義務付けられるはずだと述べた。 同氏は、プロジェクトの入札前に「面倒な手続きを経なければならなかった」ため進捗が遅れたと述べた。 連邦政府の期限が近づくにつれ、一部の州や地方自治体は資金をすべて使い切るためのバックアップ計画を立てている。ミズーリ州は今春、約27億ドルの割り当てのうち99％を支出したと財務省に報告した。しかし、いくつかのプロジェクトは頓挫したり、全額の資金を必要としそうにないようだ。 そこで議員らと共和党のマイク・パーソン知事は、COVID-19対策に充てられるはずだった4,900万ドルと、性犯罪者更生プログラムに使用するために古い精神科施設を改修するための1,600万ドルなどを削減する改訂された支出計画を承認した。これらの資金は、大学の工学部ビルや医療従事者研修プログラムなど、数十の新しいプロジェクトに再配分された。 ミズーリ州議会はまた、他のプロジェクトが進まなかった場合の代替案として、アメリカ救済計画の資金からK-12公立学校向けに1億5000万ドルを予算化した。保守派の自由議員連盟の数名は反対票を投じ、連邦政府のパンデミック支援が連邦債務とインフレを押し上げていることを示唆した。「返還しても構わない」と自由議員連盟の議長を務める共和党の州上院議員リック・ブラッティン氏はAP通信に語った。「少なくとも胸を張って、米国ドルの金融崩壊に寄与し続けなかったと言えるだろう」ミズーリ州上院歳出委員会のリンカーン・ハフ委員長（共和党）は、連邦資金を使用するのに議員らはそれに同意する必要はないと述べた。 「私の意見では、それが実現したら、私たちは地域社会に投資し、将来の労働力に投資すべきだ」とハフ氏は語った。 コネチカット州の28億ドルのアメリカ救済計画の割り当ての一部が使われない可能性があるという見通しに直面して、 州議会 今年は3億6500万ドルを新たな目的に再配分した。法案ではまた、予備計画も示され、民主党のネッド・ラモント知事の政権に対し、10月15日時点で義務付けられそうにない資金を予算不足と高等教育に再配分するよう指示した。 ニューオーリンズ市は、今春の時点で連邦政府から割り当てられた3億8,750万ドルの55％を支出したと報告した。しかし、市は資金の使用を迅速に進めている。9月時点で86％が支出済みだと、ニューオーリンズのギルバート・モンタノ最高行政責任者は述べた。夏の間に、市議会はパンデミック救済基金を、タイミングの問題に直面していたいくつかのプロジェクトから、ホームレスシェルターや不法投棄物の清掃に振り替えた。その他の動きの遅いプロジェクトは、年末までに再配分される可能性がある監視リストに載っている。 「そのお金は返還しません」とモンタノ氏は言う。「必要なものが多すぎるのです。」___AP通信のデータジャーナリスト、カビッシュ・ハルジャイ氏がこのレポートに貢献した。 #地方自治体が連邦政府のパンデミック支援金数十億ドルを使える時間は刻々と迫っている