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2024-09-17 12:00:31
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FT の編集者 Roula Khalaf が、この週刊ニュースレターでお気に入りの記事を選びます。
現代最大の話題は、米国大統領選挙でもイーロン・マスクのエゴでもない。我々自身の未来を危険にさらしている、我々による自然界の破壊だ。悲しいことに、この話は憂鬱で圧倒的であり、そのため一般的にはベストセラーにはならない。
また、スニル・アムリトが私たちに思い出させているように、 燃える地球これは新しい話ではありません。彼の物語は1217年のイギリスで始まります。マグナ・カルタの2年後、貴族たちは土地、木材、狩猟動物の搾取を容易にする「森林憲章」を獲得しました。富裕層にとって、法律に影響を与える自由は自然を略奪する自由と密接に関係していました。それ以来ずっとそうでした。
イェール大学の歴史学教授であるアムリス氏は、スペイン、ロシア、中国、英国などの帝国主義、アフリカ人鉱夫の苦しみがロンドンを金融の中心地として築き上げた南アフリカの金鉱の発展、現代の環境保護主義者の殺害など、人間の貪欲さに関する数え切れないほどのエピソードを語る。私たちが地球の危機に陥ったのは、「他の種は言うまでもなく、他の人間との親族関係を想像することができない」ためだ。私たちは、自由には「生態学的前提条件」があることを理解できなかった。
燃える地球 この本は「人類の歴史が地球をどのように変えてきたか、そしてその逆はどうだったかというパラダイムシフト的な地球規模の調査」と謳われている。実際、この本はオックスフォード大学の歴史学者ピーター・フランコパンが書いた本と同じ分野を扱っている。 地球の変容は昨年初めに出版された。両書は、私たちが過去に地球をどのように扱ってきたかを理解することによってのみ、私たちの未来を理解することができると主張している。
アムリト氏はアジアの歴史を重視している。シンガポールで幼少時代を過ごしたことを語る同氏は、シンガポールの長年の首相リー・クアンユー氏がエアコンを「私たちにとって最も重要な発明」と呼んだことを語る。
本書の論点の 1 つは、特に化石燃料の出現以降、人間は自然の制約から自由になれると誤って信じていたという点である。この枠組みは直感的に魅力的だが、アムリスは人々がそのように考えていたという証拠をほとんど示していない。アムリスは単に、1890 年代にエルニーニョ現象に関連した飢餓で何百万人もの人々が亡くなったにもかかわらず、1900 年までに植民地行政官は「生命そのものを支配した」と信じていたと述べているだけだ。 燃える地球 さらに、1952 年の国連報告書を引用し、「人間は環境の奴隷ではなく、その主人になれる」と述べています (これは感染症の削減という文脈で述べられています)。しかし、この本は主に次から次へと起こる破壊のエピソードを扱っており、アイデアに関する小ネタはごくわずかです。
彼が述べる活動の多くは、人間が自然から「逃げる」ことではなく、自然を利用可能な資源として扱うことである。これは、人々が自分たちの偉大さよりも自分たちの無力さを信じていたことを部分的に反映しているのかもしれない。アムリスは、17世紀初頭のバージニア州ジェームズタウン植民地の指導者ジョン・スミスの言葉を引用している。彼は野生動物についてこう言っている。「彼らの境界は広大で、彼らはとても野生で、私たちはとても弱く無知なので、彼らをあまり困らせることはできない」。
燃える地球 この本は、あまり知られていないエピソードを思い起こさせる。例えば、1976年から77年にかけてインドで800万人が不妊手術を受けた事件は、中国の一人っ子政策よりも残酷な人口抑制策だったと言える。ダイヤモンドと金の鉱山に投資して財を成し、1940年に亡くなる前に「まだ時間があるうちに」地球表面の写真アーカイブを委託したパリの銀行家アルベール・カーンについても触れている。カーンのような裕福で権力のある人物でさえ、自然界を救うことはできなかった。記録することしかできなかったのだ。一方、米国の「子供のいないキャットレディ」をめぐる最近の政治的論争を追っている人たちは、ある批評家が環境保護活動家の先駆者レイチェル・カーソンを「子供のいない独身女性がなぜ遺伝学にこだわるのか」と攻撃したことに笑みを浮かべるだろう。
フランコパンさん 地球の変容 700ページを超えていました。 燃える地球 約 400 ページです。通常、私はもっと短い本を選びますが、ここでは分析とニュアンスがカットされているようです。 燃える地球 すべての社会が、貧困者、自然界、人間以外の動物に対してほぼ等しく軽蔑的であると描写する危険がある。中国の大躍進政策は、穀物を食べ過ぎたとして普通のスズメさえも標的にされたが、人間の強欲さの極端な例として提示されている。
後半のセクションでは、環境意識の高まりについて取り上げているが、アムリスはこれを 1970 年代以降としている。環境政策の「悲劇的な」特徴は、「意識が芽生えた瞬間から、もう手遅れかもしれないという絶望に陥るまでの早さ」だと、アムリスは優雅に指摘している。大学のキャンパスや若者の気候ストライキに希望を見出しており、過去 2 世紀の「自己破壊的な愚行」に対して人々がようやく立ち上がった証拠である。
破壊に反対する声は何世紀にもわたって存在してきたが、なぜそれらの声が一般的に無視されてきたのかをアムリスが説明しようとしないのは残念だ。おそらく答えは明白だ。定義上、環境の擁護者は破壊の提供者が常に行ってきたような資源を動員することはできない。もしそうだとしたら、私たちは欲望を満たすために、深海底であれ宇宙であれ、単に新たな開拓地を探し求める運命にあるのだろうか。それとも、私たちはついに比類のない創意工夫を、人類が繁栄するための別の方法の開発に向けることになるのだろうか。
その答えは、ドナルド・トランプやイーロン・マスクのような人々の影響力に一部依存している。彼らは現代最大の話題ではないが、その中のエピソードの一つである。
燃える地球：過去 500 年の環境史 スニール・アムリス著 アレン・レーン 30ポンド、432ページ
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#燃える地球 #私たちはいかにして環境を搾取し自らの未来を危険にさらしてきたのか