気候変動は、蚊などの媒介生物の範囲を拡大することで、感染症の脅威を増大させている。ジェイム・サルダリアガ
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医師と研究所の世界的なネットワークは、世界の次のパンデミックを阻止するために、気候変動によって引き起こされるものも含め、新たなウイルスの脅威を正確に特定することに取り組んでいる。
自称「ウイルスハンター」連合は、タイでの珍しいダニ媒介性疾患からコロンビアでのユスリカによる感染症の突発的な発生まで、あらゆるウイルスを発見してきた。
「新型コロナウイルス感染症で見られたように、私たちが心配しなければならない事柄のリストは一定したものではない」と、アボット・パンデミック防衛連合を率いる感染症専門家のギャビン・クロハティ氏は述べた。
「私たちが知っている悪党たちがどう変化しているか、また新たな悪党が現れないかについても、私たちは非常に警戒する必要がある」と同氏はAFPに語った。
この連合は、ヘルスケアおよび医療機器大手のアボットからの資金提供を受けて、世界中の大学や医療機関の医師や科学者を集めている。
連合は新たな脅威を発見することで、アボット氏に、新型コロナウイルス感染症対策の中心となる検査キットの設計で有利なスタートを切らせる可能性がある。
そして、その関与により連合軍は潤沢な資金と、新たなウイルスの検出と遺伝子配列の解析だけでなく対応も行える能力を獲得することになる。
「何かを発見した場合、業界レベルで非常に迅速に診断テストを実施できる」とクロハティ氏は語った。
「感染拡大を封じ込め、パンデミックを予防できるようにするのが目的だ」
ウイルスとは何か？ ジョン・サエキ、ローレンス・チュー
同連合は2021年に活動を開始して以来、約1万3000のサンプルの配列を解析してきた。
コロンビアでは、これまでほとんど見られなかった、ユスリカや蚊によって広がるオロポウチェウイルスの発生が確認された。
この菌株の系統樹をたどる系統発生研究により、この菌株は別の流行地であるブラジルではなく、ペルーかエクアドルから来たものであることが明らかになった。
「物事がどこから動いているのかがわかります。これは公衆衛生の観点から重要です」とクロハティ氏は語った。
最近では、同連合はタイの医師らと協力し、謎の患者集団発生の原因がダニ媒介ウイルスであることを明らかにした。
ダニは、地理的範囲を拡大しているもう一つの病原体媒介動物である。ジャン＝クリストフ・ヴェルハーゲン
「当時、この症候群を引き起こすウイルスが何なのかは分かっていなかった」とシリラート病院の感染症科准教授パクプーム・プームポン氏は説明した。
2014年まで遡るサンプルの検査と配列解析により、多くが重症熱性血小板減少症候群（SFTSV）陽性であることが判明した。
「タイでは（これまで）SFTSVと診断された患者は10人未満だった。このウイルス感染を診断するためのPCR診断法も血清学的検査法もない」とパクプーム氏はAFPに語った。
それを診断するのは「困難で、労働集約的であり、また費用もかかる」。
また、気候変動により感染症の範囲が世界的に拡大するにつれ、こうした脅威を追跡する必要性が高まっています。
気候変動と感染症の関連性は十分に確立されており、多面的です。
気温が上昇すると蚊などの媒介生物が新たな場所に生息できるようになり、雨量が増えると繁殖場所が増え、異常気象により人々は屋外に出るようになり、刺されやすくなる。
地球に対する人間の影響は、他の方法でも感染症の蔓延と進化を促進している。生物多様性の喪失により、ウイルスは新たな宿主へと進化せざるを得なくなり、動物と人間との接触が密になる可能性がある。
タイにおけるSFTSV株の系統発生解析により、複雑な相互作用のスナップショットが得られます。
その結果、ウイルスは、地理的に狭い範囲に生息するダニの一種から、より丈夫なアジアカミキリダニへと進化したことが判明した。
近年、世界各地でデング熱の記録的な流行が記録されている。フアン・カルロス・シスネロス
分析によると、ダニの進化は主に殺虫剤の使用によって元のダニ宿主の数が減少したことが原因とみられる。
ウイルスが進化すれば、アジアカミキリムシは鳥類に寄生することができ、気候条件の変化により移動距離と移動速度が速まるため、さらに広がる可能性がある。
「まるで航空会社のようだ」とクロハティ氏は語った。
気候変動の影響は、ラテンアメリカやカリブ海諸国でのデング熱の記録的な流行から、米国での西ナイルウイルスの蔓延まで、あらゆるものに表れています。
この連合はパンデミック以前の活動から成長したが、新型コロナウイルス感染症の世界的な拡大は感染症のリスクを強く思い起こさせるものとなった。
しかしクロハティ氏は、人々がすでにそれらの教訓を忘れつつあることを懸念している。
「警戒を怠ってはならない」と彼は言った。
「バンコクで起きていることは、明日ボストンでも起きるかもしれない。」
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#ウイルスハンターが脅威を追跡し次のパンデミックを阻止
2024-09-17 03:56:14