コリンウッドの新コーチ、サム・ライトにとって、容易なスタートではなかった。
2024年のAFLWシーズンが始まって2週間が経ったが、彼の率いるパイズは勝利がなく、順位表では17位に留まっている。
どちらの敗北も、2022年シーズン7の拡張チームであるシドニーとホーソンに対してのものであり、2週間のサッカーを経て、いくつかの懸念すべき数字が浮上し始めている。
負傷者の多さが人事問題の原因に
パイズにとって選手の確保は問題となっており、チームは試合当日に必要な最低24人の選手を集めるために先週、2人のVFLW選手を緊急指名せざるを得なかった。
若手ミッドフィールダーのターニ・ホワイトが第1週にシドニーのマディ・コリアーに激しくぶつかったことで3試合の出場停止となり、クラブがすでに抱えていた負傷問題がさらに悪化した。
重要なディフェンダーであるローレン・バトラー選手は、最初はふくらはぎの負傷で欠場していたが、今度はハムストリングの負傷で欠場することになった。
最近加入したカリンダ・ハワース(ACL)、ミカイラ・ハイド(足)、アニー・リー(膝)、そしてイモージェン・エバンス(ハムストリング)は、長期欠場が決定した。
一方、キーディフェンダーのミュリアン・アトキンソン(脳震盪)とシャーロット・テイラー(足)はともに負傷の危機に瀕している。
その結果、ライト監督が最良のチームを選ぶ能力は制限されてしまった。
ブリタニー・ボニッチ、ブリアナ・デイビー、ルビー・シュライヒャーといったスター選手たちはまだ彼の指揮下にあるが、個々の選手だけではその負担を担うことはできない。
守備の弱さが他のどのチームよりも多くの失点を招いている
堅固な守備のフットボールは数シーズンにわたってコリンウッドの得意分野だったが、2ラウンドを通じて他のどのチームよりも多くの失点を喫している。
相手チームが攻撃にスピードを使い、スペースでボールを動かすことを選択し、パイズのディフェンダーを1対1の状況に追い込むと、彼らは期待に応えられなかった。
その結果、コリンウッドは史上最高のゴール精度とゴール効率(50ヤード以内の失点数)を許しています。
- 平均失点数: 61.5 (AFLW史上最高)
- 平均50ヤード以内の失点数: 1試合あたり34.5
- 平均失点率:50パーセント
- 平均失点率: 27.5% (AFLW史上最高)
- 平均失点率: 55.1%
この損害の多くは離職率から始まっています。
コリンウッドは、攻撃を試みてボールを失った後、後半で十分な速さで回復することができなかった。
こうしたターンオーバーはハーフバックやミッドフィールドで起こることが多く、パイズのディフェンダーはリバウンドを狙って高い位置で動いているため、直接の対戦相手よりも反応が遅くなり、最終的に捕まってしまう傾向がある。
これはまた、相手チームが守備の50メートルラインから攻撃に素早く移行し、ラインからボールを離し、攻撃時に境界線に沿ってボールを長く送るのではなく、地面を横方向に移動してスペースを利用するという脆弱性にもつながっている。
フォワード50の内側で逃したチャンス
コリンウッドはこれまで得点力の高いチームではなかったが、試合を勝ち抜くために厳しい守備に頼ることが多かった。
しかし、今年は前方への50回の進入をゴールに変える能力が急落し、グラウンドの両端で問題が生じている。
当然のことながら、ライトは、パイズが得点を狙い、攻撃的なランで相手チームを脅かすという、自身の足跡を伸ばすことに集中している。
しかし、勝利につながる得点を効果的に決められないという状況は、守備の問題によってさらに悪化している。
パイズは2試合を通じて50ヤード以内のシュートを平均36.5本決めており、これは対戦相手より多く、クラブ史上最多の記録だ。
彼らのインサイド50は昨年の平均より8.1増加しているが、これらのチャンスを得点につなげる能力が懸念される。
人員問題も存在し、昨シーズンのゴールキッカーのトップだったネル・モリス=ダルトンは背中の怪我のため今シーズンは出場できず、キーフォワードのサブリナ・フレデリックが現在チームのナンバー1ラックとなっているが、他にも問題が存在している。
スコアボードにダメージを与えるのは、スモールフォワードのグレース・キャンベル、アラナ・ポーター、エリザ・ジェームズに頼っている。それでも、50ヤード以内の背の高いターゲットは、イモージェン・バーネットがほとんどだ。
- 平均点: 30.5
- 平均50ヤード以内:36.5(クラブ史上最高)
- 平均ゴール精度:21.4%(クラブ史上最低)
- 平均ゴール効率:9.6%(クラブ史上最低)
- 平均得点効率: 39.7% (クラブ史上最低)
コリンウッドにとって、シーズン序盤は前線50ヤード内でボールを保持し続けるのが苦戦しており、開幕2週間のボール処理効率がクラブ最低の54.7パーセントだったことも、その一因となっている。
前方へのキックはきちんと方向付けられておらず、代わりに純粋にテリトリーを獲得し、そこから競争することに重点が置かれており、ターンオーバーにつながることが多い。
状況は楽になるどころか、コリンウッドは現チャンピオンのホームでブリスベンと対戦しなければならない。スペースを駆け抜けるのが好きな、よく組織された高得点チームだ。
しかし、状況を考えれば、ライト監督就任当初の成績不振は心配するほどのことではない。むしろ、それはクラブが成長し、やがて決勝戦に向けて再び前進するための基盤なのだ。