ラスベガスを拠点とするこの格闘技プロモーションは、近々行われるメディア権利契約に数十億ドルが絡む中、これまでで最大のスペクタクルを企画している。ノックアウトプロダクションを独占公開。
による マット・クレイグフォーブススタッフ
ふあるいはすべての壮大さ の 球最先端の23億ドルのドームと16万平方フィートのスクリーンを備えたこのエンターテイメント会場で初のスポーツイベントを開催するというアルティメット・ファイティング・チャンピオンシップのCEO、ダナ・ホワイトの計画は、そこから7マイルほど離れたラスベガスの埃っぽい郊外の物置小屋で実現した。
55歳のホワイト氏は、すべての事業に専用の部屋を用意して情報を視覚化できるようにしているという。ホワイト氏は外部のスペースを借りて、中を歩ける球体のレプリカを作りたかったが、チームからはUFC本部内の空きスペースの方が予算に優しいとアドバイスされた。1週間以内にクローゼットが片付き、UFC史上最も豪華なイベントのレイアウトとなる設計図、レンダリング、ストーリーボードでいっぱいになった。
勇気がなければ栄光もない:「私は [care] 「UFC 306をスフィアで開催することについて、CEOのダナ・ホワイトはこう語る。『これはメキシコ独立記念日にメキシコの人々に向けたラブレターです』」
UFC
「これは私たちがこれまでやってきたこととはまったく違うものです」とホワイト氏は言う。 フォーブス クローゼットへの独占アクセスと、9月14日のUFC 306に向けた野心的な計画の詳細を語った。「これは安くはないことはわかっていたが、文字通り私は [care] 「これがどれだけの代償を伴うか。これはメキシコ独立記念日にメキシコの人々に宛てたラブレターです。」
当初、ホワイト氏を含め、同社の誰も、18,600席の会場でプロモーションを行うのにどれだけの費用がかかるか見当もつかなかった。UFCの親会社であるニューヨーク市に拠点を置くTKOグループホールディングスのCFOがイベントの予算を尋ねたところ、UFCのエグゼクティブバイスプレジデント兼チーフコンテンツオフィサーのクレイグ・ボルサリ氏は800万ドルと見積もった。「私は高く見積もった」とボルサリ氏は言う。これまでで最も高額だったUFCペイパービューの制作費が200万ドル強だったことを考えると、「簡単にカバーできると思った」という。
結局、ホワイトとボルサリはUFC 306の構想を実現するために2000万ドル以上を費やした（UFCのペイパービューイベントにはそれぞれ番号が付けられており、1993年11月のUFC 1に遡る）。土曜日のスペクタクルでは、各試合の前に、人類の夜明けから数百年後の未来までメキシコの歴史をたどる6つの短編映画が上映され、それぞれに独自のアニメーショングラフィック、実写効果、凝った衣装を着たオクタゴンガールが盛り込まれる。
全部で 300 人以上のクリエイターの作品であり、ファイトナイトには、複数のエミー賞受賞者、ゴールデングローブ賞受賞者、アカデミー賞候補者を含む 150 人以上のクリエイターが参加し、世界中の観客と視聴者の両方にとって、スフィアでのライブスポーツが実現可能であり、さらには素晴らしいものであることを証明しようとしています。
「もちろん、この計画全体は収益化の道筋を念頭に置いて考案されましたが、そうは言っても、この一度きりのイベントに関しては、それは二次的なものです」と、TKO の社長兼最高執行責任者であるマーク・シャピロは言います。「時には、経済的には採算が合わない投資をすることもありますが、長期的にはさまざまなメリットをもたらすことになります。それが、スフィア イベントにおける私たちの戦略の背後にある論理と根拠なのです。」
TKOの場合、 昨年9月に設立された会社 アリ・エマニュエルのエンデヴァーがUFCとWWEを統合して200億ドルの株式公開企業にしたとき、本当の利益はメディアの権利から生まれた。TKOの前四半期の収益8億5100万ドルのうち、ほぼ3分の2がこの分野からのものだった。これにはUFCとESPNの現在の契約も含まれており、この契約は2025年末に期限を迎える。交渉は来年初めに始まると予想されている。言い換えれば、今こそ騒々しく注目を集めるイベントを開催する絶好のタイミングだ。
「UFCがどれだけ大きな存在になり得るかを示すのは、彼らにとって重要なステップだ」と、モフェットナサンソンのシニアリサーチアナリスト、ロバート・フィッシュマン氏は言う。「彼らが全力を尽くし、会社が持つリソースを費やしているということは、UFCを別のレベルに引き上げようとしているように見える」
8月初旬の株式レポートで、モフェットナサンソンはUFCの次のメディア権利契約は年間約4億5000万ドルになる可能性があると予測しており、これは現在の契約の3億ドルよりも多い。レポートの推定によると、ESPNは現在UFCに年間2億6000万ドルを追加で支払っているペイパービューイベントの権利は、次のサイクルでさらに4億5000万ドルの価値になる可能性がある（ESPNはUFCに前払いし、個々のPPV購入からすべてのお金を回収する。これは2018年からの当初の5年契約の2年延長における新たな工夫だ）。フィッシュマン氏によると、主な疑問は、メディア企業がUFCを「必須」のスポーツとみなすのか、「あればうれしい」スポーツとみなすのか、そしてディズニー（ESPNの親会社）が、特に最近、UFCのメディア権利契約に合意した後で、それほどの金額を費やす用意があるかどうかだ。 NBAの試合を放送する11年間の契約同社は、年間26億ドルを投じて、ファイナルとプレミアリーグの運営費を賄う予定だが、これは現在のほぼ2倍にあたる。
もしUFC 306がシャピロ氏の期待通り「ブランド構築」となるなら、世界中のメディアパートナー、スポンサー、その他の会場への強力なシグナルとなるだろう。最近、UFCは、アブダビでのペイパービュー開催に2500万ドル、サウジアラビアでのファイトナイト開催に2000万ドル、ニュージャージーとオーストラリアでの昨年のイベントに7桁半ばの金額など、イベント開催に喜んでお金を払ってくれる会場が増えている。シャピロ氏は、将来このカテゴリーを拡大したいと語っている。スフィアの場合、会場のレンタル料を払うのはUFCだ。
一方、ホワイトは、UFC のスフィア イベントが潜在的な求婚者に対する宣伝として機能しているという考えや、TKO のリソースがその実現に何らかの役割を果たしたという考えを否定している。「いいえ」と彼は言う。「何があろうと、私はこれをやっていたでしょう。」
ホワイトは、NFLの伝説的選手トム・ブレイディのサプライズ招待で昨年9月にU2のコンサートに行って以来、スフィアに夢中になっている。スフィアのオーナー、ジェームズ・ドーランのボックス席からコンサートを見て、ホワイトはただ魅了されただけでなく、インスピレーションを受けた。翌日、彼はボルサリに電話した。
「来週末の予定が何であれ、キャンセルしなさい」とホワイトは言ったことを覚えている。「あなたはスフィアに来るでしょう。私にはいい考えがあるんです。」
ボルサリはすぐに、アリーナでスポーツイベントを開催することの難しさに気付きました。通常、UFCオクタゴンの中央に吊るされている照明装置はスフィアのスクリーンを遮ってしまうため、制作チームはこれまでにテストされたことのないトラスシステムを考案する必要がありました。 後ろに スフィアの LED パネルにはカメラやライトが吊り下げられており、パネルにあらかじめ開けられた穴を通して光るが、パネルを溶かすことはない。ファンの体験も問題だった。スフィアはその形状にもかかわらず、360 度の座席がなく、通常切望されるリングサイドの椅子は巨大スクリーンの見え方が最悪だった。
それから、放送も考慮しなければなりませんでした。スフィア スクリーンの迫力を捉えるために、UFC は、通常の会場内および放送クルーのほかに、特殊カメラと超広角レンズを使用して撮影するチームを雇いました。UFC 306 では、スフィア体験をテレビ視聴者に伝えるために、通常のイベントでは 20 台であるのに対し、45 台のカメラと、通常の 2 台ではなく 4 台の制作トラックが必要になります。「それができるでしょうか?」とホワイトは言います。「誰にもわかりません。」
計画がまとまるにつれ、スフィア自体はデッド＆カンパニーの常駐公演を含む毎晩のショーを開催し続け、セットアップをテストする時間はほとんど残っていなかった。7月下旬のUFCの最初のリハーサルは午前2時から午前7時まで行われた。ホワイトはそれをよく覚えている。彼はストレスで体調を崩し、一晩中起きていたという。その後、50％レンダリングされた形でも短編映画を1本見ただけで、とてもホッとし、ボルサリにもう家に帰ったほうがいいと言った。
イベントまで2週間も残っていなかったが、誰も完全にレンダリングされたバージョンの映像を見たことはなかった。スフィアのスクリーンの大きさと解像度は驚異の16,000 x 16,000ピクセルで、ほんのわずかな変更でもレンダリングに10日かかる。UFCはレンダリングプロセス中の変動を最小限に抑えるために現地にサーバーファームを構築し、8月下旬にはボルサリはクリエイティブな変更を「保留」にしたと述べた。完璧主義者のホワイトが、レイバーデーの週末にリングウォークのビデオの1つを再撮影するよう指示するまでは、そうだった。試合当日と同じように、ファイターのチームが彼らの後ろに現れるようにするためだ。
こうした細かい点は、両氏ともほとんどの視聴者が気付かないだろうと認めている。あるいはもっと悪いことに、テレビ視聴者が試合の合間に立ち上がってトイレに行き、90秒の映像の1つを完全に見逃し、約300万ドルの支出が無駄になる可能性もある。「それは本当に残念です」とホワイト氏は言う。
それでも、UFC 306は投資を回収できる可能性がある。同社はUFC史上最高の入場料収入を期待している。現在この記録を保持しているのは、2016年にマディソン・スクエア・ガーデンでコナー・マクレガーが出場したUFC 205で、入場料収入は1,700万ドルを超えている。
スフィアでのスポーツ中継のロジスティクスを最初に理解したということは、制作を収益化するより独創的な方法も伴うということだ。ホワイトとボルサリが8月中旬、TKOの役員会を、かつては作戦会議場だった物置に案内したとき、役員のジョナサン・クラフトは彼らに、他のスポーツ中継がスフィアでイベントを開催したいと思ったときに利益が得られるよう、会社の仕組みの特許を取得すべきだと告げた。
ホワイト氏は、他のスポーツ プロモーションが 1 つのイベントにこれほどの金額を費やすほど無茶なことはないだろうと語るが、イベント後の計画については同様に大きな夢を抱いている。彼の目標は、エミー賞、グラミー賞、アカデミー賞にノミネートされ、その後、UFC 306 の編集版をより恒久的なアトラクションとしてスフィアに販売する契約を結ぶことだ。
しかし、彼はイベントの成功は完全に自分の力でコントロールできるものではないと真っ先に認めている。「あらゆる仕掛けと2000万ドルを費やしたということは [nothing] 「その夜の試合が素晴らしいものでなければ、私たちは何もできないでしょう」とホワイト氏は言う。「その夜の最後の試合が終わるまで、このコンセプト全体がうまくいくかどうかはわかりません。」
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#ダナホワイトのUFC #306開催に向けた2000万ドルの計画の内幕
2024-09-12 17:40:00