人間の活動が世界のメタン排出量の3分の2を占めている

新たな研究は、地球温暖化の原因となるメタン排出量が主に人間の活動によって記録的な高さまで急増しており、世界は危険な方向へ進んでいると警告している。

多くの人がメタンを 牛のげっぷ そして 永久凍土の融解今週のジャーナルに掲載された論文 地球システム科学データ 過去5年間の世界のメタン排出量はかつてない速さで増加しており、その排出量の少なくとも3分の2は人為的なものであることが判明した。

今年4月、メタン濃度は 過去最高 1,931ppbで、前年比11ppbの増加となった。

専門家らは、この研究結果は、産業革命以前の時代と比べて2.7度という望ましい限界をはるかに超える気温上昇につながると警告しており、非常に懸念されると述べた。この限界は、しばしば「2.7度」と言及される国際的なベンチマークである。 1.5度実際、メタンは2010年代に地球温暖化をほぼ1度上昇させました。

「メタンの寄与に関して言えば、現在、気温上昇は約3度Cと一致する軌道に乗っている」と、研究の主執筆者でスタンフォード大学の気候科学者であり、 グローバルカーボンプロジェクト「メタンだけを見ると、1.5度や2度にも程遠い。」

気温が摂氏3度（華氏約5.4度）のシナリオでは、気候変動に関する政府間パネルが概説したように、氷床の急速な融解、長期にわたる熱波と干ばつ、水不足、飢餓、政治的・社会的不安など、潜在的に悲惨な結果を招くことになるだろう。

気候変動、環境、健康、科学に関する積極的かつ影響力のある報道。

しかし、メタンはトン当たりで見ると二酸化炭素の30～80倍の温暖化作用を持つものの、寿命が比較的短いという利点も1つある。メタンは大気中で約10年しか持続しないが、二酸化炭素は数百年、場合によってはそれ以上も持続する。

「これは、今後10年か20年で温暖化を遅らせる唯一の手段です」とジャクソン氏は語った。「現時点で大気中の二酸化炭素1兆トンについては、現時点では何もできませんが、メタンについては、人間活動による排出を魔法の杖で止めることができれば、10年以内に濃度が産業革命以前のレベルに戻る可能性があります。」

「それはすぐには実現しそうにない」と彼は付け加えた、「しかし、それが我々の目標であるべきだ。そうすれば、少なくとも0.5度は改善されるだろう」 [Celsius] 温暖化の緩和」

メタン排出源は、主に農業、化石燃料、埋立地、廃棄物から生じる人為的発生源と、バクテリアが有機物を分解する際にメタンを放出する湿地、沼地、沼地などの自然発生源の2つに大別できます。

論文では、両方のカテゴリーからの排出量が増加していることが明らかになったが、人為的発生源による割合はますます大きくなっているようで、現在では推定排出量の約65％を占めているが、2020年の60％と比べて増加しているとジャクソン氏は述べた。（ダムや貯水池からの排出など、一部の発生源の分類方法によっては、実際の割合はさらに高くなる可能性がある。）

しかし、自然システムからのメタン排出に対する懸念も高まっています。

上昇 世界の気温 ジャクソン氏は、コンゴ、アマゾン、東南アジアなどの熱帯のホットスポットでは微生物の活動が増加しており、より多くのメタンが放出され、それがさらに温暖化を加速させるという懸念すべきフィードバックループを引き起こしていると述べた。

「すべてが依然として増加しているという事実は不安をかき立てます。しかし、私にとって最も懸念されるのは、特に熱帯地方における自然排出の増加の可能性です」と彼は語った。「私たちはそれを目にし始めていると思いますが、実際にわかるのはあと4、5年経ってからです。そして、それが大規模に起こり始めたら、それは本当に悪いニュースです。」

北極の永久凍土、つまりかつて永久に凍っていた土壌もまた 記録的な世界気温の中で雪解け 大気中に炭素とメタンを放出します。

この研究には関わっていないローレンス・バークレー研究所の研究科学者エヴァン・シャーウィン氏は、この研究結果は重要かつ包括的だが、全く驚くべきものではないと述べた。

「メタン排出を軽減するための取り組みが数多く行われてきたことを考慮すると、人間活動に起因するメタン排出の割合が増加しているように見えるというのは、私たちにとって非常に厳しい警告だ」とシャーウィン氏は語った。

同氏は、地球温暖化に関して言えば、地球がどのような軌道をたどっているかについては依然としてかなりの不確実性があると述べた。特に人類は今から今世紀末までの排出量をまだかなり制御できるからだ。

農業は、人間が引き起こすメタンの発生源のひとつです。この写真は、カリフォルニアの酪農場でホルスタイン牛が飼育されているところです。

（メル・メルコン/ロサンゼルス・タイムズ）

しかし、メタン排出量がほぼ現在のペースで増加し続け、二酸化炭素排出量が必要なほど急速に削減されなければ、気温が3度上昇することは「私には全くあり得ない話ではない」と同氏は述べた。

ジャクソン氏と同様に、彼も、自然発生源からの排出量が増加する可能性は懸念すべきことであり、特に熱帯生態系に関してはさらなる研究が必要だと述べた。

しかし、人為的なメタン排出量は世界のどこでも増加しているわけではないと指摘した。例えば、ヨーロッパでは過去20年間で排出量は大幅に減少したが、韓国、日本、オーストラリアではほぼ横ばいだったと研究は示している。（米国について概算すると、その期間に全体的に増加していることが分かる。）

「これは、メタン排出量を一定に保つ、あるいは排出量をかなり大幅に削減することが可能だという兆候であり、有望な兆候だと思う」とシャーウィン氏は語った。

実際、人間が現在メタン排出の主な原因となっているという発見は、緩和または制御できる可能性があるという点で、ある意味では希望の光とみなすこともできるとシャーウィン氏は付け加えた。

「これは時間を稼ぐための大きな手段です」と彼は語った。「メタン排出量、さらには亜酸化窒素やその他の短寿命の温室効果ガスを削減するための大規模な取り組みを行えば、二酸化炭素排出量を削減するための何十年もの時間を稼ぐことができます。」

こうした取り組みは進行中である。最も有望なのは、米国環境保護庁による新しい規則であり、 排出量報告要件を強化する メタンやその他の汚染物質の削減を期待して、石油や天然ガス施設から排出される二酸化炭素を削減します。

昨年、カリフォルニア州は、同州で事業を展開する米国に拠点を置く大企業に、 年間の温室効果ガス排出量を公開する 2026年から施行され、国内初の制度となる。

州法案は 孤立した油井を塞ぐ メタン排出目標の設定 酪農および畜産生産者 住宅や建物の電化の取り組みも変化をもたらす可能性があると、最近執筆したジャクソン氏は述べた。 クリーンエネルギー移行に関する本。

しかし、このような努力は、排出量が危険な形で加速し続けているという事実を否定するものではない。2021年 地球規模のメタン削減誓約 米国を含む158カ国が署名したこの条約は、2030年までに世界のメタン排出量を2020年比で少なくとも30％削減することを目指しているが、「まだ実際に実現し始めてもいない」とジャクソン氏は述べた。

「大気中の温室効果ガスはまだ減少しておらず、メタンなどのガスのレベルは以前よりも急速に上昇している」と同氏は述べた。「居住可能な惑星では、この状態が続くはずがない。気温は3度上昇に向かっているようだが、これは恐ろしい見通しであり、私はそれが間違いであることを願っている」