刑務所転換プログラムのためにサンノゼ市が所有する暫定住宅地を購入するというサンタクララ郡の提案に対する地域の反発により、当局は住民の高まる公共の安全に関する懸念を和らげる新たな機会を模索している。
しかし、火曜日の夜にサウスサンノゼの第2地区と第10地区の地域リーダーたちと交渉しようとした最近の試みは、問題を悪化させたかもしれない。郡は、周辺地域の住民を激怒させたチラシを配布したとして告発されており、住民たちはそれを「誤解を招く」「欺瞞的」「彼らの知性を侮辱する」と評している。
「郡はプログラムの説明から『刑務所からの転用』という表現を削った」と、市議会議員候補で第10地区の住民であるジョージ・ケイシー氏は述べた。「これは不誠実で無礼であり、地域社会も市も容認すべきではない、二度目の侮辱だ」
郡当局は、カリフォルニア州保健施設融資局からの2つの助成金を利用して、モントレー通りとバーナル通り近くの78人を収容できる小さな家と、バーモント通りの別の敷地を800万ドルで購入することを望んでいた。
先週の監督委員会で、郡副長官のカイ・リー氏は、郡の計画によりサンノゼ市は住宅基金を活用し、サービスを受けている人々のためのより良い治療環境を整えることができると述べた。市が手ごろな価格の住宅や暫定的な住宅ソリューションに使用できる800万ドルに加え、この土地を売却することでサンノゼ市は年間少なくとも250万ドルの運営費を節約できる。
助成金の条件では、敷地は11月末までに稼働する予定となっているが、市議会議員らが売却契約について議論する予定の2週間弱前に開かれた8月中旬の地域集会で初めてこの提案を聞いた住民らは動揺した。
第10地区市議会議員アルジュン・バトラ氏は延期を要請し、その後、売却を阻止すると誓った。同氏は「危険な提案」と呼んでいるものに不意を突かれたと述べた。今年初めの予算会議で、市職員は売却の可能性について言及しており、予算局長ジム・シャノン氏は5月8日の会議で「彼らは同じ目的でそれらを運営するだろう」と述べた。
この計画は当初、何百人もの住民を激怒させ、住民は市と郡が透明性に欠け、住民の安全に対する懸念に対処していないと非難した。その後、郡は9月11日に別の地域集会を開催することに同意したが、提案の説明方法をめぐってさらなる反発に直面した。
「チラシのどこにも刑務所転換プログラムについて触れられていない」とロスパセオスの住民カレン・ラティン氏は言う。彼女は普段はホームレス問題の解決策を支持しているが、計画されている施設は「施錠されていない施設となることを考えると、近隣の3つの住宅街、学校、ショッピングセンターに深刻な脅威となるだろう」と指摘した。
「この施設が郡に売却され、鍵のかからない刑務所転換施設になるというニュースを私たちに伝えるための「ミート＆グリート」として地域集会を紹介した元のチラシと同様に、チラシには、ホームレス、精神衛生問題および/または依存症問題、犯罪歴の組み合わせという3つから4つの極めて困難な状況に対処する78人の居住者を対象とするプログラムを指す婉曲表現が満載です」とラティン氏は述べた。
サンノゼ市長のマット・マハン氏は、郡は暫定住宅を運営する態勢が整っているものの、地域の懸念を共有していると述べた。
「当初から、郡はホームレスの隣人を路上から救い出し、自立への道筋を提供することに引き続き重点を置くだろうと理解していました」とマハン氏は述べた。「今後の地域会議で郡の提案についてより明確な説明が得られることを期待しています。」
最近の激しい攻撃に対して、郡当局はオープンで正直なコミュニケーションを重視し、住民の懸念に耳を傾ける用意があると述べた。しかし、郡のこれまでのメッセージには、この場所の顧客層はあまり変わらないだろうという信念が反映されていない。
「モントレー通り6066番地の提案された用途は、現在の用途から大きく変わるものではないことを知っておくことが重要です」と、郡の行動サービス局はマーキュリーニュースへの声明で述べた。「この場所は、行動上の健康問題を抱える人々や司法制度に何らかの関わりを持つ人々にとっての安全な避難場所でした。今後も、住居のない男性と女性に一時的な避難所と支援サービスを提供し、私たちのコミュニティにおける住居のないホームレスを減らすことに貢献します。」
広報担当者は、施設には常勤の警備員が配置されるが、転換プログラムの参加者は裁判所と地方検事局および公選弁護人事務所の承認が必要になると述べた。また、同郡は、州の刑法では、転換プログラムの参加者は裁判所の判断により「公共の安全に不当な危険を及ぼしてはならない」と規定されていると指摘した。
監察委員会は先週の郡会議でもこの提案について取り上げ、刑務所に代わる手段の必要性についても言及した。監察委員会によると、刑務所はホームレス問題と絡み合っていることが多く、長期的な解決策にはならないため問題を永続させるだけだという。
「将来の居住者の人口構成に関する懸念は、特にその居住者が司法に関与している、または以前司法に関与していた、あるいは以前住居がなかった人々である場合は、対処されるべきです」と理事会のスーザン・エレンバーグ会長は先週語った。「しかし、こうした懸念がプロジェクトの前進を妨げることを許せば、コミュニティが私たちに達成してほしいと言っている目標そのものに取り組むことにはなりません。」
初出: 2024年9月5日午前6時
#小さな住宅の住宅化と刑務所への転用がサンノゼで新たな近隣住民の怒りを巻き起こす