USDAは、食品について動物飼育や気候に関する主張をする食品会社向けの新しいガイドラインを発表しました。この更新されたガイドラインでは、裏付けとなる文書を強化するための推奨事項が示されています。 肉類や鶏肉製品のラベルにおける動物飼育や環境関連の主張。
この新たな措置は、USDAの虚偽や誤解を招く表示から消費者を保護し、 バイデン大統領の競争促進に関する大統領令 アメリカ経済において。
「農務省は、透明性と高品質基準の支持を意味する公平性と選択肢の提供という公約を農家と消費者の両方に提供し続けています」と農務長官トム・ヴィルサック氏は述べた。「今回の更新により、これらの主張を誠実に使用している企業にとって公平な競争条件が整い、人々が肉や鶏肉製品を購入する際にラベルを信頼できるようになります。」
しかし、誰もが同意するわけではない。
環境ワーキンググループ（EWG）は、タイソン社のブレイゼンビーフの「気候に優しい」という主張を含む、牛肉に関する誤解を招く気候に関する主張を禁止するようUSDAに請願した。 スコット・フェイバーEWGの政府関係担当上級副社長は、USDAの発表は「食品の環境影響評価を主張する食品会社に対する警告だ」と述べた。
「政府の専門用語の中に、食品会社へのシンプルなメッセージが埋もれています。裏付けを示せ、ということです。食品会社が消費者に、特定の食品が気候に良いと伝えるなら、その証拠を見せられるようにしておいた方がいいでしょう」とファーバー氏は付け加えた。
同氏は「農務省は食品会社に対し、『気候に優しい』などの主張が真実であることを証明するよう、全面的に義務を課している」と述べた。
USDA によれば、「抗生物質を使用せずに飼育」、「牧草で飼育」、「放し飼い」などの動物飼育に関する主張や、「再生型農業慣行を使用して飼育」、「気候に優しい」などの環境関連の主張は、肉や鶏肉製品の原料となる動物の飼育方法や、生産者が土地を維持または改善する方法、あるいは環境的に持続可能な慣行を実施する方法の特定の側面を強調する自主的なマーケティング主張です。
これらの主張を裏付けるために企業が提出した文書は、米国農務省の食品安全検査局（FSIS）によって審査され、当局が承認した後にのみ、消費者に販売される肉および鶏肉製品のラベルにその主張を記載することができます。
FSISはこれらの主張に関するガイドラインを2019年に最後に更新した。
また、USDAが肉や鶏肉のラベルにおける動物飼育と環境関連の主張に関するガイドラインを更新したと発表したことを受けて、動物福祉協会の畜産動物プログラムの代理ディレクター兼上級弁護士であるザック・ストロング氏は次のように述べた。「USDAの更新されたガイドラインは、実際の変化をもたらす上でほとんど意味がありません。農家、動物、消費者、中小企業を虚偽のラベルや不正競争から守るために、同省は動物福祉の主張について第三者による認証を義務付ける必要があります。単に奨励するだけでなく。」
「改訂されたガイドラインは正しい方向への小さな一歩ではあるが、肉や鶏肉製品の販売に使われる誤解を招くラベル表示に対抗するにはまだ不十分だ」とストロング氏は付け加えた。「消費者は『人道的に飼育された』などの表示を見ると、その動物が業界の現状よりも良いケアを受けていると期待する。USDAは、企業が基本的に何の影響も受けずに定義を作り上げることを引き続き許可している。」
改訂されたガイドラインでは、FSIS は動物飼育や環境関連の主張を立証するために第三者認証を強く推奨しています。第三者認証は、独立した組織が農場で動物飼育と環境管理の基準を満たしていることを検証することで、そのような主張が真実であり誤解を招くものではないことを保証するのに役立ちます。改訂されたガイドラインでは、環境関連および動物飼育の主張に関するより堅牢な文書化も強調しています。
さらに、更新されたガイドラインでは、「抗生物質を使用せずに飼育」や「抗生物質を一切使用していません」などの「陰性」抗生物質表示を使用する施設は、屠殺前に動物の抗生物質使用を検出するために定期的なサンプリングとテスト プログラムを実施するか、テストを含む第三者認証を取得することを推奨しています。改訂は、サンプリング データ、請願、それらの請願に対する一般のコメント、およびさまざまな利害関係者からのフィードバックに基づいて行われました。
FSIS は、抗生物質の有害性について虚偽または誤解を招く主張をする施設に対して強制措置を講じます。
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