ダノン・リンがUSCの守備力を引き出す方法を見つける

ダントン・リン の周囲を歩いた アレジアントスタジアム 予定より数時間前に USC デビュー戦では、ヘッドフォンを着けて、周囲の騒音をシャットアウトし、サイドラインを一周、そしてもう一周、さらにもう一周。騒々しいスタジアムの混雑したサイドラインで、リンはまるで完全に一人で歩いているかのように、誰とも話さず、静かに、鋼のように集中していた。

トロイアンズの新ディフェンスコーディネーターは、コーチとしてこれまでで最も重要な、大学フットボールの新シーズンの混乱の前に、確かに少しの平穏な時間を得た。彼は、1年間で同じことをしたUSCのディフェンスをどれだけ早く立て直せるかという絶え間ない騒音と執拗な質問の中で、過去9か月間、仕事を続けた。 カリフォルニア大学ロサンゼルス校彼は終始平静を保っており、チームが日曜日に準備万端で臨むことを保証する以外、何の約束もしなかった。

「彼は実際、ずっとリラックスしている [of a coach]「彼は私たちが良いプレーをすると知っているから。私たちを信頼しているんです」とセーフティーのアキリ・アーノルドは語った。

その静かな自信は全体に感じられた 日曜日のシーズン開幕戦は27-20で勝利 LSUに対して USCのディフェンスが活躍 コーディネーターのデビュー戦で、ランを阻止し、重要な場面で重要なストップを決めた。これはトロイアンズが前任者の下ではほとんどできなかったことである。 アレックス・グリンチ。

常に完璧だったわけではない。セカンダリーは依然として304ヤードのパスを許した。しかし、USCのディフェンスの差は依然として驚異的だった。

「この新しい守備のアイデンティティは、これまでのものとはまったく異なります」とディフェンシブエンドのブレイラン・シェルビーは語った。「私たちは責任を負っています。私たちは自分たちに基準を課しています。」

日曜日、この新しい基準が最も明らかになったのは、スクリメージラインだった。昨年、大学フットボールのフロント陣でランを阻止する点において、彼より劣っていたチームはほとんどいなかった。対戦相手の攻撃陣はトロイアンズを毎週のように圧倒し、地上では1試合平均186ヤードを積み上げた。

そのため、リンが指揮を執ったとき、トロイのロースターで守備陣以上に大きな疑問符が付くことは当然なかった。守備陣は、ラッシュディフェンスで全国119位だったグループよりも、違いを生み出す選手や層がさらに薄いように見えた。

日曜日の試合では、確かにそうは見えなかった。USCはLSUのランをわずか117ヤードに抑え、そのほとんどは4回のランで得たものだった。LSUの残りの22回のランはわずか46ヤード、つまり1回のランで2ヤードだった。USCのフロントはタイガースの3人のバックを狭い隙間に追い込み、走るスペースをほとんど与えなかったのだ。 ベア・アレクサンダー、USC のオール Pac-12 ディフェンシブタックル。ディフェンシブタックルではパートタイムの役割 (28 スナップ) のみをプレイしています。

「これは、私たちのディフェンスラインがいかに優れているかを示している」とラインバッカーのイーストン・マスカレナス・アーノルドは語った。「彼らは侮れない力を持っている」

この戦略は、過去のシーズンで期待に応えられなかった選手たちのベストを引き出すことにもなったようだ。昨シーズン、2年生として高い評価を受けながらも期待外れだったディフェンシブエンドのアンソニー・ルーカスは、攻撃のポイントで圧倒的な力を発揮し、何度もバックフィールドに突入した。ラインバッカー エリック・ジェントリーは、その並外れたスキルセットで前回のディフェンス陣を困惑させ、この試合では中盤で力を発揮し、わずか29回の出場で7回のタックルを記録した。

“知っている [LSU is] 「『ああ、彼らには6フィート6インチのラインバッカーがいるんだ』って感じだった」とマスカレナス・アーノルドはジェントリーについて語った。「彼が脅威であることは分かっている。素晴らしいシーズンを送るだろうと分かっている。これは彼の実力に全く遠く及ばない」

LSUにとって、日曜日は過去1年間で最悪のラッシュパフォーマンスの1つとなった。左タックルのウィル・キャンベルが自信を持って「殴り合いトロイの木馬の守備のおかげで、USC にとっての無罪判決はより甘いものとなった。

キャンベルのコメントが皮肉のつもりだったかどうかはともかく、トロイの木馬たちはそれを個人的に受け止め、それを主張した。

「彼らが自信を持つのは当然だが、我々もそうだった」とコーチは語った。 リンカーン・ライリー 「我々はメディアでそれを言わないことを選んだだけだ」

日曜の夜、USC にとって物語は自ずと明らかになった。それは最初のドライブから始まった。LSU は第 1 クォーターの半分以上をフィールドドライブに費やしたが、リンは 4 回目のダウンで 3 ヤードライン内で重要なブリッツを仕掛け、LSU のクォーターバック、ギャレット・ナスメイヤーはそれを無駄にせざるを得なかった。そして第 3 クォーターに入っても物語は続き、USC は LSU のタッチダウンドライブに 2 回連続でディフェンスで応戦した。

2点目は、第4クォーター中盤の3ダウン1ヤード地点でLSUのランを阻止したジェントリーの得点だった。その後すぐに、USCがLSUから主導権を奪い返し、クォーターバックのミラー・モスが3プレイのタッチダウンドライブでリードを取り戻した。

リンの守備陣は最後の抵抗を試みた。41ヤードのパスプレーでLSUがレッドゾーンに突入した後も、トロイの木馬は3連続のストップで立ち向かい、フィールドゴールを強要した。

USC が LSU を黙らせるのに必要なのは、ディフェンス陣の助けだけだった。しかし、日曜のシーズン開幕戦の勝利で、リンほど声高に語った選手はいなかった。彼のディフェンス陣は、大学フットボール界に衝撃的なメッセージを送っていた。

「いや、統計的に我々が勝っただけではないと思う」とマスカレナス・アーノルドは語った。「試合全体に対する我々の反応が良かったと思う」

「今日はお互いを信じ合えたし、それが私たちがどんな人間なのかを多く示してくれた。」