ピカソの絵画の目を思わせるデザインに髪を染めた米国陸上競技チームのキャプテン、ロデリック・タウンゼントは、パラリンピックで３連覇を狙う準備ができていた。
「私はショーマンなんです」とタウンゼントはパリのサロンでヘアスタイルを整えた様子を説明しながら言った。「もし観客がブーイングしていたら、私はまだ飛び跳ねていたでしょう」
スタッド・ド・フランスの観客はブーイングする代わりに、静かに座ったり、声援を送ったりしながら、日曜夜のT47走高跳決勝でタウンゼントが優勝し、2.12メートル（6フィート11.5インチ）のジャンプを記録して同種目で3回連続の金メダルを獲得したとき、タウンゼントのすべての指示に従った。T47部門は、片腕の一部を失ったか、片腕に軽度から中程度の運動障害がある競技者のための部門である。
32歳のタウンゼントは、出生時に神経損傷を負い、右上肩に障害を抱えているが、自身を「悪者」と考えており、「他の誰も勝てない理由」となることを使命としている。彼は火曜日の走り幅跳びで、その役割をもう一度果たすチャンスを得ることになる。
走り高跳びで優勝するためには、タウンゼント選手は東京で銀メダル、パリでも2位となったインドのトップ選手ニシャド・クマール選手に勝つ必要があった。クマール選手は3回の挑戦で2.12秒台にほぼ到達したが、そのたびにバーにぶつかってしまった。クマール選手は走り高跳びマットの上で長い間敗北を喫していたが、タウンゼント選手が近寄ってきて抱きしめた。
その瞬間、カリフォルニア州ストックトン出身のタウンゼント選手はクマール選手に「素晴らしい」と語り、二人ともとても競争心が強いので、タウンゼント選手にもっといい成績を残せるよう励ましていた。タウンゼント選手は大会後、クマール選手に関してもう一つの目標があると語った。「できるだけ多くの銀メダルを取ってほしい」
タウンゼントはクマールよりジャンプ力で上回った後、さらに上を目指した。
タウンゼント選手は東京大会で2.15メートルの跳躍で走り高跳びの記録を破り、2023年パリ世界選手権では2.16メートルの跳躍で自己記録を更新した。今回は2.17メートルを目指していた。
観衆は歓声を上げ拍手喝采したが、タウンゼント選手は結局日曜日に記録を更新することはできず、後に7月の米国予選中にヘルニアを患い、現在も回復中であることを明かした。