イングランドで食物アレルギーと診断される人の数は10年で2倍以上に増加し、命に関わるアレルギー反応を起こした人の3分の1はアドレナリンペンを携帯していないことが研究で明らかになった。
専門家 インペリアル・カレッジ・ロンドン 700万人の一般開業医の記録を分析したところ、食物アレルギーの新規発症件数は2008年の10万人あたり76件から2018年には10万人あたり160件に増加したことが判明した。全体の有病率は10年間で0.4％から1.1％に増加した。
食物アレルギーの有病率が最も高かったのは5歳未満の子供で、4％が罹患していた。データによると、2018年では5～9歳では2.4％、10～14歳では2％、15～19歳では1.7％、20歳以上の成人では0.7％だった。
研究者らは、イングランドでの感染者数の急増は英国全土に反映されている可能性が高いと述べた。また、命に関わるアレルギー反応であるアナフィラキシーを経験した患者の3人に1人は、アドレナリン自己注射器（AAI）を持っていなかったことも判明した。
調査結果 出版された ランセット公衆衛生誌に掲載。
主任研究者で、インペリアル・カレッジ・ロンドンの国立心肺研究所の小児アレルギー科教授であるポール・ターナー博士は、この結果は、食物アレルギーの患者の治療において「一般医とプライマリケアスタッフをより良くサポートする」ことが「緊急に必要」であることを示していると述べた。
「食物アレルギーは人々の生活に大きな影響を与える可能性があり、悲劇的なケースでは命を縮めることもあります」と彼は語った。
食物アレルギーは、牛乳、ピーナッツ、卵、貝類などの特定の食品に対して免疫系が過剰反応することで起こります。重症の場合はアナフィラキシーを引き起こし、気道の腫れ、呼吸困難、心停止を引き起こす可能性があります。
この調査では感染者数が急増した理由については調査されていないが、専門家らは感染者数増加の背景にはさまざまな要因がある可能性が高いと述べている。例えば、食物アレルギーへの意識が高まったことで、NHSに助けを求める人が増えた可能性もある。
専門家らは、赤ちゃんが大きくなるまで特定の食品を与えないようにという時代遅れのアドバイスを親が守っていたことも原因の1つである可能性が高いと指摘する。子供がピーナッツを食べることを禁じられていた場合、ほこりや家具との接触、ピーナッツ油を含むクリームなどを通じてピーナッツにさらされると、免疫系に反応が引き起こされる可能性がある。
専門家によると、洗剤、クリーム、ボディローションの使用が増えていることも一因かもしれない。これらは皮膚のバリアを破壊する可能性があるからだ。これにより、食物が腸ではなく皮膚から免疫系に入り込み、食物アレルギーのリスクが高まる。
これまでも、不健康な食生活、遺伝、ビタミンD欠乏、汚染、環境要因などが、感染者数増加の潜在的な原因として指摘されてきた。
インペリアルは、研究対象となった10年間で食物アレルギーを診断した医師は増えたかもしれないが、新規症例の発生は鈍化しつつあるかもしれないと述べた。食物アレルギーの新規診断症例が横ばいになっている理由は不明だと彼らは述べた。
イギリスでは、以前に食物に対して重度のアレルギー反応を起こしたことがある人の3人に1人がアドレナリンペンを所持していなかった。写真：ジム・ボーグ/ロイター
インペリアルによると、一つの可能性は、乳児の食事に関するガイドラインが変更され、ピーナッツなどの食品を子供の食事に取り入れる時期を遅らせることが推奨されなくなったことだ。食物アレルギーのリスクが高い子供には、卵やピーナッツを早めに与えることが現在では標準的な推奨事項となっている。
ターナー氏は、この研究は「英国における食物アレルギーの重要な、しかし複雑に絡み合った実態を描き出している」と述べた。
同氏はさらにこう付け加えた。「良いニュースとしては、食物アレルギーの罹患率は増加しているものの、毎年の新規症例数は横ばいになっているようだ。しかし、重篤な反応を起こすリスクのある患者の3分の1以上が、エピペンのような命を救う可能性のある救急用アドレナリン自動注射器を持っていない。」
研究者らは、アナフィラキシーのリスクがある人に与えられる装置であるAAIの処方も、国内のより貧困な地域に住む人々の間ではあまり一般的ではないことを発見した。以前にアナフィラキシーを経験した成人のうち、AAIの処方を受けたのはわずか55％、子供のうち64％だった。
ナターシャ・アレルギー研究財団の共同創設者ナディム・エドナン・ラペルーズ氏は次のように語った。「最も重篤なアレルギー反応であるアナフィラキシーを経験した人の3分の1以上がアドレナリン自己注射器を処方されておらず、社会の最貧困層がこの命を救う薬の処方箋を受けられる可能性が低いことは、衝撃的で憂慮すべき事実です。」
「これは全く受け入れられないことであり、必然的に命を危険にさらすことになります。重度の食物アレルギーを持つ人は、常に2つのAAIを携帯する必要があります。」
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2024-08-28 22:30:00