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2024-08-28 11:00:34
プログラムごとに見直しを行うという考えは良いものです。しかし、その目標は、個人所得税の減税のための節約策を1つ見つけるだけにとどまらなければなりません。アルバータ州は大きな支出問題を抱えており、これに真剣に取り組む必要があります。

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ダニエル・スミス州首相によると、アルバータ州政府は、州内の政府支出を見直すため、州首相、ネイト・ホーナー財務大臣、ネイト・グラビッシュ技術革新大臣、財務委員会メンバー3名、民間メンバー3名で構成される新しい委員会を設置するという。スミス氏は、同委員会が経費節減策を見つけ、政府が約束した個人所得税減税を実現できるようにすると述べている。しかし実際には、徹底的なプログラム見直しの必要性は、それよりはるかに広範囲に及ぶ。
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背景を少し説明します。
選挙運動中、スミス知事は6万ドル以下の個人所得に対して8%の新たな税率区分を設けると約束したが、これにより州財政は年間14億ドルの負担になると見込まれている。スミス政権の2024年度予算ではこの減税は延期されているが、スミス知事は最近、「大幅な」減税が間もなく実施されると述べた。
スミス氏によると、委員会は「あらゆる部門のあらゆるプログラムを見直し、無駄な支出を削減し、支出を優先度の低い分野から優先度の高い分野に移し、テクノロジーを活用してよりよいサービスを提供できる方法を見つけ、個人所得税の引き下げを加速できるかどうか検討する」という。
繰り返しになりますが、プログラムごとの見直しは良い考えです。しかし、目標は個人所得税の減税による節約額の発見だけにとどまらず、さらに広範囲に及ばなければなりません。アルバータ州は大きな支出問題を抱えており、これに真剣に取り組む必要があります。
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簡単に言えば、アルバータ州政府は、現在州が経験しているような資源収入が高く予算が余剰となる好況時には支出を増やすが、資源収入が減少すると支出を抑制しないという悪い癖がある。このパターンは、近年でも歴史的に高いレベルの政府支出、そして予算赤字につながっている。
誤解のないように言うと、スミス政権は運営費(公務員の報酬など年間項目の支出など)の増加を人口増加率とインフレ率に制限する規則を導入した。これは正しい方向への一歩ではあるが、2022年以降の政府の支出増加は、予算の均衡を保つために比較的高いが変動の大きい資源収入に依存し続けることを意味している。
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実際、今年の州予算によれば、今年のプログラム支出はアルバータ州民一人当たり14,334ドルに達する予定で、これはスミス州首相としての最初の財政計画である2022年中間予算更新で政府が当初計画していた支出額よりも一人当たり1,603ドル(インフレ調整済み)多い。
合計すると、アルバータ州政府は、2022年の中間予算更新で計画していたよりも、2023-24年から2026-27年の4年間で、アルバータ州民一人当たり(インフレ調整済み)で6,037ドル多く支出すると予測されている。
言い換えれば、インフレ率と人口増加率に応じて支出を抑制するという政府の現在の計画は、より高い支出基準レベルから始まる。その結果、アルバータ州は、比較的高い資源収入が減少すると、依然として財政赤字を被るリスクを抱えている。
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参考までに、もし資源収入が過去10年間の平均まで落ち込んだ場合(過去最高ではなく)、スミス氏が近々実施すると述べている10億ドルの減税が実施される前であっても、今年の政府の予想黒字額3億6,700万ドルは、直ちに74億ドルの赤字に転落することになるだろう。
アルバータ州政府は、プログラム見直しを活用して、一時的な臨時収入ではなく、継続的な政府収入の安定したレベルと継続的な支出をより密接に一致させる必要があります。そうしないと、アルバータ州は好況と不況のジェットコースターに乗り続け、必然的に赤字とさらなる負債に陥ることになります。
ティーガン・ヒルはフレイザー研究所のアルバータ州政策担当ディレクターです。
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#テガンヒルスミス政権は財政赤字を避けるために支出を削減しなければならない