シカゴ — 民主党全国大会が始まる前夜、メリーランド州から数十人の代表者が歓迎パーティーのためにシカゴ川沿いのアイリッシュパブに集まっている間、私はシカゴ南部にあるレインボープッシュ連合の華やかだが崩れかけている本部で、ジェシー・ジャクソン牧師に敬意を表していた。
ジャクソン氏は翌日の夜も党大会の舞台で称賛されたが、この日曜夜のイベントは、はるかに大規模で信じられないほど長かったが、高齢で病弱な公民権運動の象徴であり大統領候補の先駆者でもある同氏を称えるイベントであると同時に、より親密で心のこもったイベントであり、行動を呼びかけるイベントのようにも思えた。
それはまた、信じられないほど心を揺さぶる、感動的な出来事でもありましたが、ある意味、憂鬱でもありました。かつてシナゴーグだったレインボー PUSH 本部の荒廃した建物は、少し比喩のように感じられました。その夜、私は 40 年か 50 年聞いていなかったレトリック、そしてある意味で議論され、思い出される政治運動を耳にしました。45 年前に公開されて以来忘れ去られていた、ウィスコンシン州マディソンでの 1960 年代の反戦運動に関するドキュメンタリー「The War at Home」の T シャツを着ている白髪の女性も見かけました。
ジャクソンはアメリカ史上最も偉大な演説家の一人で、「希望を持ち続けろ！」などの彼の名言は、今でもアメリカの政治用語として定着している。現在82歳でパーキンソン病と闘っている彼は車椅子生活で、つぶやくこと以外は何も話せない。しかし、追悼式の間、彼はレインボー・プッシュ講堂の最前列に座っており、何十人もの人々が立ち止まって挨拶した。
その夜、私はジャクソンと、ウェス・ムーア州知事（民主党）、プリンスジョージズ郡長アンジェラ・アルソブルックス（民主党）、その他のメリーランド州民を含む現代の黒人政治指導者たちとの間の一貫した関係について考えさせられた。
また、全米通信労働組合の元リーダーで、白人で、長い間民主党の極左と関係付けられてきたラリー・コーエン氏以外に、メリーランド州から私が知っている人が誰もいなかったのはなぜだろうとも思った（レインボー・プッシュの前身である全米レインボー連合の元顧問弁護士であるジェイミー・ラスキン下院議員が講演する予定だったが、直前でスケジュールが合わなかった）。
シカゴでの両夜とも、ジェシー・ジャクソンがいなければカマラ・ハリスもバラク・オバマも生まれなかっただろうとよく言われていたが、ある意味ではそれは真実だ。ジャクソンは、オバマやハリスよりも抗議の立候補が多かったにもかかわらず、有権者が正当な黒人大統領候補を想像できるようにした。
同様に重要なのは、ジャクソンが党の規則に異議を唱え、民主党における企業利益の増大する影響力を激しく非難したことだ。（1980年代と90年代に党を政治的中道に近づけようとした旧民主党指導部を「有閑階級の民主党」と呼んだことを、私は笑わずにはいられない。）
前者は文字通り、オバマが2008年の大統領候補指名でヒラリー・クリントンを破ることを容易にした。なぜなら、大統領候補指名プロセスにおける党首の統制を緩めたからだ。オバマが大統領に選出された夜、シカゴのグラントパークで行われた選挙運動の盛大な祝賀会で、自分の努力の成果がある程度実現したことに圧倒され、涙を流したジャクソンの姿を忘れられるだろうか。
しかし、企業の利益から党を遠ざけようとするジャクソン氏の取り組みは、どうやら行き詰まっているようだ。
ジャクソン氏は1984年と1988年に反乱運動を展開したが、それ以来、これに近づいたのはバーモント州上院議員バーニー・サンダース氏の2016年と2020年の大統領選出馬だけだ。
その夜レインボー・プッシュで講演した数十人のスピーカーの一人であるサンダース氏は、ジャクソン氏が医療を人権であると公に主張した最初の著名な政治指導者であると指摘し、そのように語った。
「ジェシー・ジャクソンは私より30年前に同じ考えだった」とサンダース氏は言う。「30年前、彼は我々の医療制度を根本的に変えることを語っていた」
シカゴのレインボー・プッシュ連合本部にある汚れた看板。写真はジョシュ・カーツ撮影。
サンダース氏はさらにこう付け加えた。「私はジェシー・ジャクソン氏がこの国で過去100年間で最も重要な政治指導者の一人であると信じている。」
オバマ氏は2008年当初、クリントン氏に対して劣勢で、やや進歩的と見られていた。しかし、彼もハリス氏も、伝統的な政治の道を歩む伝統的な政治家である。
ジャクソンが大統領選挙運動中やキャリアを通じて主張していたことを見ると、確かに民主党はここ数年でわずかに左寄りになり、今では医療へのアクセス拡大、貧困の撲滅、社会のあらゆる側面におけるより公平で包括的な考え方の推進を訴えていると言える。しかし、その推進はゆっくりとしており、進歩は漸進的だ。
同時に、ジャクソンが何十年もかけて戦ってきた権利の多くが共和党と連邦裁判所によって侵害されている。マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師がかつて言ったように、歴史の長い道徳的軌跡は正義に向かっているかもしれないが、多くの障害にぶつかることは確かだ。
シカゴで行われた民主党大会では、メリーランド州から国内で最も多様性に富んだ代表団が参加したが、これは祝うに値する。メリーランド州民は、ムーア氏とアルソブルックス氏、そして州議会や地方自治体で台頭する数十人の政治指導者の成功を誇りを持って指摘し、ジャクソン氏の夢の一部が実現しつつあると考えることができる。
選挙運動中のジャクソンは、窓に鼻を押し当てて新人舞踏会の盛り上がりを眺めるかわいそうな子供のようだった。今では黒人の政治指導者がしばしば議席の先頭に座っている。そしてそれはどんな尺度で見ても進歩だ。
しかし、彼らもまた、主に従来の道を歩み、行動を説きながらも用心深く、特にアナポリスで依然として政治を支配している大金持ちの利害関係者にあまりにも馴染むことに少々満足しすぎている、従来の政治家たちである。
アイリッシュ パブで行われた大会の歓迎パーティーは、ボルチモア/アナポリスのロビー活動会社、公共事業請負業者、プリンス ジョージズ郡の開発会社がスポンサーを務めました。ロビー活動会社と医療大手は、メリーランド州代表団の朝食会 2 回をスポンサーしました。総会期間中にアナポリスに少しでも滞在すれば、特別利益団体が議論を左右することがいかに憂鬱なほど簡単であるかがわかります。
レインボー・プッシュ本部では、下院議場で銃規制に抗議したために議会からの除名の危機に瀕していたテネシー州下院議員ジャスティン・ジョーンズ（民主党）が英雄として歓迎された。
アナポリスでは、経済的平等、富裕層と企業に公平な負担を課すこと、パレスチナ国家の樹立、借地人の権利、労働者の権利、メディケア・フォー・オール、積極的な気候変動対策など、ジャクソンの最も過激な立場と戦術を声高に支持する数少ない議員たちが、あからさまに追放されないまでも、しばしば疎外されている。
シリコンバレーを代表しながらも力強い進歩主義者であるロー・カーナ下院議員（カリフォルニア州民主党）はシカゴでこう語った。「ジャクソン牧師が私たちに求めていることに耳を傾けずに、ジャクソン牧師を讃えることはできない。」
#民主党は本当にジェシージャクソンの言うことに耳を傾けているのだろうか