ギアボックスの創設者は、エピックゲームズストアへの期待は「見当違い、あるいは楽観的すぎた」と語る

PC版が発売されてから5年が経ちました ボーダーランズ3 Epic Games Store で注目度の高い期間限定独占販売として発売されました。当時、Gearbox の Randy Pitchford 氏は、Epic やその他の企業との競争が激化しているため、Steam は「5 年か 10 年で」「衰退しつつあるストアのように見えるかもしれない」と印象的に語りました。

今週の発表に移りましょう ボーダーランズ4、 ピッチフォードの以前のコメントにもかかわらず、続編は前作のEGS独占の例には従いません。新しいゲームは、2025年にSteamとEGSで同時に発売される予定です（PS5とXbox Series X / Sバージョンと一緒に）。

今週、あるソーシャルメディアユーザーがその変化に気づいたとき、ピッチフォード氏は別の長いメッセージで反応し、Epic Games Storeが優位に立つという当初の期待が「見当違い、あるいは楽観的すぎた」理由を説明した。

ショートチームでは、ピッチフォードは、エピックの取り組みに対する彼の大きな期待は、当初は ボーダーランズ3 2022年のスピンオフ タイニーティナのワンダーランド (Steam リリースの 3 か月前から EGS で利用可能でした)。」ボーダーランズ3 そして ワンダーランド 顧客は店頭ではなく試合のために来場するということを明らかにした」と彼は語った。

しかし、ピッチフォード氏は現在、Epic 社は Steam 社の支配的な市場力のかなりの部分を獲得するために「その優位性をうまく利用しなかった」と述べている。「よく知られているように、Steam 社は彼らが受け取る巨額の取り分を稼ぐためにほとんど何もせず、西側諸国で事実上の独占状態を続けている。一方、開発者にとってはるかに有利なモデルを持つ潜在的な競合相手は、自ら首を絞め続けている」とピッチフォード氏は述べた。

「業界が Steam に独占権を与えているのは、パブリッシャーが、開発者やパブリッシャーに優しいストアをサポートするリスクを負うことを恐れているからだ」と同氏は続けた。「これは非常に興味深いことで、PC ゲーム業界には小売業界に混乱をもたらす大きなチャンスがあるが、誰もそれを実現できていないようだ」

限定的な成功か、それとも壮大な失敗か?

2021年にエピック対アップルの訴訟で公開された内部文書によると、ギアボックスとエピックの両社がアップルの買収から利益を得ていたようだ。 ボーダーランズ3 独占契約。エピックは、顧客獲得のために8000万ドルの保証販売額を設定しました。 ボーダーランズ3 EGS でのゲームの売上がこれより少なかった場合、Epic は Gearbox にその金額に達するための差額を支払うという条件がプラットフォームに課せられた。しかし、Gearbox のゲームはわずか 2 週間でその販売台数に達し、EGS 全体が過去 9 か月間に得た収益よりも多くの収益を単独でもたらし、多くの新規 EGS ユーザーも獲得した。

しかし、独占タイトルを確保するためのエピックの試みがすべて成功したわけではない。2019年、エピックは独占タイトルの生涯収益がわずか3億3600万ドルと予測されていたタイトルに対して、最低保証金として約5億4200万ドルを支払った。その2億600万ドルの差額は、独占ゲームがEGSに新規ユーザーを引き付けるのに役立つことを期待して、パブリッシャーに金を投じたことになる。

そして、その継続的な取り組みはEpicにとって完全な失敗ではなかった。同社は、2023年末までにPCストアの月間アクティブユーザー数が前年の6,800万人から7,500万人に増加すると発表した。しかし、これは2021年に月間アクティブユーザー数が1億3,200万人だったSteamと比べるとまだ比較的小さい。Valveはそれ以来月間ユーザー数を発表していないが、Steamの同時ユーザー数のピークは2021年末から約67％増加しており（SteamDBの追跡による）、2,117万人から3,555万人となっている。これは、Steamの現在の月間ユーザー数が2億人をはるかに超える可能性があることを示唆している。

2023年にEGSプレイヤーが費やした9億5000万ドルと、同年Steamプレイヤーが費やした推定88億ドルを比較すると、Epicの状況は悪化しているように見えます。

公平に言えば、約 5 年で、新しい PC ストアフロントをゼロから Steam の莫大な収益の約 10% にまで押し上げたことは印象的です。しかし、2024 年には EGS が PC ゲーム市場全体の 35% から 50% を占める可能性があると 2019 年に予測していた Epic にとって、この結果はやはり残念なものでしょう。

エピックの成功が限定的だったのは、ピッチフォード氏が言うように同社が「優位性を発揮できなかった」ためなのか、それともスチームの巨大で定着したネットワーク効果が予想以上に強かったことの表れなのかは不明だ。いずれにせよ、 ボーダーランズ4の Steam でのリリースは、他のかつての EGS 独占パブリッシャーに倣ったものだが、Pitchford 氏が Steam キラーがまだ登場する可能性を捨てたわけではない。

「Epic 社が戦いを続け、前進することを心から願っています」と Pitchford 氏は語った。「Epic 社は、チャンスを得るためには、ストアを優先し、いくつかの新しい取り組みを試しながら、重要な独占タイトルの獲得にさらに力を入れなければなりません。また、他の有力な競合相手が登場することも期待しています。私たち全員が注目するでしょう。」