企業

シェインのサプライチェーンが中国製造業の将来について何を語っているか

エディターズダイジェストを無料で入手FT の編集者 Roula Khalaf が、この週刊ニュースレターでお気に入りの記事を選びます。広州市南部の郊外、番禺に真昼の太陽が照りつけると、1時間前までは工事中の道路で荷物を運ぶトラックの音や、女性用の服を縫うミシンの音などが響いていたが、静寂が訪れた。ファストファッションのプラットフォームで販売される衣服の製造で中心的な役割を果たしていることから「神印村」というニックネームがつけられているこの衣料品製造地区は、休息中だった。労働者たちは作業場の下に姿を消し、工場からオフィスビルまで中国の職場で一般的な昼食時の儀式的な仮眠を終えて再び姿を現した。 中国で設立された新興企業SHEINは、最新の資金調達ラウンドで660億ドルの評価を受け、今後数カ月以内にロンドンで株式を公開し、上場不足に悩む英国証券取引所に待望の追い風をもたらすことを望んでいる。同社は10年初頭にファッション業界に爆発的に参入し、5ドルのドレスから2ドルのTシャツまで、あり得ないほど安い価格で、欧州のライバルであるZaraやH&Mを下回ったが、商品を製造する労働者の賃金について疑問が生じている。 しかし、SHEINのサプライチェーンの中心地に行ってみると、労働年齢人口が減少し、若い出稼ぎ労働者が工場の仕事を避けて低賃金のサービス部門に転職するなか、中国では人件費が上昇しているが、そのせいではなく、それにもかかわらず、SHEINの低価格が実現していることは明らかだった。 SHEINに商品を供給している工場労働者は、完成する衣服の数に応じて、通常、毎月7,000元（982ドル）から12,000元の賃金を受け取る。対照的に、この地域の他のブルーカラー労働者の平均賃金は5,500元から6,500元である。 服が安い理由の1つは、安いからだ。ある工場長は、おそらく米国か英国向けのゆったりしたドレスを掲げ、こんな低品質の服を目の肥えた中国人顧客に売るなんて絶対にしない、と冗談を言った。彼女は、中国国内のプラットフォームの方が工場のコストをカバーするためにより多くのお金を払うので、SHEINの注文にはアリババのタオバオよりも安い生地を使う、と語る。 SHEINはまた、中国の倉庫から欧米の買い物客へ商品を直接発送することで、コストのかかる中間業者を排除した。このモデルには、荷物の大半が輸入関税を回避できるという利点もある。 番禺区は中国の製造業の魅力を浮き彫りにしている。靴下から大人のおもちゃ、鉄鍋まであらゆるものを専門とする他の製造拠点と同様に、番禺区はサプライチェーン全体が1つの地区に集中している。つまり、工場は30分以内に注文を出し、生地を受け取ったり、近くで製造された部品を使ってエンジニアにミシンの修理を依頼したりできるのだ。 SHEINは、ブラジルやトルコなど中国国外での調達を増やすと述べている。しかし、これらの国では、ファストファッションプラットフォームが製品ポートフォリオを絶えず更新するために必要な効率性を満たすことができない。 中国には出稼ぎ労働者が多いことも有利に働いている。ベトナムやバングラデシュでは労働者は夜になると家族のいる家に帰る傾向があるが、番禺区の労働者は近くの寮で寝るため通勤時間が短縮され、大量の注文があれば長時間働くことができる。 多くの産業にとって、中国は依然として製造業にとって最適な場所である。しかし、迫りくる人口危機は、国内製造業に過度に依存することに大きなリスクがあることを意味する。何人かの工場長は、熟練労働者の雇用がますます困難になっていると語った。中国国家統計局によると、民間製造業の平均賃金は2022年までの10年間で2倍以上に上昇している。 わずか数キロ離れたシェインのオフィスに出入りする大勢の若い会社員や食品配達ドライバーとの対比は印象的だった。「労働者が足りない。1日12時間の仕事は疲れる。ミレニアル世代はこの仕事をしたくない」と、ある工場長は語った。 人口の高齢化に対する北京の政策解決策のリストには、将来の労働者減少に備えた産業の整備も含まれている。政府は製造の自動化などの対策を通じて「質の高い新たな生産力」を解放することを検討している。 しかし、自動化工場という概念は番禺区では夢物語のように感じられる。私が見た8つの工場の中で、最も高度な技術は、きしむ電気式物干しロープだった。技術のアップグレードに投資するのは費用がかかり、わずかな利益で運営している工場の能力を超えている。 現在の軌道では、番禺工場の将来は、中国の他の工業地帯と同様、正午の時と同じようなものになる可能性がある。つまり、労働者の姿は見えず、機械は停止している。しかし今回は、それが恒久的なものとなるだろう。 エレノア・オルコット@ft.com #シェインのサプライチェーンが中国製造業の将来について何を語っているか