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2024-08-24 18:27:00
NASAは土曜日にインド系のスニタ・ウィリアムズさんとブッチ・ウィルモアさんの国際宇宙ステーション（ISS）からの地球帰還計画について最終決定を下す予定だが、健康専門家らは微小重力下での長期滞在による人体へのリスクを指摘した。
ウィリアムズ氏とウィルモア氏は6月5日、ボーイング社のスターライナー宇宙船に搭乗した最初の宇宙飛行士となった。ISSへの8日間のミッションは、2人の宇宙滞在期間を2か月以上に延長した。NASA当局は、スターライナーの技術的不具合が地球上で軌道離脱する際に危険をもたらす可能性があると懸念を表明している。
宇宙機関はスターライナーの安全レベルを決定する予定だ。スターライナーが不適切と判断された場合、宇宙飛行士2人は2025年2月にスペースXのドラゴンカプセルに乗って帰還することになるだろう。しかし、ミッションが延長されると、微小重力にさらされる時間が増え、宇宙貧血を引き起こす可能性があると健康専門家は述べている。
微小重力は、体全体に酸素と栄養素を運ぶのに不可欠なヘモグロビンと赤血球（RBC）の数を減らす可能性がある。「宇宙飛行士が長期間にわたる可能性のある宇宙ミッション中に貧血を発症した場合、エネルギー、体力、持久力に重大な影響が出る可能性があります」と、ベンガルールのアスターRV病院の血液学、小児血液腫瘍学、骨髄移植の上級コンサルタントであるアヌープ・P博士はIANSに語った。
宇宙貧血の主な原因は、赤血球が早期に破壊されることを意味する隔離と溶血と考えられる、と彼は説明した。
最終的な影響は、宇宙にいる間に生成される赤血球よりも破壊される赤血球の方が多いということだ。この状態は宇宙での長期滞在中だけでなく、地球に帰還した後も宇宙飛行士の健康に重大な影響を及ぼす可能性があると専門家は述べた。
NASAによると、地球上の人間の体は毎秒約200万個の赤血球を生成、破壊しています。
しかし、ネイチャー・メディシン誌に2022年に発表された研究によると、宇宙飛行士は6か月の宇宙ミッション中に赤血球を54％多く破壊し、1秒あたり300万個破壊する。この研究は、その影響は地球に着陸した後にのみ感じられる可能性があることを示している。
「宇宙では、宇宙飛行士は血液量と起立性耐性の減少、有酸素能力の低下、不整脈の可能性の上昇を示す可能性があります。一方、心血管系は宇宙空間でも正常に機能しているようで、微小重力下では心臓（まだ筋肉）にそれほど負担をかける必要はありません」と、バンガロールのマニパル病院の内科コンサルタント、イルファン・カジ・ジャヴィード博士はIANSに語った。
アヌープは、赤血球レベルを維持するのに役立つ適切な運動療法、ミッション中の血液パラメータの定期的なモニタリング、適切なヘモグロビンレベルを維持し赤血球の生成をサポートする鉄分やその他の必須栄養素が豊富な食事の摂取が、宇宙ミッション中の健康状態の改善に役立つ可能性のある解決策であると提案した。
「宇宙貧血のメカニズムに関する継続的な研究は極めて重要だ。溶血の増加や微小重力が骨髄機能に与える影響など、根本的な原因を理解することで、長期宇宙ミッション中の貧血を予防するための標的治療法や戦略の開発につながる可能性があるからだ」と彼は語った。
ウィリアムズさんは1998年にNASAの宇宙飛行士に選ばれ、2006年と2012年の2度の宇宙ミッションを経験したベテランだ。インド系アメリカ人の両親のもとに生まれた彼女は、現在、女性として宇宙で過ごした最長滞在日数である322日の記録も保持している。
この最新のミッションは彼女にとって新たな記録となることが期待されている。
#ISS滞在が長引くとスニタウィリアムズとブッチウィルモアは宇宙貧血になる恐れがあるNASA #世界ニュース