トロント – 木曜日、トロント・ブルージェイズのアーニー・クレメントが左翼フェンスを越える肩より上の速球を放ち、３試合連続で３本目のホームランを打ったとき、ベンチはどよめいた。
打者はそこまで高い球を打ってパークを越えるはずはないが、クレメントの2点本塁打が5点を奪った2回表のハイライトとなり、トロント（60勝68敗）はロサンゼルス・エンゼルス（54勝74敗）とのシリーズ開幕戦を5対3で勝利した。
「あの球にスイングするのをやめないといけない」とクレメントは言った。
「そんなの滅多にできない。今年はその球で何回か三振した。ストライクツーでボールの芯を捉えようとしただけさ」
時速96.7マイルの速球は地面から4.60フィートの高さで投げられ、2008年に投球追跡が始まって以来、ホームランの球としては2番目に高い球となった。
最高は4.61だったが、状況は異なっていた。ニューヨーク・ヤンキースのカイル・ヒガシオカは、2022年の爆笑試合の終盤にマウンドに上がったシカゴ・カブスの一塁手フランク・シュウィンデルからフローターを打った。
「ダッグアウト全員が私と同じ『なんてこった』という感情を抱いていたと思う」とトロントのジョン・シュナイダー監督は語った。「あれは普通はポップアップスイングか空振りだが、こんなのを見るのはかなり珍しいことだった」
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28歳のクレメントは、この夏、信頼できるレギュラー選手に成長した。この多才な内野手は、過去25試合で打率.307（101打数31安打）、二塁打5本、三塁打1本、本塁打4本、打点18を記録している。
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「彼は毎日プレーするのをうまく乗り越えてきたと思う」とシュナイダー監督は語った。「昨年を振り返ると、彼が攻撃面で行った調整は本当に素晴らしかった。守備面では、サード、ショート、セカンド、そしてマウンド上で素晴らしい活躍を見せている。彼は何でもできるタイプだ」
クレメントは1か月前、ブルージェイズの大勝でマウンドの上で完封勝利を収めた。
「最高だ」とクレメントは語った。「2年前に、こんなことが起こると誰かが言っていたら、私はキャリアのどの段階でも、あなたは嘘つきだと言っただろう。」
「私は戦って立ち直り、一生懸命努力しました。努力が報われるのを見るのは素晴らしいことです。」
クレメントはチームの連続ホームラン記録を11試合に伸ばし、2021年8月28日から9月9日までの12試合連続ホームラン以来最長記録となった。
トロントはロジャース・センターに集まった2万5900人の観客の前で、2回表に5連続安打を放った。2試合連続本塁打を放ったスペンサー・ホロウィッツは、左中間に強烈な二塁打を放ち、好調を維持した。
彼はアレハンドロ・カークの左翼線への二塁打で得点した。カークは新人ウィル・ワグナーのセンターへのシングルヒットで得点した。
クレメントが爆発を起こしたとき、ワグナーも搭乗していた。
新人のジョーイ・ロペルフィドは、2回に右中間への三塁打で好調を維持した。彼はジョージ・スプリンガーの三塁ゴロで得点した。
両チームともブルペン戦を展開した。トロントはライアン・バーが先発し、左腕ライアン・ヤーブロー（5勝2敗）が登場する前に1イニングを投げた。
ヤーブローは5イニングを無失点に抑え、60球を投げて3安打を許し4奪三振を記録した。
「彼はボブ・ロスでした」とシュナイダー氏はPBSの画家について語った。「（ヤーブロー氏は）（角を）描いていました」
ヤーブローの後はブレンドン・リトルとトミー・ナンスが登板した。ナンスは9回にニコ・カヴァダスに3点本塁打を打たれた。
エンゼルスの最初の2投手、ブロック・バーク（1勝1敗）とマイク・バウマンは、それぞれ3点と2点を奪った。バウマンはクレメントの10本目のホームランを打たれた。
BOアップデート
ボー・ビシェットは月曜日にボストンでチームメイトと合流し、リハビリ任務の準備ができるまでブルージェイズで回復を続ける予定だ。
シュナイダー監督は、ビシェットが7月20日以来欠場している右ふくらはぎの負傷から回復中であり、フロリダ州ダニーディンのブルージェイズ球団施設でランニングを開始したことを確認した。
デッキ上
ブルージェイズは金曜日、エンゼルスとの4連戦の2試合目にクリス・バシット（9勝12敗）が先発する。ロサンゼルスは右腕ジャック・コチャノウィッツ（1勝3敗）で対抗する。
このレポートは、Canadian Press によって 2024 年 8 月 22 日に最初に公開されました。
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