米国のビザを時間内に取得する : –

シヴァンシュ・ヴィヤスは長い間、ワールドカップのためにアメリカに来ることを夢見てきた。

実際、彼は2018年にマイアミのハードロックスタジアムでお気に入りのサッカーチーム、マンチェスターユナイテッドの親善試合を観戦して以来、その日を心待ちにしていた。32歳の彼にとって、あの大きなアメリカのスタジアムにいることは圧倒的な体験だった。

「グリーンのピッチを見た瞬間、背筋に鳥肌が立ちました。正直、ちょっと涙目になりました」と彼は笑いながら思い出す。

しかし、一つの大きな障害が彼の前に立ちはだかるかもしれない。それは、時間内にビザを取得することだ。

世界中の多くのファンが同じ問題に直面する可能性がある。この大会は米国、メキシコ、カナダが主催し、パリ五輪に次ぐ世界最大のスポーツイベントとみなされている。

しかし、米国のビザを取得するのは難しいだけでなく、入国管理制度が滞っているため、大会まであと2年弱という状況にもかかわらず、多くのファンが間に合うようにビザを取得できない可能性がある。

ボゴタでのビザ待ち時間は？677日

ニューデリーでの観光ビザの面接待ち時間は最長386日かかることがある。サッカーファンの多い他の都市ではさらにひどい。コロンビアのボゴタを例に挙げよう。 現在の待ち時間 領事との面談には最長677日かかる。これは大会開幕までの残り664日よりも長い。

これはサッカー界の人々から議会議員まで警鐘を鳴らしている。エイミー・クロブシャー上院議員（民主党、ミネソタ州）とジェリー・モラン上院議員（共和党、カンザス州）が率いる21人の上院議員による超党派グループは、 今月の手紙 バイデン政権に「世界スポーツイベントに関するホワイトハウスタスクフォース」を設立するよう促した。

米国は今後数年間に3つの大規模イベントを開催する予定だ。男子ワールドカップに続き、2028年にロサンゼルスで開催される夏季オリンピック、そして2034年にソルトレークシティで開催される冬季オリンピックだ。

上院議員グループは、移民の待ち時間を短縮することが最優先事項である必要があると述べた。

「我々は政権に対し、2025年末までに申請者の80％の待機時間を31日未満にすることを目標にするよう奨励する」と上院議員らは記した。

一方、大会を統括する国際サッカー連盟（FIFA）は、安全保障や移民問題などの問題について米国政府のさまざまな部門と協力していると述べた。

「我々はこれらの問題の緊急性を認識しているとともに、世界中から何百万人もの観客を集めるイベントを成功させる上でこれらの問題が果たす役割も認識している」とFIFAはNPRへの声明で述べた。

100万人のファンが参加すると予想されている…ここに来られれば

次回のワールドカップは、現在の32チームから48チームに拡大されるため、史上最大規模となる。FIFAは、2026年のワールドカップには何百万人ものファンが参加し、その多くが世界中から訪れると予測している。

オンラインフォーラムでは、ファンがすでに米国ビザ申請の難しさについて不満を吐き出し始めている。

米国は 41 か国とビザ免除プログラムを実施していますが、それでも B1/B2 訪問者ビザを申請する必要がある国は数多くあります。

しかし、パンデミックによる処理の遅れと、継続的な観光ビザ申請の急増が相まって、一部の米国領事館や大使館のリソースが限界に達している。

長い待ち時間は大会の共催者にも影響を及ぼし、メキシコシティでは最長476日、オタワの外国人居住者の場合は最長850日に達する。

2年先ですが、今すぐビザを申請する必要があります

つまり、どの国が出場権を獲得したか、どこで試合をするかが分かる前に、多くの人が今すぐに急いで申し込む必要があるということだ。

待ち時間を短縮する回避策はありますが、簡単ではありません。誰かがキャンセルしたときに、オンラインで確認して早い時間帯に飛びつくことも含まれます。

国務省は、オリンピックに来場したい人に対し「今すぐ申し込む」よう奨励していると述べた。

同庁はまた、過去2年間で待機時間を大幅に短縮し、2024年度上半期にはこれまでよりも多くのB1/B2ビザを発行したと述べた。

移民問題は長い間、厄介な問題であった

世界中のリーグやスポーツイベントでプレーしたいアスリートの渡航を支援する移民コンサルタント会社、ジェター・グローバル・スポーツ・アンド・エンターテインメントのCEO、トラビス・マーフィー氏は、米国はビザの滞留に早急に対処する必要があると語る。

最近ワールドカップを開催した他の国々は、訪問者のために迅速な入国審査システムを導入している。例えばカタールは、2022年の試合のチケットを持っている人なら誰でも簡単なビザ手続きを利用できるようにした。

しかしマーフィー氏は、移民をめぐる緊張を考えると、ワールドカップのためにビザ手続きを一時的に簡素化することは米国にとっての課題であることを認識している。

「ファストパスが機能するためには、参加するファンに移住の意思がないという合理的な仮定が必要です」とマーフィー氏は述べ、ロシアや南アフリカのような過去の開催国には、訪問や移住を希望する人がこれほど多くいないと指摘した。

「米国やカナダではそうではない」と彼は付け加えた。ワールドカップを機会に入国して二度と出国しない人もいるかもしれないという懸念があるからだ。

マーフィー氏は、米国も気候問題担当のジョン・ケリー氏のようなスポーツ特使の任命を検討できると示唆している。マーフィー氏にとって、そのレベルの関心は不可欠だ。

「我々はこれに立候補した」とマーフィー氏は言う。「我々は国として、我が国に来てほしいと言っている。我々はこのイベントを主催したいのだ。」

観光ビザの取得も簡単ではない

インドでは、待ち時間が約1年であることを考えると、Vyasにはいくらか余裕があるようで、コロンビアのような場所ほどひどくはない。

しかし、それを手に入れるのは信じられないほど面倒なことであり、彼が時間内にそれを手に入れることができるという保証はまだありません。

まず、ヴィアス氏は安定した仕事を見つける必要があるだろう。現在、同氏は自営業で、エンジニアリングのコンサルティングサービスを提供している。観光ビザを申請するには通常、申請者が母国と結びつく安定した仕事に就いていることを証明する雇用主からの手紙が必要である。

申請者は安定した自営業収入があることを証明することもできますが、追加の書類が必要になります。

ヴィアス氏の状況も少し複雑だ。彼は米国で勉強し、就労ビザを取得して永住しようとしたが失敗したからだ。

領事官はそれを問題視し、観光ビザの発給を拒否する可能性がある。

このスーパーファンにとっては二重の打撃

観光ビザの発給を拒否されれば、このスポーツの大ファンであるビアス氏にとって二重の打撃となるだろう。2006年、ビアス氏はESPN主催のコンテストで優勝し、優勝者にはドイツで行われるワールドカップの試合でボールボーイを務める旅行が与えられた。

残念ながら、彼は当時パスポートを持っておらず、間に合うように取得することができませんでした。

ドイツ旅行の機会を逃したことは今でも彼を悩ませている

だから、2026年のワールドカップに来て、カイ・ハフェルツのようなドイツのスターを見るのは、スポーツの夢を叶えることになるだろう。

しかし、まず彼はビザを取得する必要があります。

「僕は前向きなエネルギーを持っています」と彼は言う。「まだ2年あるので、時間は十分あると思います。」

今のところ、ヴィアスには時間がある。しかし、時間は刻々と過ぎており、一部のファンにとってはもう手遅れかもしれない。