クレイ・ホームズがセーブ失敗、ヤンキースはリトルリーグクラシックでタイガースに敗れる

ペンシルベニア州ウィリアムズポート — リトルリーグ・ワールドシリーズに参加した20チームが、午後から夜にかけてメジャーリーガーたちと対戦した。

ヤンキースとタイガースも延長戦で彼らに報いた。

しかしヤンキースにとっては、それが犠牲になった。日曜の夜、ボウマンフィールドで行われたリトルリーグクラシックの10回表で、タイガースがマーク・ライター・ジュニアを相手に3対2で勝利する前に、クレイ・ホームズが9回裏で1点リードを失ったのだ。

ホームズの今季MLB最多10回目のセーブ失敗は、マーカス・ストローマンの6イニングの完封を無駄にし、1-0の勝利となるはずだった試合を台無しにした。 驚嘆するリトルリーグの選手たちと過ごした一日 彼らは親密な雰囲気の中で出席した 2,532 人のうちの 1 人でした。

「とてもクールなもの、忘れられない思い出。ただ、試合がもう少し違った結果になっていれば良かったのに」とアーロン・ジャッジは語った。

ヤンキース（73勝52敗）は10回表、DJ・ルメイユの先頭打者シングルで2対1と再びリードを奪った。

しかしタイガース（61-64）は、ライターに対してその回下位でザック・マッキンストリーの先頭打者シングルヒットで同点に追いつき、マッキンストリーは二塁を盗んだ。

これにより、パーカー・メドウズのレフトへの勝利を決めるシングルヒットで得点する準備が整い、ジャソン・ドミンゲスがホームへの送球時にダブルクラッチをしたため、マッキンストリーを捕球するチャンスは失われた。

アーロン・ブーン監督はライターについて「あまり鋭くない」と語った。

ヤンキースは、ストローマンが6イニングでタリック・スクーバルに打ち勝ち、1対0でリードを保ちながら9回裏を迎えた。

しかし、1アウトでコルト・キースがゾーン上部のシンカーに飛びつき、左翼に二塁打を放ち、反撃を開始した。

そして2アウトで、新人三塁手ジェイス・ユングが左サイドを抜けるシングルヒットを放ち、同点となった。

「シンカーが2つだけだったが、もう少し外れたり、下がったりしても良かったと思う」とホームズは語った。9回に抑える力不足は、ここ最近ヤンキースのリリーフ陣の懸念事項の一つだった。

時々ソフトコンタクトの犠牲者となるホームズを今年の残りのクローザーとして起用するつもりかと問われると、ブーン監督は「イエス」と答えた後、ヤンキースには「本当に良い選択肢がたくさんある」と付け加えたが、これは楽観的すぎるかもしれない。

ストローマンは2か月ぶりの好投で6イニングを無失点に抑えたが、ヤンキースはそのアドバンテージを生かすことができず、シリーズ最終戦で敗れた。

この右投手は、わずか4安打と2四球で5奪三振、5回にはジャッジ、アンソニー・ボルペ、ホセ・トレビノと続く守備陣のリレーホームランで完封を守った。

しかしタイガースは週末の大半をヤンキースの攻撃を抑えることに費やした。日曜日もその1日で延長戦前に得点したのは6回にグレイバー・トーレスが暴投でホームインした時だけだった。

ヤンキースにとって、スクバルはリーグ最高の投手の一人であり、シーズンの大半で苦戦してきた左投手という組み合わせは悪かった。

彼が彼らを抑えている間に、ヤンキースは序盤に長い打席をいくつか組んで彼の投球数を増やし、6イニング、100球で彼を試合から降板させた。

「彼は今、野球界最高の投手だ」とジャッジは、子供とヤンキースのキャップと交換したリトルリーグの帽子をかぶって語った。「あのような投手と対戦するわけではないが、最高の投手と競い合うのは楽しい」

試合の大半はヤンキースがクリーンな試合を展開し、さらに良い投手陣を揃えてスクーバルに勝つかに見えた。しかし、終盤にブルペン陣が機能しなくなり、その日全体の盛り上がりを台無しにした。

「先ほど私たちがしたこと、つまりリトルリーグの選手たちと交流し、彼らにとって野球が何を意味するのかを知り、インスピレーションと希望を与えることができたことは、この試合の重要な部分であり、私たち全員にとって非常に有意義だったと思います」とホームズ氏は語った。「同時に、私たちは勝つためにここに来たのに、私はその勝利を終わらせることができなかったのです。」