左から：エイミー・J・ロンザックとミシェル・ニクス（オーシャン郡矯正局）。
ニュージャージー州の2人の女性は、驚くべき量の動物虐待の罪で懲役刑を免れたものの、代わりに1年弱の刑期を服役することになった。
6月、ミシェル・ニクツ（60歳）とエイミー・ロンザック（51歳）は、それぞれ動物虐待の罪で2件の有罪を認めた。 プレスリリース オーシャン郡検察局が発行した。同時に、ロンザックは児童虐待の罪1件についても有罪を認めた。
しかし、初夏の司法取引により、不健康で不適切な、その他の点で劣悪な環境で飼育されていた多数の動物に関する事件は取り下げられた。この悲惨な状況が近隣住民から初めて警察に通報されたとき、ロンザックの当時16歳だった娘も同じ不潔な住居に住んでいた。
金曜日、オーシャン郡上級裁判所のガイ・P・ライアン判事は、動物虐待の有罪判決により、各被告にオーシャン郡刑務所での364日間の刑を言い渡した。ロンカスは、一人っ子の育児放棄の有罪判決により、364日間の刑も言い渡されたが、判事は、この刑も同時に執行されると判断した。
女性たちは2022年12月、ブリック・タウンシップ警察署がアローヘッド・パーク・ドライブの住宅で子犬工場が行われているとの匿名の苦情に対応した際に逮捕された。結局のところ、被告らは子犬工場を運営していたのではなく、主に成犬を飼育する極めてずさんな動物保護施設を運営していたことが判明した。
「警官は住居から強烈な悪臭を感じ、犬の吠え声も聞いた」と検察はまとめた。「その後、警官は住居に入ることを許可され、すぐに強烈な悪臭と不衛生な状態を察知した。さらに、警官は犬や猫を入れた動物用の箱が積み重ねられているのを目撃した。」
住宅には合計で 129 匹の犬と 43 匹の猫が住んでいた。死んだ犬 2 匹の死体も回収され、除去されたが、出動した警官はそうしなかった。ロンザック邸内の状況は悲惨で、かわいそうな、手入れの行き届いていない動物たちを処分するために、危険物処理班が現場に呼ばれなければならなかった。
2023年1月先のプレスリリースによると、検察は2人がサザンオーシャン郡動物保護施設に現れて「飼い犬の返還を要求」したとして、2人の保釈を取り消すよう動いた。州は、この要求は動物との接触を禁じる保釈条件に違反していると主張したが、結局、ロンザックとニクスは公判前釈放のままとなった。
正式に有罪となった今、動物と触れ合える時間は法的に制限されている。
判決の一部として、裁判所は動物の飼育と動物に関わる仕事の終身禁止を命じた。被告人2人はまた、動物に関わることはできない社会奉仕活動を行うことも命じられた。
さらに、有罪判決を受けた両女性は、郡刑務所に収監された後、4年間の保護観察を受けることになる。
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