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夏のロンドンの悪臭と死をもたらすテムズ川

チャールズ・ディケンズがイギリス政府の無能さを風刺した『リトル・ドリット』の最終巻を出版したとき、彼は 1858 年の恐ろしい夏に何が起きようとしていたかを予期していた。「街の中心部を、美しく涼しい川の代わりに、恐ろしい下水道が流れている。」作家は自分が何を言っているのか分かっていた。なぜなら、彼は川の右岸を完璧に知っていたからだ。 テムズ川 そこで彼はプロットの大部分を設定しました。しかし、問題は長い間続いていました。 5世紀前、この川はすでに下水道と化していた。「堆肥やその他の汚物が川岸に堆積し、そこからひどい煙や悪臭が漂っていた」と同氏は批判した。 エドワード3世その後、屠殺場からの動物の排泄物や、川岸に次々とできた他の工場からの廃棄物が流れ込んできました。18世紀には、250万人以上の住民を抱えるロンドンは、世界で最も人口の多い首都となり、状況はさらに悪化しました。建物の井戸に蓄積された排泄物は、雨が降ると溢れ始め、あらゆる種類の汚物をテムズ川に運び、照明用のガス工場からはアンモニア、シアン化物、石炭酸が排出されました。 最も危機的な瞬間は1858年の夏の最初の数週間に起こりました。気温が突然40度まで上昇し、数か月間その状態が続きました。この小さな気候変動と川の汚染により、 「グレート・スティンク」 ロンドンからまたは 「グランペスト」ウェストミンスターの下院での会議は、議員たちが悪臭に耐えられなかったため中断された。臭いを和らげるために塩素に浸したカーテンが窓から吊るされたが、それは不可能だった。帝国の首都は崩壊した。 テムズ川には死んだ犬、腐った食べ物、産業廃棄物、そして偶然溺死した人や自殺した不幸な人たちがあふれ、彼らの遺体が川から回収されることはめったになかった。コレラと腸チフスが初めて発生し、何千人もの死者が出た。悪名高い「夏の下痢」から逃れた住民はほとんどいなかった。スペインのマスコミもこのニュースを報じた。「この夏、テムズ川の水は濁っているようだ。ロンドンはパニックに陥り、裕福な家庭の多くがすでに北へ向かっている」と新聞「エル・エスタード」は警告した。 国会議員は下院の川沿いのオフィスの使用を拒否し、1マイルに及ぶ雑誌「 「家族の健康と村の健康モニター」提案された解決策は、「清らかで健全なテムズ川が下水道と化している。どうしたらいいだろうか？下水道用の別の運河、別の川を建設し、元の清浄な状態に戻す。たとえ500年かかっても、大規模な工事が不可欠だ」というものだった。当時の財務大臣の主導で、政府の機関が稼働した。 ベンジャミン・ディズレーリ彼は同僚に警告した。「テムズ川に生息していたほぼすべての生物が消滅、あるいは絶滅しており、公衆衛生が危機に瀕している。悪臭は絶え間なく続いている。」 問題は非常に切迫していたため、法案は3週間も経たないうちに可決され、ロンドンは19世紀を通じて地球上で最も壮大な土木工事プロジェクトに乗り出した。このプロジェクトを主導したのは ジョセフ・バザルジェット悪臭を消し、コレラを減らすために下水道システムを革新するというアイデアで、英国の首都をさらなる悲劇から救った、武器を持たない英雄。10年間で、132の巨大なトンネルと3億1800万個のレンガで、2,100キロメートルの下水路が建設されました。工事には、川岸の有名な堤防や最新の水道インフラが含まれていました。 #夏のロンドンの悪臭と死をもたらすテムズ川